今天我们来介绍一型来自美国的装甲车，二战中美国产量最大的轮式装甲车，由福特公司设计生产的M8装甲车。

M8装甲车

受到20年代大萧条和此后因经济危机导致的政治混乱，在二战爆发前，美国陆军还不是一支完善的机械化部队，其仅仅配有数十辆老式轻型坦克，一些由民用车辆改装的卡车和装甲车。而反坦克部队的编制在二战前则基本处于理论论证状态，并没有组建成建制的反坦克和侦察部队。

二战爆发后，在见识到德国陆军装甲部队的实力后，美国国防部上马了一系列坦克和反坦克装备的研制。由于时间有限，最初的侦察车辆只能由轮式越野车担任。

▲威利斯MB吉普车，该车在二战期间也作为装甲部队侦察车使用

但标准的轮式越野车缺乏反装甲能力，因此陆军在怀特M3半履带车和道奇WC52卡车的基础上，分别研制了用作坦克歼击车的M3火炮运载车和用于侦察M6驱逐战车。不过这两种使用运输车辆底盘改装的“作战车辆”并不适合高烈度，大规模的跨国战争，因此在1941年，美国陆军部启动了新型装甲车辆的招标工作。

▲M3火炮运载车

▲M6驱逐战车

对于新型装甲车，美国陆军要求配备口径不低于37毫米的主炮，同时至少配备一挺防空机枪，车体正面全距离防御12.7毫米口径机枪弹，侧面和后部全距离防御.30-06口径步枪弹。1942年4月，陆军部在斯图贝克T21，福特T22和克莱斯勒T23三家公司的方案中宣布，福特公司的T22方案中标，同年年底，福特公司完成第一辆原型车制造。

▲福特T22原型车

但此时，从欧洲前线传回的战报表明，原定装备的37毫米坦克炮已经很难击穿德军全新服役的四号坦克后期型，因此美军将其定位从原先的坦克歼击车更改为驱逐战车，也因为定位的变化，福特公司又花了一些时间修改设计。直到1943年，新型装甲车才正式定型，开始量产并加入美军服役，该车被命名为M8装甲车，绰号“灰狗”。

▲M8装甲车

相比于此前使用轮式卡车或半履带车改装的车辆，M8采用了独立研制的6*6轮式底盘，全车披挂装甲，炮塔为前置，动力舱后置。

动力系统方面，M8配备一台直列6缸汽油发动机，额定功率110马力，功重比13.94。该车最大速度90千米每小时，作战范围563公里。

火力配置方面，和M6驱逐战车一样，M8装甲车的主武器依旧为一门37毫米坦克炮，但型号从M3升级为M6，主要改进点在于增加了炮管寿命，但整体火力水平依旧只能对轻装甲目标造成杀伤。弹种方面，37毫米M6坦克炮主要发射M51B1被帽风帽穿甲弹，最大穿深87毫米，此外还有一种穿深更低的M47B1穿甲弹。

▲37毫米M3反坦克炮（M6的牵引型号）

副武器方面，M8装甲车配备一挺7.62毫米M1919A4同轴机枪，以及一挺12.7毫米M2HB重机枪。没有配备烟雾弹发射器。

▲M8配备了一挺7.62毫米和一挺12.7毫米机枪，其对软目标的杀伤能力要比传统的吉普车强一些

防护方面，M8装甲车炮塔及车体正面厚45毫米，侧面和后方均为15毫米。其能够有效防御12.7毫米及以下口径武器和部分炮弹破片。

除了标准的装甲车型号，M8还有一种衍生的防空型，被称为T69。其主武器为四挺12.7毫米联装M2重机枪，不过该车最终因成本问题并未服役。

▲T69防空战车

在加入美军服役后，M8装甲车于1943年中期开始前往欧洲战场参战。该车首次投入实战是在1943年的意大利，对于这种机动性强，重量轻的装甲车辆，盟军士兵对其的评价却褒贬不一，主要因为其轮式布局在以山地为主的意大利和法国南部地区缺乏越野性能。

▲通过巴黎凯旋门的M8装甲车，摄于1944年8月

此外，该车对地雷的防护能力不足，一颗低当量的反坦克地雷甚至是炸药包都能将其轻松炸毁，因此一部分英军士兵只能在车底手动焊接钢板或在车厢底板上安放沙包来减少冲击波伤害。

作为美军在二战中后期的主力装甲车，M8的产量十分巨大，全系列产量高度12314辆。因此在战后，美国政府将大量退役的M8作为军事援助提供给盟国，除了在二战期间就已经接收M8的英国，法国和意大利（1943年投降后组建了新军队，以美式和英式装备为主），一些拉美，亚洲和非洲国家也大量接收M8装甲车作为自己装甲部队的首款装备。其中一部分在冷战时期加装了反坦克导弹，作为坦克歼击车一直服役到冷战结束。