自神农发现“茶”之后，饮茶不仅成为了中国人的一种习惯与文化，还随着中外茶叶贸易的发展，让饮茶风尚逐渐发展到了世界的各个角落。
在英国，中国茶的传入不仅改变了他们的饮食习惯，成为他们最喜爱的“下午茶”，而且还发展出独特的茶文化。
茶文化
01.中国茶叶传入英国
十七世纪初，一位来自葡萄牙的传教士踏上中国广东的土地上进行传教，在传教的过程中，他接触到了中国的茶叶与历史悠久的茶文化，并将他们记录下来。
回国时，传教士不仅带回了一点中国茶叶，还将在中国时，对于茶叶的所见所闻进行了大范围的传播，这成功地引起了一位英国商人的兴趣，他认为茶叶极具价值，将会成为英国不可多得的商品，于是迅速通过海上贸易将茶叶带回了英国。
被引入英国的茶叶，起初在英国的咖啡馆内售卖，但由于茶叶价格的昂贵，以及英国人对茶这种饮品的陌生，让茶叶的销量相当惨淡。
茶文化
商人见此情况，多次进行茶叶知识的宣传，表明茶不仅是一种来自东方的饮品，而且还是中国的一种药物，有治病的功效，虽然商人的宣传非常令人心动，但普通人看着茶叶的价格只能望而却步，只有非常少的贵族阶层愿意消费。
1662年，葡萄牙公主凯瑟琳嫁给了英国国王查理二世，在婚礼之上，新王后却并不饮用英国皇室为她准备的佳酿，反而饮用了自己携带的一种鲜红色的液体。新王后此举引起了许多王室贵族的好奇，其中还包括来参加婚礼的法国王后。
法国王后越想越好奇，竟然叫自己的侍卫，偷偷潜入到英国王后的寝殿内偷点出来，英国王宫戒备森严，岂能任人随意盗窃，结果可想而知，侍卫被当场抓获不说，这件“盗窃案”更是闹得满城风雨。
红茶
新王后知道此事后，主动给法国王后送去了一些品尝，并且告诉众人，她婚礼之上饮用的是红茶。
英国的新王后喜爱饮用红茶的事情，瞬间在英国传了个遍，这让英国贵族和上层阶级对红茶产生了极大的兴趣，他们纷纷了解并饮用红茶，让红茶的影响力得到极大的提高，红茶的价格也水涨船高，每磅约是绿茶的两倍。
英国人对红茶趋之若鹜，对绿茶冷冷淡淡，除了来自于王后饮红茶的名人效应外，还因为红茶相较于绿茶，在英国有着诸多的优势。
红茶
02.红茶在英国的优势
中国最初传入英国的茶叶以绿茶为主，但是英国人对于红茶的喜爱却慢慢占了上风，这除了有王后的带动外，还因为以下三个重要原因。
首先，红茶比绿茶更容易保存。
英国的茶叶是从中国进口而来，采取的方式多为海运，不仅消耗的时间长，让绿茶濒临保质期，而且在海运的过程中，环境中会产生较重的湿气，让绿茶的储存变得更加困难。
而红茶在生产的过程中存在发酵氧化的过程，蒸发掉了茶叶中大量的水分，让红茶的保质期更长，不仅可以熬过长时间的海运，而且口感依旧，方便储存，令英国人对于红茶的喜爱更甚。
红茶
其次，掺假绿茶与违法加工泛滥。由于绿茶在运输的过程中存在变质的现象，让绿茶无论是色泽还是口味都差强人意，只能低价出售，因此英国开始拒绝中国绿茶的贸易销售。
部分中国奸商为了让自己的绿茶售卖出去，便在茶叶的表面涂抹石膏与燃料磨成的细粉，这种方法虽然能够保证绿茶在运输的过程中保持光亮的色泽，不腐烂变质，但它极大的影响了绿茶的口感，而且存在一定的食用危害。
而英国的部分奸商则采用低价从中国购入绿茶，随后在其中掺入碾碎的甘草与柳叶，或者是经过风干上色与调味的白蜡树叶，还有商人收集喝剩的茶叶，放在羊粪和绿矾的池塘中进行重新上色与调味。
这种新式绿茶，虽然曾经引起一部分底层英国人的热爱，但是它的加工过程被揭露之后，引起了民众极大的抵触与排斥，进而发展为对整个绿茶的厌恶。
绿茶
最后，气候与环境影响英国人的饮食习惯。
英国是温带海洋性气候，虽然不用担心冰雪的侵扰，但是却常年处于浓雾与降雨之中，潮湿的环境让英国人在饮食方面喜爱暖胃的食物，因此相较于清爽的绿茶，英国人更喜欢温性的红茶。
