1988年,沙特以一亿美元一枚的价格,从中国购买了35枚东风-3导弹,35亿美金被装在集装箱里送了过来。两年后,海湾战争爆发,沙特立即将东风导弹拉了出来,成功逼退了对手!海湾战争期间,伊拉克百万大军压境科威特,沙特边境警报声此起彼伏,关键时刻,沙特将东风-3导弹从沙漠基地拖出,在电视新闻中反复播放导弹起竖的画面。这些射程超过2600公里、可携带1.5吨高爆弹头的庞然大物,让萨达姆意识到一旦进攻沙特,巴格达将在半小时内遭遇毁灭性打击。尽管东风-3的实际命中率仅有1500米级,但其威慑效果立竿见影——伊拉克军队止步于科威特边境,沙特得以争取到美国“沙漠盾牌”行动的支援。时间回溯到1987年,这场改变中东格局的交易其实酝酿已久,当时的沙特虽坐拥全球最丰富的石油资源,国防体系却脆弱不堪。军队装备清一色美式武器,士兵却因高福利政策缺乏实战训练,甚至出现过坦克兵不会更换履带的闹剧。更要命的是,两伊战争期间伊朗战机多次越境袭击沙特油轮,而美国以“维护地区稳定”为由拒绝出售中程导弹,此时的沙特急需一件能震慑四方的“镇国利器”。与此同时,中国正面临改革开放初期的外汇短缺困境,1987年全国外汇储备仅20亿美元,连引进一条汽车生产线都捉襟见肘。军工系统为筹措经费,开始探索“以军养民”的新路径。当沙特秘密代表团提出购买东风-3导弹的需求时,双方迅速达成默契:中国提供技术成熟的液体燃料导弹,沙特支付35亿美元现金,并额外出资150亿人民币建设导弹基地。这笔交易不仅让中国外汇储备翻倍,更开创了发展中国家向石油富国输出战略武器的先河。值得玩味的是,为避免刺激美苏,双方采用"现金+易货"模式——沙特用石油抵付部分货款,中国则承诺不转让核技术。美国中情局曾派员检查导弹,确认其无法搭载核弹头后选择默许,这种"灰色地带"的操作,既满足了沙特的安全需求,又为中国赢得了宝贵的发展时间。如今回望,东风-3导弹在沙漠中竖起的身影既让沙特尝到战略威慑的甜头,也让中国在中东扎下根来,更重要的是,这笔交易打破了西方对高端武器的垄断。