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1990年，我19岁，那时候家里穷，初中一毕业就跟着父亲种地。
可我一直有个梦想，就是当兵。
我不图啥别的，就想着能穿上军装，站得笔直，给村里人长点脸，特别是让我爸妈也能抬起头说：“我儿子是当兵的！”
终于，天随人愿，年底征兵，我顺利通过了初检和政审。
村里的乡亲都羡慕得不得了，逢人就夸我：“江成这小伙子不错啊，去部队好好干，将来说不定能混个班长、排长！”
我听着心里那个高兴，想着进了部队一定得争口气。
后来，我被分到了内蒙古的一个新兵连，一开始啥都新鲜，看着大家穿着整齐的军装喊口号，我恨不得一天顶两天练！
可好景没过多久，一封通知下来，让我心里“咯噔”一下——要复检身体，特别是身高。
说起那次复检，我真是心里没底。从小我就知道自己个子矮，在村里和同龄人站一块儿总是显得没那么“挺拔”。
那时候，男兵的最低标准是1米62，我勉强够得上，但说实话，心里总有点虚。之前初检通过了，我还偷偷庆幸：“嘿，老天真帮忙。”
可谁知道，到了新兵连，复检这事竟然落到了我头上。
最开始，我们连队的其他新兵早早就做了复检，就我一个人被拖了一个月才通知去。消息一传过来，我顿时紧张得手脚冰凉，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
我一边想着“兴许是没事吧”，一边又忍不住往坏处琢磨：“要是真差了那么一点儿，不就得被退回老家了？”
那天早晨，天灰蒙蒙的，我心里比这天气还沉。战友们都忙着训练，就我被叫去体检室。路上，我故意放慢脚步，一步一拖，生怕走到那房门口。
可拖着拖着，还是到了。
医生是个严肃的中年人，没多说话，指了指量身高的尺子，示意我站上去。我硬着头皮站好，身体绷得像根弦，心里祈祷：“老天爷，你可一定得帮我这回啊！”
可医生量完，抬起头看了我一眼，摇了摇头，说：“身高161.7，差了0.3公分，不合格。”
听到这句话，我脑子里嗡的一下，整个人像被泼了盆冷水。0.3公分！就这么一点，我的参军梦要碎了？
当时我急得脱口而出：“医生，再量一次吧，刚才我可能没站好！”
医生皱了皱眉，说：“小伙子，规定就是规定，我能理解你的心情，但身高就是这样，没办法改的。”
我瞬间觉得天塌了，脑袋里嗡嗡作响，完全听不进后面医生说的任何话。我木然地离开体检室，低着头走回了宿舍。
路上有战友打招呼，我连头都懒得抬，心里像压了块大石头。
回到宿舍后，我一个人坐在床边，眼睛盯着地板，越想越难受，眼泪忍不住啪嗒啪嗒地掉下来。
我的室友李宁瑞发现了，赶紧跑过来问我：“江成，咋了？复检出问题了？”
我哽咽着点点头，说：“差0.3公分，不合格，要被退兵了……”
他听完愣了半天，叹了口气，说：“这……这真是太可惜了！不过你也别太难过了，没当成兵也没啥，回去还能干别的。”
可他越是这样劝，我心里就越不是滋味。别人不懂，当兵对我来说，不只是个选择，而是我的梦想，是我为自己争口气的唯一机会。
那天晚上，我饭也没吃，就躺在床上，翻来覆去睡不着。脑子里乱糟糟的，满是“退兵”这两个字。
我想着家里老父亲的叮嘱，想着村里人满怀希望的目光，想着如果我被退回去，那该怎么面对他们？
“江成，你连当兵都不行！”这样的声音仿佛在耳边响个不停。我越想越难过，眼泪一遍遍地涌上来，浑身像掉进了冰窟窿。
