我叫许长河，1962年出生在山东东部的一个小村庄。
1980年我参军入伍，在部队干了5年文书。那时候，当兵是村里人最羡慕的出路。每年征兵的时候，村里适龄的小伙子都挤破了头想去参军，可是名额有限，能去的没几个。我能被选上，还是托了我爹的福，他是村里的老支书。
1985年底，我退伍回到了家乡。乡里看我在部队当过文书，写得一手好字，又懂得一些文件处理的事情，就把我安排到了乡政府当办事员。
那时候的乡政府，一共也就十来号人。办公条件非常
简陋，一间破旧的土坯房，几张桌子，一台半新不旧的手摇算盘，一台破旧的黑白电视机，就是我们办公的全部家当。
刚到乡政府没多久，我就认识了县府办的小张。小张是个爽快人，他告诉我说他们副县长家的闺女今年刚从师范毕业，分配到了县一中当老师。
那时候的县一中，可是咱们县里最好的学校。能进县一中当老师，那是多少人羡慕的事情啊。
小张说："老许啊，你看你现在也在乡政府上班，又是退伍军人，要不要我给你介绍介绍？"
我心里一惊，连忙摆手："别别别，我这刚退伍回来，还没站稳脚跟呢。再说了，人家副县长的闺女，那得是多优秀的人啊，我这..."
小张却不以为然："哎呀，你这人怎么这么不自信呢？我看你挺好的啊，长得人高马大的，又是退伍军人，现在又在乡政府工作，条件不差啊。"
就这样，在小张的撮合下，我见到了副县长的闺女小芳。
第一次见面是在县城的青年活动中心，那是县里专门给年轻人举办联谊活动的地方。小芳穿着一件淡蓝色的连衣裙，长发披肩，看起来文静又温柔。
那天晚上，我们一起看了一场电影，是香港的《警察故事》。看完电影，我鼓起勇气送她回家。
路上，我们聊了很多。她说她喜欢教书，觉得站在讲台上特别有成就感。我跟她说了我在部队的经历，说我最大的愿望就是能够干出一番事业来。
就这样，我们开始了交往。每个周末，我都会骑着自行车去县城看她。从乡里到县城，单程就要两个多小时。有时候下雨，我就披着雨衣骑车。那时候的山路不好走，到了县城，我的裤腿上总是沾满了泥巴。
小芳从来没有嫌弃过我。她说她欣赏我的朴实和努力。每次我去看她，她都会给我准备些水果或者点心。
可是好景不长，我们的事情很快传到了副县长的耳朵里。
一天晚上，我照常去找小芳。刚到她家门口，就看见副县长站在那里。他冷冷地看着我，说："小伙子，你是个好同志，但是我希望你能明白自己的处境。你在乡政府当个小办事员，一个月工资才三十多块钱，你拿什么给小芳幸福？"
我站在那里，一句话也说不出来。确实，我现在的工资很低，连买件像样的衣服都要精打细算。而小芳在县一中当老师，一个月能挣六十多块钱，几乎是我的两倍。
副县长接着说："再说了，你现在才刚开始工作，以后的路还长着呢。我建议你还是好好想想自己的前途吧。"
那天晚上，我没见到小芳，一个人骑着自行车回去了。路上，我想了很多。副县长说得对，我现在确实什么都没有。就算小芳不在乎这些，我自己也过不去这个坎。
第二天，我给小芳写了一封信，说我配不上她，希望她能找到更好的人。写完信，我把它交给了小张，请他转交给小芳。
从那以后，我把所有的精力都投入到了工作中。我主动帮同事整理文件，帮领导写报告。每天早早来到办公室，晚上总是最后一个离开。
我告诉自己，我一定要干出一番事业来。
那时候，乡里正在推广家庭联产承包责任制。我负责整理各村的承包合同，经常要骑着自行车到各个村子去收集资料。有时候一天要跑好几个村，晚上回来的时候，腿都是软的。
功夫不负有心人。1987年，我被评为全县优秀公务员。那一年，我还光荣地加入了党组织。
1988年，县里要选拔一批年轻干部去市里的党校进修。因为我工作表现突出，又是党员，就被选上了。
在党校学习期间，我如饥似渴地学习各种知识。白天认真听课，晚上挑灯夜读。那时候，我才真正明白了什么叫做知识改变命运。
1989年，我从党校回来后，很快就被提拔为乡政府的副乡长。当时，我成了全县最年轻的乡级干部之一。
记得上任那天，我站在乡政府的院子里，看着那面红旗在风中飘扬，心里有说不出的自豪。我想，这就是我的奋斗目标，我要用实际行动证明自己的能力。
1990年，我们乡被评为全县先进乡镇。在表彰大会上，我看到了副县长。他主动过来和我握手，说："小许啊，这几年你的进步很大啊。"
我恭敬地说："这都是组织的培养，领导的关心。"
会后，副县长告诉我，小芳已经嫁人了，嫁给了市里一个机关干部。我心里有一丝淡淡的忧伤，但更多的是祝福。
1992年，我被调到了县里，担任县政府办公室副主任。到了县里工作后，我才真正体会到了基层工作的重要性。我经常下乡调研，了解群众的困难和需求。
那时候，改革开放的春风已经吹遍了神州大地。我们县里也在积极发展乡镇企业，招商引资。我负责招商引资工作，经常要接待外地来的客商。
记得有一次，我接待了一个浙江来的老板。他想在我们县里开一个服装厂。通过多次沟通和协调，这个项目最终落户在了我们县里，解决了几百人的就业问题。
1995年，我结识了我现在的妻子。她是县医院的一名护士，为人善良，心地纯朴。我们很快就确立了恋爱关系，第二年就结婚了。
现在回想起来，我要感谢那段和小芳的感情经历。正是因为那次失败的恋爱，才让我明白了一个道理：要想得到别人的尊重，首先要提升自己的能力。
1996年，我们的儿子出生了。看着他的小脸，我觉得所有的付出都是值得的。我要让他接受最好的教育，将来成为对社会有用的人。
如今，我已经退休了。儿子在省城工作，有了自己的家庭。每次回想起那段往事，我都感慨万分。人生的道路总是曲折的，但只要心存梦想，脚踏实地，就一定能实现自己的人生价值。
那年的失恋，不是终点，而是新的起点。它让我明白了一个朴素的道理：与其怨天尤人，不如努力提升自己。生活中的每一次挫折，都是一次成长的机会。只要我们善于把握，就能让自己变得更加强大。
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