春秋战国时期，诸侯并立，群雄争霸，秦朝军队为什么战斗力最强，始皇帝凭什么统一六国呢？

1975年，在湖北云梦的一段铁路边上，发现了一座装满竹简的古代墓葬，墓中躺着的，是名叫喜的秦朝小官吏，他生前将秦国繁杂的法律抄写于竹简，死后与之长眠，由此揭开了这一段尘封的历史。

喜的故事始于他17岁那年，那是他第一次被征召入伍，为秦始皇服兵役。他的竹简上记载了他在秦始皇三年、四年和十三年的征战经历，显示了秦国对服兵役次数的态度——只要国家召唤，所有成年男子都需随时赴战。

秦朝实行封爵制度，共有12级爵位。获得一级爵位的男子，即使犯罪，也能得到减免。普通人的服役期限从17岁至60岁，而有爵位者则可享有更短的服役期，56岁就能提前退休。

在统一战争时期，秦国动员了约100万士兵，当时秦国人口大约有500万。这意味着，每五个秦人中就有一个是士兵。喜的经历反映了秦国实行的广泛征兵制，战争爆发时，每个秦人都无条件地服从国家的安排。

竹简还记载了军粮由国家统一供应的情况，根据史书，一个士兵每月的口粮大约有40斤左右。在秦国灭楚战争中，打了将近两年，所需的粮食至少达到50万吨。那么，秦国是如何负担起百万大军连年作战的巨大开支呢？

商鞅变法的核心在于耕战，旨在奖励耕织和军功。秦简中的田律提到，下雨旱灾都要及时上报播种的种子数量，对耕牛的饲养和使用铁质农具都有明确规定。国家通过法律来保障对耕作的管理，以保障战时的需要。

公元前246年，韩国水利学家郑国，为秦国在关中平原上修建了长达250公里的大渠，可灌溉农田280多万亩，使关中变成了肥沃之地。完工这年，秦始皇发动了统一中国的全面战争。

喜在竹简中记录了秦军攻打刑丘时的一个案件。一场战斗中，士兵甲斩首一级，士兵乙为了据首级为己有，企图杀死士兵甲，却被第三个士兵发现并制止。秦军在战场上为了敌人的一个首级，竟发生了内部争斗。是什么驱使他们对敌人的首级如此渴望呢？

商鞅制定的法律规定，秦国的士兵只要斩获敌人一个首级，就可以获得一级爵位、一处田宅和几个仆人。斩杀的首级越多，获得的爵位就越高。如果一个士兵在战场上斩获了两个敌人的首级，他的父母就可以立即成为自由人；如果他的妻子是奴隶，也可以转为平民。军功爵位是可以传子的，如果父亲战死疆场，他的功劳可以记在儿子头上。

竹简中还提到，在军中，不同爵位的士兵每顿吃的饭菜都不一样。没有爵位的普通士兵只能勉强填饱肚子。这种等级森严的军功划分，也激发了普通士兵强烈的求爵欲望。在秦军战士眼中，争夺爵位是天经地义的，敌人的头颅成为了换取地位和财富的重要筹码。

从出土的兵马俑来看，秦军可能已经实现了严格的军衔制度。军团最前面的弩兵穿着便服，头发梳成上翘的髻；一些铠甲步兵则将头发梳成辫子；大量步兵戴着尖顶圆帽。士兵的装束和发饰的不同，可能是他们爵位级别的标志。手握缰绳的御手至少拥有三级以上的爵位，掌管一辆战车，而那些威武的军官，如都尉，爵位可能在7-8级左右，掌管一个纵队。

在秦国，所有的军队都直接受国君控制，使用虎符作为调动军队的凭证，虎符分为两半：一半归统兵之将，一半由国君掌管。两半合拢才能征调一支军队。

公元前210年，秦始皇统一中国后不久就被刺去世，这支伟大的军队也走到了历史尽头。喜的竹简，不仅记录了他个人的故事，也见证了一个时代的崛起与衰落。