在广东、福建、江西、台湾等地，有一群特殊的汉族民系，叫客家人。他们坚守自己的民风民俗，形成一个举世闻名的族系。

客家人，号称中国的犹太人与吉普赛人。客家人的历史，就是一部迁徙史，一部漂泊史。

可以这样表述：世界之地，有太阳的地方就有中国人，有中国人就有客家人。客家人移民世界，创业世界。

客家人老家在哪里？又是哪里的客？

“近代中国走向世界的第一人”黄遵宪说：“中原有旧族，迁徙名客人，过江入八闽，辗转来海滨。”

罗香林在《客家学导论》中说：客家先民其先世则多属于黄河流域以南，长江流域以北，淮水流域以西，汉水流域以东等，即所谓中原旧地。

更有学者具体确定了客家人老家的大体范围：北起并州之上党(今山西长治)，西界司州之弘农(今河南灵宝)，东达扬州之淮南(今安徽寿县)，南至豫州之新蔡(今河南新蔡)。

但是，更多的说法则是：客家人老家为河南“光州固始”。

如今，在信阳固始县，有大量的宗祠，纪念馆，其中陈元光宗祠，王审知宗祠，客家先祖宗庙等，成为世界各地客家人祭拜寻祖的地方。唐人故里，闽台祖地，凝塑了固始县独特的根亲文化。

但是，固始可寻祖，可凭吊，却不是客家民风民俗最地道的地方。为了探寻客家风情，很多人慕名走进赤溪镇，这个台山唯一的纯客家人聚居地。

也因为如此，赤溪被业内人称为最正宗河南遗民地。

赤溪镇，位于广东江门台山市东南部的赤溪半岛上，是台山仅有的纯客家镇。

这里的人讲客家话，遵客家俗，寻客家族谱，保留着最传统的客家人的传承。

岛上的宗祠、族谱以及相关县志中，我们可以清晰地了解到：赤溪客家人并不是从中原直接来到这里的，他们经历了反复迁徙的漫长过程。

《赤溪朱氏族谱记载》：带领他们来到广东的始祖叫章甫公，是江西芦陵参佐铨公的后裔，朱熹的第七世孙。

他们最初从赣入粤是在南宋末年，定居在四九和三合地区。

清乾隆年间来到台山。

清咸丰六年，由于五邑地区爆发“土客械斗”，朱氏家族再次迁移，来到了赤溪半岛。

近年来，根据研究大体梳理出赤溪客家人的三个组成部分：

第一部分：清康熙七年（1668），响应政府“展复”沿海号召迁来赤溪垦荒，当时主要居住在曹冲、横龙、磅礴、铜鼓等地，他们是最早的赤溪客家人，被称为曹冲人，也叫“老客家”。《赤溪县志》显示，到了咸丰初年，单单居住在台山一县的客家人就达30万之多。

第二部分：咸丰五年（1865），也就是老客家人在赤溪生活了200多年后，随着广东南部“土客械斗”的爆发，将近30000名客家人躲避灾难陆续来到这里，主要分居于赤溪、田头平原等地，他们被称作“新客家”，正是他们使清朝政府的“垦辟政策”得以落实。

第三部分：民国时期，鹤山、增城等地陆续又迁来一部分客家人，他们被称为“新新客家”。

客民习劳苦，繁生育，又善引族居，把赤溪一块贫瘠荒凉的土地，变成了今日的鱼米之乡。

如今来赤溪旅游，还会震撼于这里的两个大电厂：一个是神华国华台电，亚洲规划最大火力发电厂，距台城仅50公里。电厂已经成为工业旅游点，使游人得以撩开其神秘面纱。一个是腰古核电，不再赘述。

参考书目：

民国《赤溪县志》（1920年版）

《我系客家人》作者：邱冰珍

《客家文化/江西文化符号丛书》作者：龚文瑞

《赤溪客家史话》作者：朱达明

《台山与赤溪分合始末》作者：蔡锋著