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贾瑞看上了王熙凤,三番两次前去,最终被王熙凤设计得了一身怪病,卧床不起之际,贾代儒四处寻医问药,要吃“独参汤”,贾代儒没办法,只得到荣国府寻求帮助。
宁国府做为长房,贾代儒为何不去他们府里而是到荣国府呢?
三个原因,其中一个原因涉及到贾母年轻时与贾代儒的交集之事。
1.荣国府的权势高于宁国府
封建社会,礼法森严,长幼排序,宁国府自然排在荣国府前面。
时过境迁,荣国府的力量渐渐大于宁国府。
从官职来看,宁国府贾敬、贾珍和荣国府的贾赦都是世袭官职,但是贾政却有实职,工部侍郎虽然官职不高,但是却拥有上升的可能。后来,他被钦定为学差。
从综合实力来看,贾政之女贾元春在宫中,前途不可限量;王夫人的哥哥王子腾位高权重,实力雄厚;荣国府的田庄比宁国府的多四五个,经济力量明显较高。
从人情世故来看,四王八公之间的交往,多由荣国府出面,所以人脉广、关系多;荣国府人情往来,经常用人参做礼物。王夫人让王熙凤给贾瑞找人参时,王熙凤说道:
“前儿新近都替老太太配了药,那整的太太又说留着送杨提督的太太配药,偏生昨儿我已送了去了。”(《红楼梦》第十二回)
对于两府情况,贾代儒自然了如指掌,所以他不去宁国府要人参,而是去荣国府。
2.贾代儒与贾母属于同一辈分之人
贾代儒找荣国府要人参,贾母是重要原因。
贾母作为贾家一族的老祖宗,并非只有她一个人存在。
过年期间,贾母通常还要跟几个同等辈分的老妇闲谈,刘姥姥与她第一次见面,她称之为老亲家。
贾代儒是贾府中“代”字辈的长辈,是贾瑞的爷爷,跟贾母同辈。宁国府的贾珍于他而言,是晚辈,碍于辈分关系,他无法开口。所以,王夫人听王熙凤说没有人参时,说了这样一句话:
“就是咱们这边没了,你打发个人往你婆婆那边问问,或是你珍大哥哥那府里再寻些来,凑着给人家。吃好了,救人一命,也是你的好处。”(《红楼梦》第十二回)
贾母居住在荣国府内,他到荣国府要人参,实质跟王夫人开口,表面上却是跟贾母索要。所以,他会到荣国府而不去宁国府。
3.贾代儒为何要找贾母?
与他年轻时与贾母的一段交集有关。
这段交集比较隐晦。
《红楼梦》第七十七回记载,王熙凤得了血山崩之后,需要用二两上等人参。
荣国府内已无人参,王夫人派人四处寻找,最终找到贾母房里。
得知王夫人要给王熙凤入药,贾母让丫环鸳鸯找出一包拇指粗的人参。
太医看过之后说了这样一番话:
“人参固然是上好的,如今就连三十换也不能得这样的了,但年代太陈了。这东西比别的不同,凭是怎样好的,只过一百年后,便自己就成了灰了。如今这个虽未成灰,然已成了朽糟烂木,也无性力的了。”
从太医所说可知,贾母珍藏的人参年代久远。
从贾母珍藏人参的情况,依据荣国府规矩和贾母所说,她嫁入荣国府之后,开始管理家务事。
作为当家少奶奶,她需要和王熙凤一样,与不同的人打交道。
贾代儒是读书人,贾母管教贾赦、贾政以及后代子孙读书,不可避免地与贾代儒有交集。
贾母喜欢读书人,林黛玉一进荣国府,她当即就询问林黛玉读书情况。
所以,她与贾代儒交集过程中,贾代儒知道贾母有上好的人参。
因而,为了救助孙儿一命,他直接找到荣国府要人参。
注:本文依据《周汝昌校订批点本石头记》80回本/《红楼梦》程乙本/《红楼梦》(人民文学出版社)相关内容整理推测而成。