红茶的优势以及自身的特色，让其在英国大范围流行起来，不仅成为英国人日常生活中不可或缺的一部分，而且形成了独到的茶饮文化。
红茶
03.红茶在英国的本土化发展
中国人饮茶大多喜欢清饮，即只用沸水将茶叶冲开，品味茶叶本身的清香，英国则不然，他们非常喜欢在红茶中加入牛奶和糖，将茶水调配成自己喜欢的饮料，英国人的这种饮茶风格，与他们本身的饮食习惯密切相关。
因为英国的畜牧业发达，牛奶成为英国饮食的重要一部分，当红茶在英国流行起来的时候，英国人自然而然地将两者搭配起来，再加上茶本身有一种苦涩的味道，加入糖可以减轻茶中的苦涩，而且可以让茶水更加地醇香。
牛奶与糖的加持，让红茶的营养与口感大幅度提高，也让红茶从单一的茶饮变成了复合型的饮料，既满足人体日常所需，也解了口腹之欲。
在英国，除了饮茶的口味与中国不同之外，英国还为了红茶的饮用，创造出独特的英式茶具，包括茶托和茶杯，茶杯讲究杯口宽广，既有利于红茶香气的扩散，也便于人们添加牛奶与糖等搭配。
牛奶与糖
而在饮茶的过程中，往往会有一个小汤匙，如果一杯喝完，不想继续喝，便将小汤匙放在茶杯中，表明自己已经满足，不再饮用。
而随着红茶的普及，英国人的饮食结构也出现了一定的改变，在红茶之前，英国人虽然喜爱喝咖啡，但是他们更爱喝啤酒，主食为面包和奶酪，这样的搭配并不易于人体的消化吸收，但红茶不然，它是一种多碱饮品，与英国酸性的面包搭配，更加促进营养的吸收。
同时，酒的特性浓烈，过多的饮用导致人的性格趋向好战、粗犷的方向发展，而红茶温和醇香，不仅不含酒精，还利于身心健康，对于民众的性情塑造有极大的益处，英国政府也发现了这一特点，在日常生活中，逐渐引导民众，用饮红茶取代喝酒，既能解渴，也能让人保持清醒的状态。
随后，红茶不仅成为了英国人的日常最喜爱的饮品之一，还发展出来了独特的“下午茶”文化。
红茶
04.英国“下午茶”的流行
英国是一个注重早餐，却轻视午餐的国家，同时，他们食用晚餐的时间大约在晚上七八点的时间，这让许多英国人在下午的时候感到饥渴难耐，底层民众或许想着忍耐一会儿就会过去，但是一些贵族阶层往往无法忍耐，例如维多利亚时代的一位英国伯爵夫人安娜，便是无法忍耐的一员。
某日下午，安娜像往常一样坐在花园中赏花，不到四点便有些饥渴，安娜见晚餐时间还要等待许久，便吩咐仆人先为她准备一些红茶、蛋糕与饼干，安娜一边赏花，一边吃着茶点，感觉这样的时光非常惬意有趣。
之后每天下午都会享受一段这样的时光。她的朋友见此觉得十分有情趣，便尝试起来，有时候几个好友还会聚在一起，一边享受下午的茶点，一边聊天。
下午茶
不久之后，这种“下午茶”的形式逐渐流行起来，成为了贵族阶层的一种象征，还成为英国招待客人的一种方式，在饮用红茶的过程中，客人能够感受到主人的热情，双方热情交流，在红茶的享受过程中，培养出了优雅和谐的红茶下午茶文化，并最终渗入到全英国人的日常生活中去。
在英国人的眼中，他们的下午茶极其重要，任何事情都不能影响他们享受下午茶，即便是在第二次世界大战中，他们依旧保持着喝下午茶的习惯，这既是他们独特的茶文化，也是他们对于生活态度的一种追求与坚持。
而除了以家庭、朋友为单位的小型下午茶聚会外，英国还时常举办大型正式的茶宴，在茶宴之上，众人全部身着正装，以茶会友，在和谐友好的红茶文化中，逐渐塑造出英国人文明友善、优雅谦让等品质。
下午茶
结语：
虽然随着交通的便利，绿茶也得以保存下来，并且在英国的市场流通，但是英国人喜喝红茶的习惯，已经融入于他们的血脉中，成为他们日常生活与传统文化的一部分。
同时，红茶在英国文人与创作者的心中也有着崇高的地位，无论是关于红茶的诗词画作，还是歌曲舞蹈都数不胜数，为英国的文化宝库，注入了一份不一样的精神财富。
