夏朝的起源可以追溯到公元前两千多年，至今已经有大约四千年的历史。然而，对于夏朝是否真实存在还存在争议。根据可信的历史记载，商朝是中国历史上第一个王朝，其历史也仅有三千六百年左右。但是，三星堆的发现将中国的历史推前到了四千八百年前。

关于三星堆，有一个传说值得一提。传说中，玉皇大帝在天上洒下三把土，这些土落在了广汉的江边，形成了三座突出在大平原上的黄土堆，犹如直线上分布的三颗金星。因此，这个地方被称为三星堆。

1929年，在广汉出土了一些玉石器，这被认为是最早发现三星堆的证据。之后的几十年中，各地的专家们陆续进行了发掘，逐渐揭开了三星堆神秘的面纱。

三星堆遗址位于今天成都平原的北部，是一个非常庞大的遗址群。这些遗址包括大型城市的遗址、广泛分布的居住区以及一些器物坑等遗迹。遗址的年代可以追溯到新石器时代，一直延续到商末周初，大约有四千八百年到两千八百年的历史，总共延续了约两千年的时间。

三星堆的遗址可以分为三个不同时期的考古文化组成。按时间来分的话，第一期是成都平原的龙山时代到夏代遗址为代表，也被称为“宝墩文化”。第二期是商代三星堆规模宏大的古城和高度发达的青铜文明为代表。第三期是商朝末期到西周早期，三星堆已经废弃的古城时期为代表，也被称为成都“十二桥文化”。由于时间久远，可以说三星堆文化是中华文明最古老的源流之一。

广汉市三星堆遗址曾是古代古蜀国的都城之一。古蜀国是中国古代先秦时期的蜀族国家，建立在今天四川一带。然而，蜀国后来被秦国所灭。蜀族是先秦时期一个与华夏族群不同的古老民族。

最早在商代的甲骨文中发现了“蜀”字，据记载，蜀人在武王伐纣时曾提供帮助。然而，在先秦时期的一些文献中，并没有详细记载关于蜀国历史的信息。直到东晋时期的《华阳国志·蜀志》中，才记载了有关蜀国的历史和传说。古蜀人是古羌人的一个分支，蜀国也不仅仅有一个单一的王朝。在被秦国灭掉之前，蜀国先后被蚕丛氏、柏灌氏、鱼凫氏、杜宇和鳖灵等几个王朝统治。公元前316年时，秦惠王灭掉了蜀国。当时，秦国并未统一六国领土，蜀国成为其粮仓，为秦统一天下奠定了基础。秦灭蜀后，其中一支蜀人在他们的王子安阳王的带领下南迁到达交趾，即今天的越南北部，并建立了一个新的王朝，持续了一百多年。

就目前可查的史料和文物来看，古蜀国与中原商王朝并没有任何形式的藩属关系，它们全然是两个独立的王国。而根据一些商朝甲骨文的记录，可以发现古蜀国曾多次与商朝的军队发生战斗。在三星堆遗址中，也能够发现少量被商朝贵族留下的用过的物品和刻有商朝文字的器物作为战利品。由此可见，古蜀国在当时应该是非常强大的。

那么在1986年，有两个商代大型祭祀坑的发现，数以千计的古蜀国珍贵文物重新现世。这些文物大部分都是古蜀国王室的重要宗庙器物，但却在当时被全部埋藏起来。既然这些器物都是用于宗教仪式的，为什么要埋藏起来呢？据推测，可能是因为古蜀国当时经历了改朝换代，新王朝将代表旧王朝的宗庙器物全部焚毁。而将它们重新埋在坑中，还有一种可能是因为祭祀坑上有烧毁的痕迹，这些器物是古蜀国人民与神灵交流的方式。

通过三星堆的发现，大量青铜文物的出土，我们能够直观地看到夏朝之前的历史。可以说，这次的发现颠覆了过去人们对中国社会发展的认识，不仅涵盖了冶金史、农牧业史、艺术史、文化史和军事史等多个方面。在很长的时间里，人们普遍认为中国的青铜器时代始于商朝，也就是三千多年前。然而，三星堆发现的大量文物数量和质量的证明，事实上，在七百多年前的夏朝前就已经进入了高度发达的青铜时代。