从特艺彩色到电子动画再到训练中的机器人,迪士尼的艺术家和工程师们不断开拓新的创意领域。
迪斯尼的加勒比海盗游乐设施中的电子海盗。
在过去的一个世纪里,沃尔特·迪斯尼和他创建的公司一直走在娱乐领域一些最重要创新的前沿——从电影和电视到主题公园、酒店和现场景点。如今,据报道,该公司在全球拥有4000多项有效专利。即便如此,它的许多最伟大的成功都来自于对他人发明的早期采纳和重大改进。以下是帮助迪士尼成为迪士尼的八项技术创新。
1. 混合真人和动画
1924年,华特·迪士尼首次引起公众的注意,他以《爱丽丝梦游仙境》中的主人公为原型制作了一系列无声短片。《爱丽丝喜剧》采用了一种方法,让扮演爱丽丝的真实女演员与动画人物互动,尤其是一只名叫朱利叶斯的猫,它长得像费利克斯。虽然这项技术并不是全新的,但用它把一个人类角色放进一个卡通世界却是全新的。
迪士尼可能使用了不止一种技术来实现这一目标。但基本上,这个过程包括在白色背景下拍摄爱丽丝,绘制动画人物来填补空白区域,然后通过同时让两条胶片通过相机来组合两组图像。
《一只分裂的老鼠:乌布·伊沃克斯如何被遗忘,以及华特·迪士尼如何成为华特叔叔》一书的作者杰夫·瑞安说,虽然华特·迪士尼被认为是这部电影的创作者,但特效主要是乌布·伊沃克斯的作品,他是一位动画师,也是迪士尼的分分合合的合作者。
伊沃克斯和迪士尼的创新被认为是当今电影和电视中广泛使用的色度键和绿屏工艺的先驱。
2. 同步的声音
迪士尼的《威利汽船》(1928)经常被认为是第一部声音同步的动画片。事实上,迪士尼的竞争对手也有一些早期的产品,但他的产品被证明要先进得多,特别是在将音乐和音效与图像结合在一起的精确度方面,它使用了一种名为“Cinephone”的新技术,可以将音频直接记录在胶片上。
在1928年11月的一篇评论中,演艺界报纸《综艺》称赞它是“一部完美的同步之作,明亮、活泼,完美地契合了当时的环境。”
尼尔·盖博勒在他2006年的传记《沃尔特·迪士尼:美国想象力的胜利》中称《威利汽船》是“电影史上的里程碑”,是“一部真正意义上的音乐动画片,而不是一部有音乐的动画片”。从另一方面来说,这也是一个里程碑——让公众第一次看到米老鼠。
3. 鲜艳的色彩
彩色电影的技术可以追溯到20世纪10年代。但华特·迪士尼是第一批接受它的动画师之一。
1932年,美国特艺电影公司推出了一种被称为“三片”特艺彩色的新技术,并希望大型电影制片厂的卡通部门试用这种技术。(简单来说,这个过程分为三个步骤,使用相机内部的棱镜将通过镜头进入的光线分成绿色、红色和蓝色,并将每种光线记录在单独的黑白胶片上。然后用染料处理这些图像,并将其组合在一起,形成一幅看似单一的全彩图像。)
不幸的是,“没有漫画家会有这样的想法,”该公司的联合创始人H.T.卡尔穆斯在1938年回忆道。“我们被告知,黑白动画片已经足够好了,而且在所有制作部门中,动画片最负担不起额外的费用。最后,华特·迪士尼在他的一部《愚蠢交响曲》中尝试了这个方法。”
认识到新工艺的优越性,迪士尼愿意承担新相机和专业技术人员操作它们的额外成本。他的迪士尼《花与树》(1932)不仅是第一部三联彩动画片,也是第一部获得奥斯卡奖的动画片。
从1932年到1935年,华特·迪士尼购买了在他的漫画中使用三条带特艺彩色的独家权利。这意味着其他电影公司只能使用劣质的色彩处理方法,这使得迪士尼在技术卓越方面的声誉越来越高。迪斯尼的第一部长篇动画电影《白雪公主和七个小矮人》就使用了这种方法,取得了惊人的效果,尽管这部电影惊人的制作成本为它赢得了“迪士尼的愚蠢”的绰号——直到它同样惊人的票房收入开始滚滚而来。
4. 多平面相机
这种创新的相机设置允许动画师一次拍摄多个动画单元,从而使他们的动画产生三维深度的错觉。迪士尼并不是第一个尝试这一概念的电影制作人,但他的团队把它带到了更高的高度,并被认为是功能性发明了这项技术。他们的相机有3.34米高,1.8米见方。
多平面相机创造了一种难以描述的效果,但当你看到它时,你会难以置信地沉浸在卡通中。
1937年,迪士尼首次使用Multiplane相机拍摄短片《老磨坊》,这是其“愚蠢交响曲”系列的一部分,该片获得了奥斯卡最佳动画短片奖。它在《白雪公主和七个小矮人》的制作中发挥了重要作用,直到1989年的《小美人鱼》才被电脑辅助动画淘汰。
迪士尼版本的多平面相机甚至在1937年获得了自己的奥斯卡技术成就奖。
5. 声音及动作模拟技术
这些声音同步的机器人形象由迪士尼公司发明并获得专利,于1963年在迪士尼乐园首次亮相,造型为唱歌的鸟和花。1964年,迪士尼的电子动画亚伯拉罕·林肯成为纽约世界博览会的明星,每天在伊利诺伊馆表演五次。除了总统的演讲,这个人会从椅子上站起来,能够做出超过25万种动作组合,包括微笑、皱眉和手势。博览会结束后,电子人亚伯带着他的表演去了迪士尼乐园。
6. Smellitizers
更正式的说法是“气味发射系统”,这种相对简单的技术在迪士尼主题公园和度假酒店使用隐藏的风扇来泵出各种各样的香味,以增强游客的体验(可能还有他们的食欲),无论他们是否意识到这一点。据说,从1955年迪士尼乐园开业的那一年开始,华特·迪士尼就安排了香草的味道从美国大街上的糖果店飘出来。
今天,漫步在美国主街的公园游客可能会注意到空气中弥漫着爆米花的味道,而加勒比海盗号则因其独特的水味而成为传奇,通常被描述为“潮湿和发霉”,但仍然受到人们的喜爱。试图复制它的香薰蜡烛在网上随处可见。
7.特技机器人
2018年推出的特技技术是视听动画技术的一大飞跃,它允许不受束缚的机器人特技演员在迪士尼主题公园表演惊险的特技。正如该公司所解释的那样,机载传感设备使人体能够重复和精确地进行各种翻转、扭转和姿势的组合。
复仇者校园迪士尼加州冒险公园,一个机器人装扮成蜘蛛侠简要取代现场特技替身演员,翻一个筋斗。通常情况下,机器人蜘蛛侠会安全着陆,除了2022年的一次不幸事故,当时他被墙上弹了回来。
8. 训练中的机器人
“训练中的机器人”可能很快就会出现在你附近的迪士尼景点,它是一种幼儿大小的机器人,可以在人工智能的帮助下自由地摇摇摆摆地走来走去,并与游客互动。凭借迪士尼的工程专业知识和艺术家赋予任何东西可爱个性的天赋,该公司于2023年秋天在迪士尼乐园预展了这三款产品,引起了普遍的惊叹和欢呼。
如果说这两件事有什么共同点的话,那就是无论技术多么炫目,迪士尼都不会让它妨碍一个好故事的讲述。