美国这次重返月球可是动真格的了！

他们准备再次发射探测器，去月球南极找水冰，这可是个超级大新闻！毕竟今年游隼号的事情还历历在目！

美国当地时间2024年1月8日2时18分，由美国私营企业航天机器人技术公司（Astrobotic）研发的“游隼”号月球着陆器，搭乘“火神半人马座”火箭，从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地发射升空，执行登月任务。

这是美国阿波罗登月计划后，50多年来首次展开的登月任务，也是美国私营企业首次挑战登月任务。

发射后，游隼号成功与运载火箭分离，并传回了太空中的首张图像。但仅过了数小时，游隼号的推进系统出现问题，导致着陆器无法朝向太阳位置，从而太阳能电池板无法充电，电池电量迅速下降。

尽管工程师们尝试通过更新控制算法解决问题，但推进系统内的故障随后导致了推进剂的严重泄漏，游隼号航天器动力不足，无法在月球上实现受控着陆。随后任务发射公司宣布，在月球上着陆已经不可能，并预计游隼号将从南太平洋上空进入地球，坠毁在人烟稀少的区域。美东时间1月18日15时30分，游隼号航天器坠毁。

NASA原计划利用游隼号上的实验项目为未来载人登月计划做准备，但由于此次任务失败，NASA宣布载人登月任务推迟到2026年9月。

其实游隼号上携带了一些对月球进行探测的仪器，只是因为发射任务的失败，导致计划不得不延迟。人类对月球的探测，近些年来，多数都围绕着月球上的水冰资源而展开。每一个任务，都有探测器对着陆地点附近进行水冰寻找。

月球上真的有水吗？为啥要寻找水冰呢？

这水冰啊，可是未来人类在月球上建立家园的关键资源。有了它，人类就可以在月球上自给自足，不用再担心没水喝了。

但月球到底有没有水冰呢？科学家们也一直在争论这个问题。

有的科学家说，月球南极肯定有水冰，因为那里温度低，环境稳定，是保存水冰的好地方。

但也有科学家说，虽然月球南极看起来像是有水冰，但还没找到确凿的证据。韩国就曾派了个探测器Danuri去月球南极找水冰，虽然是韩国探测器，执行和承载的其实是NASA的任务，还带上了一个名叫“ ShadowCam 仪器”，用于从月球轨道收集月球 PSR 的高分辨率图像，以确定水冰和其他挥发物的分布和可及性，结果找了几年都没找到。

美国游隼号任务失败后一个月，就发射了更先进的探测器奥德修斯号，去月球南极一探究竟。奥德修斯号不仅装备了评估风化层含水量的仪器，还带了个能在月球表面跳跃的无人机，专门去那些阴影部分找水冰。

原计划奥德修斯号探测器在月球南极的沙克尔顿坑山脊着陆，那里阳光充足，可以给探测器提供足够的动力。但奥德修斯号着陆时却出了岔子，探测器栽在了月球上。探测器的六个支点，相当于探测器的腿吧，断了一条。于是探测器倾倒在了月面上。

由于角度偏差，使得部分载荷无法获得电力补给，在很快就到来的寒冷月夜中，奥德修斯号最终被“冻死”在了月球表面。

即便如此，美国人依旧没有丧失斗志，2024年下半年，美国又计划再次发射月球探测器了，名字叫做“Nova-C月球着陆器”，代号IM-2。执行公司还是奥德修斯号探测器得那家。计划降落在月球南极的沙克尔顿坑山脊，这一区域接收到的阳光足以为着陆器提供大约10天动力。

Nova-C月球着陆器计划携带一种由美国宇航局资助的推进式无人机，值得一提的是，与其说它是一架无人机，不如说是个机器人，因为它除了飞行，还能实现月球表面跳跃。

并在月球活动期间开启匈牙利提供的中子光谱仪，对活动区域的阴影部分进行数据采集，寻找该区域是否存在水冰。

Nova-C月球着陆器计划一旦成功，对美国未来重返月球具有重要意义，因为美国重返月球计划与阿波罗计划不同，阿尔忒弥斯计划在月球的南极着陆，并建立长期科研基地，，建立常态化驻留机制，为未来的火星载人登陆任务铺就道路。

根据阿尔忒弥斯任务节点，阿尔忒弥斯2号任务原定于2024年进行，但已推迟至2025年9月。该任务将有四名宇航员绕月飞行，但不会登陆月球。而之后进行的阿尔忒弥斯3号任务预计将在2026年9月进行，届时宇航员将登陆月球。

那咱们中国对水冰的研究到哪一步了？圈叔了解到，几年后发射嫦娥七号，就有去月球南极找水冰的任务。而这次，虽然美国这次抢先了一步，但咱们的嫦娥七号肯定也能找到答案！