湘菜，作为一个历史悠久的菜系，经过岁月的洗礼，成为我国的八大菜系之一。由湘江流域，洞庭湖区和湘西山区地方菜发展而成。湘菜特别讲究调味，辣是他的特色，但是却不仅仅的单纯的辣而已。气候温度不同，辣度也会随之而改变。

湘菜主要以香辣为主，同时种类繁多。在色泽方面，红油发挥了功不可没的作用。湘菜厨师们把红油加到食材中，从视觉上牢牢地抓住了各位食客们的胃，令人不禁垂涎欲滴。同时，厨师们重视原料互相搭配，滋味互相渗透。在口味方面，湘菜调味尤重香辣。相对其他的菜系而言，湘菜的香辣功夫更胜一筹，几乎达到炉火纯青的地步。虽然辣，但是并不会剥夺食材本身的味道，口味调配之间，是厨师们对于食材的研究和不断的试验，才成就了今天的美食。之所以湘菜的特色是“辣”当地的地理位置脱离不了关系，湖南大部分地区地势较低，气候温暖潮湿，古称“卑湿之地”，辣椒有提热、开胃、去湿、驱风之功效，因此深受湖南人民喜爱，时间一长，人们就把辣在自己的菜色中发挥了淋漓尽致的作用。湘菜的代表菜有剁椒鱼头、毛氏红烧肉、腊味合蒸、东安子鸡、麻辣子鸡等等。

丰富的物产为饮食提供了精美的原料，在这些原料的基础上，一代代美食家在长期的烹饪实践中创造出多种多样的菜肴，并且针对不同食材运用了不同的烹饪技法，使这些普通食材一跃成为广大食客口中津津乐道的美食。除此之外，湿润的气候也让湘菜具有香辣这种符合当地需求的特性。

湘菜，在当地气候的基础上，经过岁月的洗礼，不断发展完善，成为我国八大菜系之一。成为我国美食界必不可少的一员。