小林（化名）是一名高校的大一学生，结束了英语四级考试后，和几个同学一起在酒馆庆祝。那天晚上，雨淅淅沥沥地下着，酒馆里歌声不断，气氛热烈。此时，酒馆举办了一场饮酒挑战赛。小林举起了手，笑着对同伴说：“我酒量不错，可以喝。”
喝了大概一个小时候后，小林的身体开始不听使唤，他的脚莫名晃动，然后头一歪，重重地倒了下去。同行的女生惊慌失措地拨打120，可当急救人员赶到时，小林已经没有了生命体征。这个年轻人死于“急性酒精中毒”。
小林的离世让人痛心，也让人们不禁要问，酒精究竟是如何在短时间内夺走一个年轻生命的？
酒精进入身体后，怎么一步步伤害器官？酒精进入人体后，会迅速被胃和小肠吸收，进入血液，随后分布到全身各个器官。当短时间内大量饮酒时，血液中的酒精浓度会急剧上升，对中枢神经系统产生强烈的抑制作用。
最初，酒精会刺激大脑的兴奋中枢，让人感到兴奋、健谈。但随着浓度的增加，它会抑制呼吸中枢和心血管中枢，导致呼吸减慢、血压下降，最终可能引起呼吸心跳骤停。同时，酒精还会刺激胃肠道，引起剧烈呕吐，而中毒者在昏迷状态下，很容易发生呕吐物吸入气道，导致窒息死亡。
不仅如此，酒精对肝脏的损害更是不容忽视。肝脏是解毒的重要器官，但它每小时只能代谢一定量的酒精。过量饮酒会使肝脏来不及处理，导致酒精在体内堆积，引起肝细胞的损伤和死亡。长期大量饮酒还可能导致肝硬化、肝癌等严重疾病。除了肝脏，酒精还会对心脏、大脑、胃肠道等器官造成损害，增加患多种疾病的风险。
《柳叶刀》曾发表一项研究，对11558名饮酒者进行了长期随访，结果显示，饮酒量与寿命呈负相关。也就是说，酒喝得越多，寿命往往越短。研究发现，与滴酒不沾的人相比，每天饮酒量超过4杯的人，早亡风险增加了20%。而且，饮酒还会增加患癌症、心血管疾病、神经系统疾病等多种慢性疾病的风险。
为什么酒喝得越多，越短命呢？从生物学角度来看，酒精在体内的代谢产物乙醛是一种致癌物，它会与DNA结合，形成加合物，导致基因突变，从而增加患癌风险。大量饮酒还会导致氧化应激和炎症反应，进一步损伤细胞和组织。此外，酒精还会干扰身体的正常代谢，影响营养物质的吸收和利用，导致身体机能下降。
酒精摄入后依靠肝脏代谢，但肝脏的代谢能力是有限的。一旦酒精摄入超过肝脏代谢能力，就会伤肝，引起肝脏衰老、坏死，出现肝纤维化、肝硬化，甚至是肝癌。长期大量饮酒还会影响人体尿酸水平异常，随着人体血尿酸无法有效代谢出去，也会引起肾脏功能的受损，甚至会出现尿酸性肾病、肾功能不全、衰竭甚至出现尿毒症。
摄入过多酒精是引起高血压、高血脂的重要诱因。英国牛津大学学者的一篇研究报告显示，长期饮酒会损害血管，造成脑血管粥样硬化，影响脑部供血、供氧需求。长此以往，也会加速大脑关键部位发生退行性病变，不断衰老萎缩。
喝酒上脸的人得病的风险可能更高吗？这是因为喝酒上脸是由于体内缺乏乙醛脱氢酶2（ALDH2），导致乙醛在体内堆积，引起面部潮红、心跳加速等症状。乙醛的堆积不仅会增加患食管癌、胃癌等消化道癌症的风险，还可能对心血管系统、神经系统等造成损害。研究发现，ALDH2基因缺陷的人群，如果长期大量饮酒，患癌风险会显著增加。
为了保护自己的健康，我们应该尽量避免过量饮酒。在社交场合，要学会控制饮酒量，不要被同伴的压力所左右。如果实在无法避免饮酒，可以在饮酒前吃一些富含蛋白质和脂肪的食物，如牛奶、面包等，以减缓酒精的吸收。同时，饮酒时要注意速度，避免短时间内大量饮酒。对于有ALDH2基因缺陷的人来说，更应该严格限制饮酒，甚至最好滴酒不沾。
