生物多样性是地球上生命的保险单。
生物多样性，是指在生物学的各个层面上发现的可变性。生物多样性通常分为三个层次或类型:遗传多样性、物种多样性和生态系统多样性。虽然这些类型的生物多样性相互关联，但驱动每种生物多样性的力量各不相同。
在世界各地，各个层面的生物多样性都在下降。虽然气候变化在这些损失中肯定起了作用，但也有许多其他因素在起作用。今天，科学家们正在努力更好地了解生物多样性，它的临界点，以及抵消损失的方法。
即使发生了灾难性和意想不到的事情，比如影响整个物种的疾病，基因多样化的种群更有可能携带遗传密码，使种群中的一些成员不那么脆弱。只要那些携带遗传优势的物种能够繁殖，这种抗病能力就能传给下一代，使物种得以延续。
生物多样性的三种类型
物种、生态系统和地球的健康在生物多样性的各个层面都有很大的变化时都会受益。更大的生物多样性为地球环境提供了某种保险政策;当灾难来袭时，生物多样性对生存至关重要。
遗传多样性
遗传多样性是指某一物种基因库的多样性，或DNA水平上的多样性。遗传多样性可以从动物的长相推断出来，但通过对物种DNA的直接评估更准确。
基因多样化的人群更有能力应对变化。例如，如果一种致命的疾病袭击了一个群体，那么高水平的遗传多样性增加了群体中有些成员受这种疾病影响较小的可能性。通过保护一部分种群，遗传多样性可以防止种群灭绝。
物种多样性
物种多样性不仅取决于一个群落中存在的不同物种的数量，还取决于每个物种的相对丰度及其在群落中的作用。例如，一个群落可能由许多不同的物种组成，但可能只有一个捕食者追逐某种猎物。当捕食者的种群数量处于健康水平时，其猎物的种群数量会保持在种群可以承受的水平。
然而，如果捕食者的数量突然减少，猎物的数量可能会激增，导致它过度消耗自己的猎物，并产生震动整个群落的连锁反应。相反，如果一个群落有更多的物种多样性，它可能有多个捕食者追逐同一个猎物。然后，如果一个捕食者种群经历了突然的变化，群落就不会受到下游不稳定效应的影响。
生态系统多样性
人类活动消除了栖息地的可变性，使这些地区更容易受到大规模野火及其对生物多样性的相关影响。
生态系统多样性是指一个地理区域内生境的可变性。与遗传多样性和物种多样性不同，生态系统多样性既考虑生物驱动因素，也考虑非生物驱动因素，如温度和阳光生态系统多样性。高的地区创造了地理上的社区马赛克，有助于保护整个地区免受剧烈变化的影响。
例如，一个地区的干旱植被可能容易受到野火的影响，但如果它周围是一个不太敏感的生态系统的多样性，野生动物可能无法在同一年蔓延到其他地区的干旱植被，留下一个机会，在被烧毁的土地恢复时，构成被烧毁的生态系统的物种转移到一个未受损害的栖息地。通过这种方式，生态系统多样性有助于维持物种多样性。
生物多样性协定和政策
为了保护这三种类型的生物多样性，制定了若干政策和协议，以防止物种和栖息地遭到破坏，并促进遗传多样性。
《生物多样性公约》
生物多样性公约，是世界上190多个国家之间的国际条约，旨在对可持续发展进行国际管理。具体来说，《生物多样性公约》寻求“公平和公正地分享利用遗传资源所产生的惠益”。《生物多样性公约》于1992年6月签署，并于次年年底生效。
《生物多样性公约》的理事机构是缔约方会议(COP)。所有196个批准该条约的国家每两年举行一次会议，确定优先事项并承诺实施工作计划。近年来，缔约方会议主要关注气候变化问题。
《卡塔赫纳议定书》是2003年生效的《生物多样性公约》的补充协议。《卡塔赫纳议定书》的具体目的是为了安全目的管制经现代技术改造的活生物体，如转基因植物的活动。
第二项补充协议《名古屋议定书》于2010年通过，为参与国之间公平分享遗传资源提供了明确的法律框架，以帮助保护全球生物多样性。《名古屋议定书》还设定了到2020年将2010年物种灭绝率减半的目标。不幸的是，研究表明，自2010年以来，全球物种灭绝的速度只会加快。
对生物多样性的威胁
狮子鱼被认为是加勒比海地区的一种入侵物种。
即使政策到位，威胁仍然存在，并导致生物多样性丧失。
栖息地的丧失
栖息地丧失被认为是现代全球生物多样性下降的主要原因。通过砍伐森林和修建公路，人类活动破坏了可能是多种物种的重要栖息地，破坏了生态系统的多样性。这些景观变化也会在以前相连的栖息地之间产生障碍，严重破坏生态系统的多样性。除了恢复栖息地之外，正在努力建立野生动物走廊，重新连接被现代人类发展隔离的栖息地。
外来入侵物种
无论是有意还是无意，人类都把物种引入了世界各地的新栖息地。虽然许多引进的物种没有被注意到，但有些物种在它们的新家园中变得非常成功，对整个生态系统的生物多样性产生了影响。考虑到它们对生态系统的影响，主导新栖息地的引入物种被称为入侵物种。
例如，在加勒比海，狮子鱼在20世纪80年代被意外引入。在太平洋的原生栖息地，狮子鱼的数量受到捕食者的控制，防止狮子鱼过度消耗珊瑚礁上的小鱼。然而，在加勒比海，狮子鱼没有天敌。因此，狮子鱼正在接管珊瑚礁生态系统，并威胁到本地物种的灭绝。
考虑到非本地物种破坏生物多样性和导致本地物种灭绝的能力，相关法规已经到位，以减少意外引入新物种的机会。在海洋环境中，规范船舶压载水可能对遏制海洋入侵至关重要。船舶在离开港口之前获得压载水，将水和其中的任何物种运送到船舶的下一个目的地。
为了防止水中的物种在下一站占据优势，相关规定要求船舶在距离海洋几公里的地方释放压载水，因为那里的环境与水的原始来源有很大的不同，这使得水中的任何生命都不太可能生存。
