“武侠片巨星徐少強九月初因食管癌离世”的消息冲上热搜。享年 73 岁，饰演过多个令观众印象深刻的角色。
什么是食管癌？食管癌是指发生在食管黏膜上皮细胞的恶性肿瘤。食管是连接咽喉和胃的一条长约25厘米的管道，主要功能是将食物从口腔输送到胃部。根据病理类型，食管癌可分为鳞状细胞癌和腺癌两大类，其中鳞状细胞癌最为常见。
食管癌在全球范围内的发病率存在显著差异。亚洲地区的食管癌发病率较高，尤其是中国、日本和韩国。男性患者多于女性，发病年龄多在50岁以上。
什么原因引起的食管癌？食管癌的发生并非单一因素所致，而是多种因素长期作用的结果。以下是一些主要的致病因素：
1. 不良生活习惯：吸烟与饮酒是国际癌症研究机构公认的食管癌病因。烟草中的有害物质和酒精均可对食管黏膜造成损伤，长期刺激下易引发癌变。
2. 饮食习惯：长期大量食用含有亚硝胺的腌制食物（如咸菜）、喜食热烫食物、油炸及霉变食物，都会增加食管癌的风险。这些食物中的有害物质和高温刺激都可能损伤食管黏膜，促进癌变。
3. 营养不良及微量元素缺乏：水果、蔬菜摄入不足导致的维生素缺乏，以及微量元素（如硒、锌等）的缺乏，都可能影响食管黏膜的正常代谢和修复，从而增加癌变风险。
4. 疾病因素：胃食管反流病、食管裂孔疝等疾病与食管癌的发生密切相关。这些疾病可导致食管黏膜长期受到胃酸等消化液的侵蚀，增加癌变的可能性。
5. 遗传与基因：食管癌的发生具有明显的家族倾向。遗传因素在食管癌的发病中扮演着重要角色，但具体机制尚不完全清楚。
6. 老龄化：随着年龄的增长，人体各器官功能逐渐衰退，免疫力下降，食管癌的发生风险也随之增加。
食管癌的症状食管癌的症状具有多样性，大致可分为早期和进展期两个阶段。
早期症状：
1. 进食梗噎感：进食时，尤其是大口进食或食用干硬食物时，可能出现轻微的哽噎感。
2. 胸骨后不适：表现为闷胀、疼痛或烧灼感，吞咽时可能感觉到刺痛或隐痛。
3. 吞咽异物感：进食时感觉食管中有异物存留，或食物挂在食管上不能咽下。
这些症状往往较为隐匿，容易被忽视或误诊为其他疾病（如咽炎）。因此，定期进行胃镜检查对于早期发现食管癌至关重要。
进展期症状：
1. 进行性吞咽困难：是进展期食管癌最常见的表现。患者先是对干硬食物吞咽困难，继而半流质食物也难以咽下，最终连流质食物也难以咽下，伴有进食后呕吐。
2. 吞咽疼痛：在吞咽困难的同时，可能伴随咽部、胸骨后、剑突下或上腹部的烧灼痛、刺痛或钝痛。
3. 食物反流：由于食管癌引起的病理性唾液和食管黏液分泌增多，受食管梗阻所限而滞留于食管内，刺激食管发生逆蠕动而导致呕吐。
4. 胸背疼痛：表现为胸骨后、背部的持续性隐痛、钝痛、烧灼痛或沉重不适感。
5. 消瘦或体重下降：由于食管癌直接影响进食，导致营养不良和肿瘤消耗，患者体重明显减轻。
此外，还可能出现呕血、声音嘶哑、呼吸困难、脱水、黄疸等症状，这些症状与肿瘤的不同影响有关。
食管癌的诊断食管癌的诊断依赖于多种检查手段的综合应用。以下是一些常用的诊断方法：
1. 上消化道造影：吞服造影剂后拍X线，使食管显影，有助于发现食管内的病变。
2. 内镜或超声内镜：食管镜、胃镜等可以直视肿瘤位置、大小、形态，并进行病理学检查。超声内镜还能判断肿瘤侵犯的深度及周围组织、器官是否受累。
3. 胸腹部CT：帮助医生判断肿瘤位置、侵犯深度及与周围组织、器官的关系，为手术方案的制定提供依据。
4. 放射行核素、磁共振：用于判断肿瘤是否已经远处转移，辅助制定诊疗计划。
5. 食管脱落细胞检查：通过收集食管脱落细胞进行病理检查，有助于早期发现食管癌。
食管癌的治疗：多学科协作的综合治疗食管癌的治疗需要多学科协作的综合治疗模式。以下是一些主要的治疗方法：
1. 手术治疗：对于早期的食管癌，手术切除是最佳的治疗方法。早期切除常常可以根治疾病，提高患者的生活质量。对于部分进展期食管癌患者，如果身体状况允许且肿瘤未广泛转移，也可考虑手术治疗。
2. 放射治疗：对于手术难度大的上段食管癌和不能切除的中、下段食管癌，放射治疗是首选方法。放射治疗可以单独使用，也可与手术或化疗联合应用。
3. 化疗：化疗通常用于食管癌切除术后，采用联合用药的方式进行。对于晚期食管癌患者，化疗也是重要的治疗手段之一。
4. 综合治疗：综合治疗通常是在放疗的基础上加用化疗，两者可以同时进行，也可以序贯应用。综合治疗旨在提高治疗效果，延长患者生存期。
5. 内镜介入治疗：对于高龄或因其他疾病不能行外科手术的早期食管癌患者，内镜治疗是一项有效的治疗手段。内镜下黏膜切除术和内镜下消融术是常见的治疗方法，适用于不同阶段的食管癌。
食管癌的预防：从日常做起，远离风险预防食管癌的发生需要从改善不良的生活和饮食习惯做起。以下是一些实用的预防措施：
1. 戒除烟酒：吸烟和饮酒是食管癌的主要致病因素之一。因此，戒除烟酒是预防食管癌的重要措施之一。
2. 合理饮食：避免长期大量食用含有亚硝胺的腌制食物、喜食热烫食物、油炸及霉变食物。增加水果、蔬菜等富含维生素和微量元素的食物摄入，保持饮食结构的丰富性和多元化。
3. 细嚼慢咽：进食时不要过快过急，以免对食管黏膜造成损伤。细嚼慢咽有助于食物的充分消化和吸收，减轻食管负担。
4. 定期体检：定期进行胃镜检查是早期发现食管癌的重要手段。40岁以上的人群应开始胃镜检查周期，尤其是男性及有胃肠道肿瘤家族史的人群更应如此。
5. 增强体育锻炼：适当的体育锻炼可以增强人体体质和免疫力，有助于预防食管癌等恶性肿瘤的发生。
6. 保持良好心态：积极乐观的心态有助于减轻压力、缓解焦虑情绪，对预防食管癌等恶性肿瘤的发生也有积极作用。
徐少强因食管癌离世，再次提醒人们要关注这一疾病的预防和治疗。食管癌是一种恶性程度较高的肿瘤，其发病与不良的生活习惯、饮食习惯等因素密切相关。通过了解其成因、症状、诊断、治疗及预防方法，我们可以更好地应对这一“隐形杀手”。
