因为一句话，拯救了一个国家。这不是一个噱头，而是一段真实的历史存在。
这是发生在春秋战国时期，陈国和楚庄王之间的一段历史。那么，是什么样的一句话，才可以拯救一个国家呢？
据《史记 · 陈杞世家》记载，公元前600年，当时陈国（陈国的起源，居然跟舜有关？）的君主是陈灵王，陈灵王这个人荒淫无道。陈灵王和陈国大夫孔宁、仪行父三人，都与陈女夏姬（陈国大夫夏徵舒之母）通奸。经常穿着夏姬的衣服在朝中嬉笑。
大夫泄冶就劝谏陈灵王说:“国君和大臣如此淫乱，难道是让陈国的百姓都争相效仿吗？”陈灵王就将此事告诉了孔宁、仪行父二人。二人听到此事后，在陈灵王的默认下，就杀掉了泄冶。
公元前599年，陈灵王与孔宁、仪行父在夏姬家中饮酒作乐。陈灵王对二人开玩笑说：“夏徵舒长得有点像你俩，”他们二人也笑着讥讽道：“他长得也像你。”
夏徵舒在家恰好听到了他们的对话。作为夏姬的儿子、陈国的大夫，夏徵舒此时感到非常的屈辱和愤怒。
夏徵舒于是等陈灵王喝完酒出来后，躲在马棚口用箭射杀了他。孔宁、仪行父二人吓得逃离了陈国。夏徵舒于是自立为陈王。
在春秋战国时期，都是大国吞并小国、强国吞并弱国的国际形势。而作为当时的强国楚国而言，陈国内乱，正是一个绝好的契机。
公元前598年，楚庄王以夏徵舒杀死陈灵王为由，率领诸侯国兵力攻打陈国，并且对陈国人说：大家别担心，我来只是帮你们诛杀逆臣夏徵舒的，不会伤害你们。
可是，在楚庄王杀了夏徵舒以后，就顺势将陈国吞并了，附属为楚国的一个县，楚国的群臣都来对楚庄王表示祝贺。
这时楚国公族申叔时刚从齐国出使回来，向楚庄王简单复命后便退下了，并没有因为楚庄王占领了陈国而向他送上祝贺。
楚庄王便问申叔时：“夏徵舒无道，杀死了他的国君。我带领诸侯讨伐而杀了他，诸侯、公族都祝贺我，唯独你不祝贺我，为什么呢？”
申叔时回答说：“夏徵舒杀死他的国君，他的罪恶深重；您讨伐并杀了他，这是君王理所应当做的事。不过有句俗语故事是这样的：‘有人牵牛抄近路，踩坏别人庄稼地，田地主人追过来，把牛抢来归自己。’
抄近路踩坏别人田地确实有罪，可是因此就把他的牛给夺来据为己有，不也太过分了吗？现在大王以夏徵舒杀君为不义，因此召集诸侯军队，讨伐夏徵舒以申张正义，可是事毕之后却占有陈国，贪图人家土地，那么今后还怎么号令天下！所以我不祝贺。”
申叔时的一番话，像一盆清水，瞬间泼醒了楚庄王。楚庄王觉得他说的很有道理，于是，下令军队退出陈国。并从晋国接回陈灵王的太子，让他继续治理陈国。
就这样，申叔时的一席话，让楚庄王顺利退兵，陈国也避免了被亡国的命运。
楚庄王之所以能成为春秋五霸之一，正是因为他的贤德，善于听取门客的劝谏。就连孔子在读到楚国恢复陈国主权的这段历史后，感叹道：“贤哉楚庄王！轻千乘之国而重一言”。
