许多古代文化都应该独立发现并配制了用于书写和绘画的墨水。有关这些墨水、其配方和制作技术的知识来自考古科学分析或书面文字本身。所有有绘画书写的文明中，最早的墨水都被认为是用碳黑（烟尘）、木炭制成的，因为这很容易作为火的副产品被收集起来。而其他颜色的墨水往往会使用到不同颜色的矿物。

木炭黑

木炭黑可能是最早的书写材料，也是绘画颜料。

那么在古罗马以及中世纪大量的纸莎草和羊皮纸抄本所使用的墨水会是什么呢？

在古罗马，人们使用tramentum，也称为atrament（意思是黑色的物质），一般指一种非常黑的、通常是液体的物质。例如，章鱼喷出的墨汁也被称为trament。而据古典时期的作家维特鲁威Vitruvius（公元前一世纪）的关于建筑著作De Architectura 中发现的基于碳的黑色和黑色油墨。他将其描述为来自燃烧树脂产生的烟尘、来自刷子和松木屑的木炭以及烧过的酒渣。据说，最好的葡萄酒会产生一种类似于靛蓝的颜色；这应该是一个 "光学 "蓝色的例子，即细小的黑色颜料与白色的混合物在观察者看来是近似蓝色。

书写在纸莎草上的文字

在古罗马，atramentum一词表示用于任何目的的任何黑色染色物质。罗马人将tramentum区分为三种主要类型，一种称为librarium（或scriptorium），另一种称为sutorium，第三种为troctorium。

Atramentum librarium书本黑是罗马时代的书写墨水，atramentum sutorium鞋匠黑被鞋匠用来给皮革染色，而atramentum tectorium（或pidorium）胶黑则被古罗马的画家们用于某些书画用途，这是一种黑色的清漆。古罗马人还使用一种带盖的木管来装墨水，这个装置的实物在庞贝的废墟中被发现。

Inkstands-算是一种墨水瓶

Atramentous是一个相关的形容词，意思是 "黑如墨"。不过罗马的历史记述中，Atramentous是指用墨水写下的东西。atrament这个词与现代英语atrocious有关：两者都起源于拉丁语atrare，大概是指让东西变黑，而atra意思是黑色的。

根据《颜料汇编》Pigment Compendium，atramentum是一种基于碳的颜料或墨水。古希腊画家Apelles传说是通过燃烧象牙来制造昂贵的atramentum elephantinum的，老普林尼在其《自然史》中评论了Apelles对黑色清漆atramentum tectorium的熟练使用。他还提到了一种印度的黑色颜料，但实际上语焉不详。拜占庭皇帝赫拉克利乌斯Heraclius （10-13世纪）基本上重复了这一信息，不过将atramentum描述为由磨碎的烟灰、软木炭或桃核或烧焦的树枝制成。

燃烧的象牙

一份中世纪的德国手稿De Coloribus Diuersi Faciendis（1460年）描述了一种叫做attramentum的颜色，配方当然也是因地制宜，它是由旧皮革和'stercore canino'（狗粪）燃烧而成。

1849年，Merrifield (1849)总结了atramentum的四种情况：

(a) 人工黑色颜料，如由煤烟制成的灯黑和炭黑；

(b) 书写墨水；

(c) 烧毁的木材（也许是山毛榉）的煤烟，与盐混合，用作黄金的替代品；

(d) 用油和铁鳞熬制的皮革黑色染料，也被称为atramentum sutorium，或 "鞋匠黑"。

发展到近现代，atramentum是一种深黑色的着色物质，由铁盐与单宁酸反应制成（用于此目的的单宁酸通常从橡树皮中提取）。它是一种绘画历史上重要的黑色染料或颜料，与炭黑或黑色氧化铁颜料有根本的不同。它有时也被称为 "墨石"。它在水中呈现灰黑色，但在亚麻籽油中颜色会变得非常深，而且有光泽。

使用atramentum的绘画底稿

铁胆墨水Iron Gall这种铁基墨汁（鞣酸亚铁）从12世纪到19世纪一直在流行使用。许多有价值的收藏品都是用它书写的，但它会导致纸张被腐蚀，通常只能选择鹅毛笔来书写，因为铁质笔尖会很快被腐蚀掉。在犹太人的传统中，文士使用硫酸铜晶体（铜矾）来书写圣书，这不会导致纸张的腐蚀，同时也更昂贵。

羊皮纸中的腐蚀情况

纸张被腐蚀的情况Ink Corrosion

中世纪欧洲的文士（约公元800年至1500年）主要在羊皮纸或牛皮纸上书写。一个12世纪的墨水配方表明当时的墨水制作过程：

大约十七世纪，一种如今流行的墨水配方被实验出来。这个配方被使用了几个世纪。铁盐，如硫酸亚铁（用硫酸处理铁制成），与五倍子酸和一种增稠剂混合。当第一次放在纸上时，这种墨水是蓝黑色的。随着时间的推移，它会褪色成暗褐色。

时至今日，我们的书写系统不仅仅依靠纸张和墨水，电子书写装置也极大地改变了我们的生活。

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