第二天，我拖着疲惫的身子去训练，心里想着，既然没希望了，那就抓紧收拾东西，随时准备被送回家。
可让我意外的是，中午训练结束后，连长张国军找到了我。他拍拍我的肩膀，说：“江成，怎么一副无精打采的样子？昨晚没睡好？”
我低着头不敢说话，他却看出了我的心思，语气一转，说：“别愁了，就差这点儿小数，能有什么大不了的？这兵我留定了，你等着，我去帮你想办法。”
听他这么说，我心里一阵暖流涌上来，但随即又觉得不可能。
我苦笑着摇头，说：“连长，这事您帮不上，我是真不合格，规定摆在那里呢。”
他却咧嘴一笑，语气轻松地说：“你别管，这事交给我，我就不信咱们江成小兄弟，能因为这0.3公分回家！”
他的这番话让我眼眶发热，心里五味杂陈：又感动，又自责，还带着一丝希望。我知道连长是个爱护兵的好领导，但我也明白，规定不是随便能改的。
可不管怎样，他的话，还是让我那颗冰凉的心，稍微暖了一点。
连长说要帮我去求情，可我心里还是没底。毕竟部队是讲规矩的地方，差了0.3公分就得退兵，这道理谁都懂。
我对张连长说：“连长，真的不用了，我知道您是为我好，可这事估计悬。”
连长一摆手，冲我笑着说：“小子，别废话！我是你连长，这兵我说能留就能留。你就安心呆着，好好等消息！”
话虽这么说，但我哪能安心得了？
连长这么上心，反倒让我觉得更愧疚了，怕连累他。可张连长是真没把这当回事，他一边忙着连队的事，一边还抽空到处跑，为我找领导说情。
先是找了我们连的指导员唐哥，两人一商量，觉得得直接去找团长。
那几天，连长每天一有空就跑团部，找团长、找政委，把我夸得天花乱坠。
他跟团长说：“江成这小伙子虽然矮了点，但素质好，文化水平也不低，训练也刻苦，绝对是个好苗子！咱就差0.3公分，有必要这么较真吗？”
团长皱着眉说：“老张，你讲情我能理解，可规矩就是规矩，这0.3公分不是说没就能没的。”
张连长听了也不恼，笑着回道：“规矩是死的，人是活的。再说了，这事儿未必不能商量，再给他个机会复检一次，万一是量尺有误呢？”
一来二去，连长硬是跟团长缠了好几天。团长看他实在太执着，又听说我在连队表现确实不错，才松了口：“行吧，再给他一次机会，让他重新复检。但结果要是还是不合格，那就得按规矩办事。”
听到这个消息时，我心里五味杂陈。说实话，我并不太抱希望，毕竟身高差在哪摆着呢。但看着连长和指导员这么拼，我心里又有点不甘心，想着“也许这真是老天再给我一次机会呢？”
复检那天，我起了个大早，连长和指导员亲自送我去。
路上，连长拍了拍我的肩膀，说：“小子，别怕！放松点儿。就算真不行，回家也不是啥丢人的事。但要是量出来够了，你就得给我在部队好好干，争口气！”
我点了点头，心里却还紧张得厉害。
到了体检室，我发现医生换了，量身高的尺子也换成了崭新的。这医生看起来没那么严肃，冲我笑了笑，说：“小伙子，站好了，别动。”
我深吸一口气，站得比平时还直，连脚后跟都绷得紧紧的。医生俯下身子仔细量了一下，忽然抬头说：“嗯，刚好1米62，合格。”
“合格？”
我一愣，整个人都有点懵了，忍不住问：“医生，您确定吗？”
他点了点头，笑着说：“千真万确，刚好达标。”
听到这话，我心里的石头一下落了地，差点激动得跳起来！但我还是强忍着，冲医生敬了个礼，赶紧跑出去报喜。
出了体检室，张连长正和指导员在外面等着，我还没说话，连长就一眼看穿了：“成了？”
