膝关节骨关节炎的患病率逐年增高，这是一种围绕软骨的疾病，健康的软骨覆盖在膝关节骨头的表面，光滑且有韧性，以便骨头之间顺畅滑动，如果软骨磨损或剥落，骨头之间的摩擦力就会增大，骨头接触的地方还可能长出骨刺，进而导致膝关节疼痛、肿胀、僵硬，引起患者的运动功能受损，生活质量严重下降，

目前的骨关节炎疗法从病变早期的药物，理疗，锻炼等保守治疗方法，到中晚期打封闭，注射玻璃酸钠，关节清理术，人工关节置换术等。每种方法各有利弊，同时新技术也在研发中，有一些已经进入试验阶段，不久的将来会有一些应用到临床中。

截至目前，非甾体抗炎药是治疗骨关节炎的主力药物，例如布洛芬，美洛昔芬，塞来昔布等，这类药物主要用来缓解关节炎的症状，减轻疼痛，但不能延缓疾病进展，逆转关节损伤，长期服用还可能带来不良副作用。

正在研发中的新药有更进一步的效果，在缓解疼痛的同时，能够促进软骨修复、防止不良骨骼生长、而且副作用相对要小，此类药物多由分子化合物组成，主要采取注射的方式，可促进健康软骨的生长。根据最近的一份研究表明，此类药物有望改善软骨厚度，且具备修复作用，不过临床效果还有待时间肯定，以确保长期安全性和有效性。

所谓“再生”，就是利用患者自身体内细胞的力量，来治愈并且再生受损的组织或器官，以骨关节炎为例，患者膝关节软骨受损。有一种称为干细胞疗法的再生医学方法，从患者的体内采集干细胞，分化生长成所需的细胞类型，然后回到体内，以促使膝关节受损的软骨再生。目前该研究已经取得了较大的进展，问题在于再生软骨能否具备与体内原始软骨相同的特性，还需要进一步试验证实。

这项技术旨在对膝关节进行减压，膝关节负重程度直接影响骨关节炎的发生和发展。膝盖承受的压力越小，骨关节炎的症状越少，对软骨越具有保护作用。膝关节由3个间室组成，类似于三个小房间，传统的护膝或支具只会作用于即膝盖的一侧，适用于单间室膝骨关节炎患者，而这类患者只占所有患者的的20%左右。

对于两个或三个间室都患有骨关节炎的患者，目前已经出现一种新型仿生支具或护膝，通过减少膝盖全部三个间室的压力来缓解膝盖疼痛，根据资料可以减少40%的髌股关节和胫股关节接触力。该支具中采用了硅树脂弹簧，在腿部弯曲时储存能量，在腿部伸直时释放能量，从而增强膝盖的力量，耐力和灵活性。尤其对于从坐姿起身、上下楼梯，上坡等活动时感到疼痛的患者，可能会有比较明显的效果，对膝关节损伤的患者也有效，应用范围包括关节炎、软骨缺陷、半月板损伤和股四头肌无力。

新技术层出不穷，整体前景呈乐观态度，但也要注意的是，每种新技术虽然有其亮点，但也需要经历一定时间的临床检验。

医学科普，仅供参考。

参考资料：

《悬浮支架——世界上第一个仿生护膝》，LiquidGym，2022.

《基于干细胞的软骨再生技术》，研究与推广，2021.