孙悟空第一次上天做官，职位很低，只是御马监一个正堂管事的弼马温。说白了，就是御马监的一个小领导，负责养天马。
天马数量也不多，只有一千匹。
他（悟空）在监里，会聚了监丞、监副、典簿、力士，大小官员人等，查明本监事务，止有天马千匹。
从后面的情节来看，天庭应该只有这一处御马监。也就是说，整个天庭上，也就这一千匹天马。
而我们都知道，天上的神仙虽然多，但他们基本都有坐骑。所以，他们用不到天马。另外，如果这些神仙都骑天马，恐怕天马也不够，毕竟天上光是有点地位的神仙，都不止一千人。
看到这里，问题出现了：既然神仙都有坐骑，用不上天马，那么，天庭养这一千匹天马做什么呢？
我看过原著多次，说实话，还真没从原著中找到非常明确、靠谱的答案。所以，对于这个问题，也只能猜测。
猜测一：天马可能是神仙的食物如果你看过原著，一定知道，孙悟空被佛祖镇压后，玉帝安排了宴席，宴请如来佛祖，还让三清、福禄寿等神仙，拜谢佛祖。在这次的“安天大会”上，就有龙肝、凤髓等美食。
玉帝传旨，即着雷部众神，分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都、千真万圣，来此赴会，同谢佛恩……请如来高坐七宝灵台。调设各班座位，安排龙肝凤髓，玉液蟠桃。
另外，在蟠桃大会的美食中，也有龙肝凤髓、熊掌猩唇。
桌上有龙肝和凤髓，熊掌与猩唇。珍羞百味般般美，异果佳肴色色新。
这些龙肝，从何而来呢？可能就是从天马身上取下来的。天马又不是龙，怎么会有龙肝呢？答案很简单，因为天马可以化龙。
比如，西天佛祖那里，就有化龙池。唐僧师徒取经成功后，小白龙就是到化龙池里，才从白马再次变成白龙。
仍命揭谛引了马下灵山后崖化龙池边，将马推落池中。须臾间，那马打个展身，即退了毛皮，换了头角，浑身上长起金鳞，腮颔下生出银须，一身瑞气，四爪祥云，飞出化龙池，盘绕在山门里擎天华表柱上。
从前面来看，玉帝每次重大宴会，都会吃龙肝。而每次宴请那么多神仙，龙肝的分量也不会少。不然，不够大家吃的。可是，每次吃龙，龙也不够吃啊？那怎么办？自然是吃天马化的龙了。
所以，天庭要有一个化龙池，也就理所当然了。
也就是说，天上的马，只是神仙们的食物。只要玉帝想吃龙肝了，就弄几匹马，推到化龙池里，变成了龙之后，再取龙肝吃。
另外，神仙们也不用担心会吃绝龙，或者天马。毕竟，天马也可以不断繁衍，御马监的责任，应该就是保证天马数量，不多也不会少（多了没必要，少了不够吃。）
今天，一些人爱吃鹅肝，为了多获得鹅肝，那些鹅也都被养得很肥。因为只有养肥了，肝才能大。以至于那些鹅的内脏中，几乎都是鹅肝了，其他内脏反而被鹅肝挤得几乎没容身之地。
若是天马太瘦，变为龙以后，肝也很小，所以天马一定要养肥。这就是为什么属下人告诉悟空，天马一定要养肥，瘦了就会被骂。
众道：“末等。这样官儿，最低最小，只可与他看马。似堂尊到任之后，这等殷勤，喂得马肥，只落得道声‘好’字，如稍有些尪羸，还要见责；再十分伤损，还要罚赎问罪。”
当然，还有一种说法，天马可能未必到化龙池里。因为古人认为，马八尺为龙。只要马能长到八尺，也算是龙。这样的话，马肝就算是龙肝了。
巧合的是，明代八珍之一的龙肝，有一种说法就认为，龙肝是白马的肝。
比如明代刘若愚的《明宫史》中，记载过“龙卵”。
又“羊白腰”者，则外肾卵也。至于白牡马之卵，尤为珍奇贵不易得之味，曰“龙卵”焉。
西游记故事背景虽然在唐朝，但其实里面的职官、饮食、服饰等，很多都是以明朝为准，毕竟作者就生活在明朝。
既然在明朝，白牡马（公马）之卵可以叫龙卵；那么，白牡马之肝，不就是“龙肝”了吗？玉帝吃的龙肝，说不定就是作者把明朝的“龙肝”写了进去。
从这个角度来看，说龙肝就是马肝（白牡马的马肝），天上养马是神仙的食物，这个说法，至少是有一定道理的。
猜测二：天马可能是天将的坐骑御马监，本就是明朝的一个机构，除了负责管理良马、草场外，它最大的职责，就是统领禁军，必要时还得跟着皇帝一起上阵杀敌。天庭上，能有资格跟着玉帝上阵杀敌的神仙，除了李靖、哪吒、九曜星君、四大天王、二十八星宿等高级神仙外，大概就是那些天将了。
比如讨伐孙悟空，玉帝就是派李靖、哪吒，统帅四大天王、九曜星、东西星斗、南北二神等天将，以及十万天兵。
这些神仙中，十万天兵大概没资格有坐骑，他们类似于军队中的步兵；像李靖、哪吒这些大神仙，要么有坐骑，要么可以驾云；而其他一部分天将，大概就要骑着天马了，类似于军队中的骑兵或者将领。
想像一下，这些神仙中，抛开十万天兵，抛开那些高级神仙，有差不多一千名将领需要骑马，不是很合理吗？
猜测三：天马可能是玉帝的爱好众所周知，小说中的天庭、神仙，不过是人间朝廷的映射。玉帝，就相当于皇帝，神仙就相当于大臣。
在明朝，皇帝是非常尚武的不要说朱元璋、朱棣，这些马上打天下的皇帝了，就是明仁宗、明宣宗、明英宗、明武宗，也都亲自统兵指挥打仗。明武宗甚至封自己为大将军，然后跑到边关打仗，他甚至亲手杀了一个敌人。
既然皇帝爱打仗，那么就得骑马。皇帝的马，从何而来呢？自然就是出自御马监了。御马监，字面意思就是给皇帝养马的地方。
不过，放在玉帝身上的话，玉帝虽然不用亲自带兵打仗，但不妨碍他爱骑马。仔细看那些天马的名字，你会发现，它们还真的都是名马，很多还是帝王骑过的马。
骅骝骐骥……逾辉弥景，腾雾胜黄；追风绝地，飞翮奔霄；逸飘赤电，铜爵浮云……绝尘紫鳞；四极大宛，八骏九逸，千里绝群。
传说周穆王有八匹名马，称为“八骏”，骅骝、挟翼、翻羽、逾辉、超光、腾雾、绝地、奔霄，就是传说中周穆王八骏的名字。飞翮、铜爵，是秦始皇的名马。紫燕、赤电、浮云、绝尘、绝群，是汉文帝的名马。紫鳞，是李世民的名马。
所以，天上养了一千匹天马，可能就是出于玉帝的爱好。玉帝闲来无事，骑着天马，四处溜达，也很合理。
这一点，电影《西游记之大闹天宫》中，倒是拍出来了。