我用力点了点头，眼泪差点又下来了：“连长，真的成了！合格了，刚好1米62！”
连长哈哈一笑，一把搂住我，说：“小子，我就说你福大命大吧？以后可别丢我的脸！”
那一刻，我真是从心里感激他们俩。如果没有连长和指导员这么坚持，我可能早就收拾行李回家了。
那天晚上，我破天荒地睡了个安稳觉，心里想着，不管以后再苦再累，我都要把这份恩情记在心里，好好干，不能让他们失望。
从那次复检通过后，我心里像是开了窍一样。连长和指导员为我这0.3公分忙前忙后跑了那么多天，甚至不惜去麻烦团长和政委，我心想，如果我不好好干，那还是人吗？
于是接下来的训练，我咬着牙也要比别人多付出一分力，生怕哪天让连长失望了。
每天早上起床集合，别的战友还在犯困打哈欠，我早已经洗漱完毕，站得笔直；跑步训练，别人跑10圈，我硬是跑了15圈；射击训练，别人打10发子弹，我在休息时间也抱着枪练瞄准。
连长看在眼里，偶尔会拍拍我的肩膀，说：“江成，你小子别太拼了，别累垮了自己。”
我笑着说：“连长，您放心，我这点苦不算啥，肯定干得比别人好！”
但部队里哪有光凭拼劲就能过关的事？新兵连的一次综合训练差点让我彻底崩溃。
那天训练科目是负重越野跑，得背着20公斤的背包跑10公里，而且还要在规定时间内完成。
起初我还挺有信心，可跑到一半的时候，体力就跟不上了，感觉腿像灌了铅似的，呼吸也越来越沉重。
当我跑到最后两公里的时候，整个人几乎是靠意志在撑着。眼看时间快到了，我心里急得直冒火：“不行，不能放弃，怎么也得跑完！”
可再咬牙也没用，脚步越来越沉，身体像是随时都要瘫下去。
这时候，突然听见后面传来张连长的大嗓门：“江成！你给我坚持住！就剩一点了，咬紧牙关，我在终点等你！”
听到这声音，我眼泪差点掉下来，脚下一咬牙，拼命把背包往上提了提，继续往前冲。
最后几百米，我已经跑得摇摇晃晃了，但脑子里只有一个念头：连长在等我，我不能丢人！等我冲过终点线的时候，腿一软，直接摔倒在地，气都喘不上来。
张连长跑过来，把我从地上扶起来，说：“你看看，你这臭小子，这么拼干啥？不过，干得漂亮！”
从那天以后，连长对我更加器重，还在连队里多次表扬了我，说我“肯吃苦、能坚持”。可我知道，这一切都离不开连长对我的帮助。没有他，我可能早就回老家种地了，哪有机会站在这里？
后来，新兵连的训练结束，我顺利被分到了其他连队。听说分配的时候，张连长还特意跟新连队的指导员打了招呼，说我是个好苗子，让他们好好培养我。
我暗暗发誓，一定要用成绩回报他，让他觉得当初为我争取是值得的。
这些年，我一直没忘记当初那0.3公分的事。要不是连长和指导员替我拼尽全力，我的命运可能早就改写了。
后来，我从普通士兵一步步做到连队文书，再后来又考上军校提干，终于有了属于自己的立足之地。而每次想起当初，心里都满是感激。
退伍之后，我每年都会去看望张连长和唐指导员，带点特产去聊聊天，听听他们的近况。
张连长总是拍着我的肩膀，开玩笑地说：“江成啊，你现在可是了不起的营长了，可别忘了当年咱们这些糟心的老兵啊！”
我每次都红着眼眶回他：“连长，要不是当年您帮我，我哪有今天！”
有人说，一个人的命运可能就是靠那么一两次机会来改变的。但我觉得，真正改变我命运的，是那些愿意在我最难的时候拉我一把的人。
这一辈子，我永远忘不了他们，也永远忘不了那段因为0.3公分而差点错过的军旅生活。
