齐景公在战国末期，是一位很有魄力的皇帝。齐国在秦始皇的统治下，繁荣兴旺，国力逐步回复到当年齐桓公统治天下时的水准。然而，齐景公不但在治国方面表现出了强烈的复仇想法，而且在享乐方面也表现出了浓厚的兴趣。

齐国的情况变好了，他也变得贪图享乐。齐景公在朝堂上的案子一大堆，一向都是马马虎虎解决。有的时候，他一怒之下，会毫不留情地折磨囚犯，甚至，连问都不问，就斩断囚犯的双腿。相国晏婴见齐景公醉生梦死，不禁有些担心。

曾有一次，齐景公向燕婴表示尊敬，自告奋勇地给他盖了一间极其富丽堂皇的宅院。谁知，晏婴见到屋舍之后，非但没有感激，而是，将屋舍给推倒了。齐景公听到这个消息，立刻召见了燕婴，怒气冲冲地训斥他：“我专门给你盖了一间屋子，你却把它给毁了。是不是这间屋子还不如你以前住的那间？如果您不喜欢，我可以在皇宫里为您另造一座。”

“陛下能为我造屋，那是我的荣耀，我怎么会有怨言呢？不过，微臣觉得，得宠之人，应当知道节制。陛下对我的态度，让我很是意外。臣区区一介凡夫俗子，岂能受此天大的恩惠？如果你执意如此，那我就只能告退了。”齐景公听了晏婴的话，只得循循善诱，道：“你身为丞相，能住的宅院不仅简单，还离市中心较近。市井喧嚣，如何能安心治理朝政？”

晏婴连说三个不字：“臣家世代居住于此，能够继承家业就很好了，已是心满意足。再说了，离闹区近也不是坏事，买东西也很容易。”齐景公也清楚晏婴素来节衣缩食，极少上街，便微笑道：“你常进货么？我想知道，现在市面上最值钱的是什么？哪种最廉价？”那时的齐景公，一怒之下，往往连事情经过都没弄清楚，就让人把他的腿给剁了。所以，市面上也有不少卖假货的店铺。

晏婴本来就有劝诫齐景公莫要乱用刑之意，此刻更是抓住机会，开口道：“以我所知道的，如今市面上哪种东西最值钱，哪种就是鞋。”齐景公一开始并没有意识到这件事和他有关，而是对晏婴说：“装上假肢？为什么会这样？”“如今许多人的腿都被剁了，自然也就没办法再去购买鞋了。他们不得不抢着去买义肢，以求生活的便利。如此一来，假肢的价钱也就水涨船高了。”

齐景公闻言目瞪口呆，不知该如何接话。半晌，他一脸懊悔地对着燕婴说：“哎！都怪我一时大意，断了这么多腿。”齐景公说到这里，立刻就做出了从宽发落，对民以宽的判决。晏婴就是以这种精明的方式，为齐景公纠正他的失误。

晏婴不但能以妙语点拨齐景公，更常常以其智慧救人于危难之中。

齐景公曾因爱马而亡。齐景公伤心之余，便对那匹马进行了严厉的惩罚，还打算将那匹马给剁了。事实上，这些战马的突然死亡，完全是一个偶然，与他们的主人无关。那名马夫听了这道命令，心里很是委屈，可是在齐景公的怒火面前，他也只能脸色铁青地等着受罚。

就在这个时候，晏婴正好路过。他看着面色涨得通红的齐景公，喃喃道：“分尸这种事并不多见，处死的应该是第一个。尧舜当年，究竟是在哪里，将这些囚犯，分尸成了什么样子？”齐景公听说后，很是羞耻，他知道，尧和舜都是古代有名的明主，从来没有用过什么刑罚，更没有用过什么大卸八块。

所以，齐景公并没有将这位养马的汉子处以极刑，只是将其下狱。晏婴拉住车夫，对齐景公道：“皇上稍安勿躁，等我将他的罪行揭露出来，再将他斩杀。如此，他也不至于莫名其妙地死去。”齐景公见他如此说，也就答应了。晏婴转过身，看着那名骑手，厉声喝道：

“你知不知道自己做的不对？皇帝陛下将自己的爱马托付于你，而你自己没有好好照料，此乃其一。那么，如果你被陛下处决，那么天下人便会说你为了一匹马儿而杀害他人，这样便会让你变得极其残忍，此为其二。到时候让那些领主听到你用马而不用人的事迹，也会觉得我们的国力并不怎么样。你没有照顾好国王的马匹，这是你犯下的三条罪行。你已经犯下了三大罪行，现在，你可有什么好说的？”

齐景公被他这么一说，顿时涨红了脸，深感自己做错了什么。在晏婴说完之后，立刻做了个和事佬，说：“本王素来慈悲为怀，不如放过他如何？”

大名鼎鼎的宰相，在齐景公四十八年（公元516)，死于西周。

想到当初晏婴的一番谆谆教诲，齐景公不禁热泪盈眶。一位官员看着皇帝悲痛的样子，上前安慰他说：“我们都很难过，但是，皇帝这么做，实在是不合规矩。”

齐景公痛哭流涕道：“晏婴已逝，何必再讲礼节？当晏婴在时，我的言行都是由他来管理的。但就是这样，我还是屡屡出错。他犯下了这么多的错，终于被老天惩罚了。然而，天不罚我，我罚的是晏婴。若晏婴一去，则齐国国势将岌岌可危，而我的子民亦将岌岌可危！”

齐景公为悼念他，特别下令给他修陵。颜婴陵位于齐国故城宫城北面，位于今齐都镇永顺村东南侧。他的陵寝有11公尺高，南有50公尺，东有43公尺，是一座非常高的陵寝。

他曾协助齐国三世君主，以其高瞻远瞩、睿智过人而闻名天下，为世人所推崇。司马迁知道了晏婴的功绩，便把他和管仲并列起来。孔子谈到晏婴，不由得称赞其为“大丈夫”