故事发生在宋朝时期，在崃水镇有个书生名叫张恩德，自幼母亲去世，父亲张屠夫一个人拉扯他长大，后来张屠户在媒婆的苦口婆心下，娶了李氏为妻，这李氏刁钻刻薄，与张屠户生有一子，李氏对张恩德总是吆五喝六，非打即骂，张屠夫看在眼里，为了家庭和睦，也睁一只眼闭一只眼。

屋漏偏逢连夜雨，原本有张屠夫在，李氏还会收敛一些，毕竟张恩德也是张屠夫的儿子，可在张恩德十岁这年，张屠户暴病去世。

这下李氏更加变本加厉，开始还是不给他吃食，后来李氏害怕张恩德会和自己的儿子抢家产，竟然直接将张恩德赶出家门。

被赶出家门的张恩德，无处可去，在街上漫无目的的流浪。

也许是冥冥之中自有定数，张恩德竟然不知不觉的走到了私塾的外面。

张恩德自幼喜欢读书，原本亲生母亲在世的时候，母亲还会送他到私塾里读书识字。

可后来母亲去世了，李氏哪里会花钱让他读书，每日就只会有干不完的家务。

两天没吃饭的张恩德眼前一黑，晕倒在私塾门外，晕倒前，心中只有一个念头，自己可能马上就要和去世的父亲见面了。

不知过了多久，张恩德缓缓睁开双眼，全身酸痛，只见教书的钱爷爷在自己身边，张恩德虚弱的问道:钱爷爷，我是已经死了吗？

钱爷爷名叫钱章，无儿无女，老伴去世后再没有续弦，以教书为生，张恩德天资聪颖，钱章早就动了收他为徒的心思，可是后来张恩德不再去读书，才知道张恩德家中的变故。

后来钱章去找过李氏，可李氏却说，让张恩德去读书，谁来干活，任凭钱章如何苦口婆心，李氏始终不答应，最后将钱章赶出家门，不曾想前几日在门外见到张恩德居然昏倒在门外。

钱章赶紧将张恩德带回家中，请来请来郎中诊治，郎中诊脉后说，这孩子腹中无食，已经好几天没吃饭，昏倒是急火攻心，再加上腹中饥饿，静养几天就好了。

于是钱章连忙抓药，熬粥，钱章听张恩德如此问自己，立即回答道:孩子，你在钱爷爷这呢，好好休息休息。

等到几天后，张恩德恢复后，将李氏将他赶出来的事情告诉钱章，钱章安慰张恩德安心在家中住下，好好读书，其他的事情不要管。

从此以后，张恩德就在钱章这里住下，每日跟随钱章读书识字，张恩德天资卓越，没出几个月，就考取了童生。

可突然有一天李氏却突然找上了门，在钱章的私塾前撒泼，后来张恩德才知道，原来是钱章看不惯李氏的所作所为，去找李氏理论，哪成想，李氏是出了名的泼妇，气的钱章嘴唇发紫，吐出一口鲜血。

从这天开始，钱章被李氏气的开始咳嗽，吃药不见好，后来甚至越来越严重，几个月后去世身亡，期间张恩德一直在身边伺候。

钱章去世后，张恩德将他安葬，怎料被当地县令赶了出来，说私塾是县里的，不允许张恩德居住。

心中苦闷的张恩德接连遭受打击，先是母亲去世，然后是李氏刁难，紧接着父亲去世，现在对他好的钱爷爷也去世了如今走投无路的他，来到了父亲的坟前。

张恩德抽出腰带，拴在树上，准备自尽，可就在此时，一道绿光射来，顿时张恩德就坐在地上。

片刻后，张恩德向绿光方向查看，发现一个妙龄女子，身后有许多五彩羽毛走向他。

女子怎张恩德为何寻短见？

张恩德说道:姑娘，我苦命，一时想不开。

女子劝解张恩德，身体发肤，受之父母，不可轻言放弃，在女子的劝说下，张恩德想开了，自己要努力的活着。

后来二人交谈，张恩德才知道，女子名叫绿姬，并非人类，而是一只修炼百年的野鸡精。

绿姬因为道行不够，所以尾巴还是显露在外面，不过张恩德并不嫌弃，二人交谈过后，发现甚是投缘，绿姬非常钦佩张恩德的才华，而张恩德也对这个善良，美貌的女子心生好感。

绿姬便将张恩德带到一个破茅草屋里，二人居住在一起，约定终身大事。

而绿姬也非等闲之辈，饱读诗书，每天和张恩德一起谈论古今，读书写字。

日子又过一年，绿姬突然对张恩德说:郎君，你如此有才华，过些日子就要大考了，你还是赶紧进京赶考吧，不管你是否做官，只要你愿意，我都嫁给你。

于是，张恩德便收拾行囊，进京赶考，以如今张恩德的才华，高中榜首那是肯定的。

等到朝廷放榜之后，张恩德果然中了状元衣锦还乡。

可刚刚到了家乡，李氏和县令就得到了消息，连忙找到张恩德。

县令谄媚的将私塾的钥匙递给张恩德，表明以前都是误会，现在已经将私塾收拾干净。

而李氏则是一副趾高气昂的样子，让张恩德娶自己的远房表妹李莲儿。

这李莲儿和李氏一样是个泼妇无赖，没有人愿意娶，如今李氏却将他嫁给张恩德，盼望着一家子借张恩德这个状元飞黄腾达。

张恩德自然是拒绝，告诉李氏自己早已心有所属，可李氏就是个泼妇无赖，躺在地上撒泼，哭诉自己命苦，拉扯张恩德长大不容易。

最后张恩德无奈，只好答应，几日后成亲。

期间，张恩德去找绿姬，却找不到，几日后，张恩德把李莲儿娶回家。

在洞房花烛夜的时候，张恩德走到盖着红盖头的新娘子身边，冷声说道:我早已心有所属，你自己睡吧。

可张恩德话还未说完，就听见一个熟悉的声音响起来说道:那你的心在谁那里呢？

这个时候，张恩德却发现，新娘子屁股后面有一大团五颜六色的羽毛，张恩德这时候就知道了，这个新娘子就是自己朝思暮想的绿姬。

张恩德连忙掀开盖头，见到是绿姬，连忙开心的抱住她说道:我的心在你这呢，娘子，你怎么来了？

绿姬告诉张恩德，原来，绿姬知道张恩德当了状元后，知道李氏没安好心，想要让张恩德娶她那泼妇表妹。

所以趁着娶亲当天，变成李氏的模样，将迷晕了李莲儿，带走了李莲儿家和李氏家里的财产，然后自己变成新娘子来到了洞房。

二人洞房花烛，等到第二天清晨，张恩德带着绿姬出门，准备去上任知府，可李氏却见到新娘子不是表妹，连忙上前质问。

可这个时候，当地的县令却带着人跑了过来，将李氏绑了起来，当即斥责李氏谋财害命，李氏大喊冤枉。

而李氏的表妹却站出来指认李氏，后来李氏被发配做苦力，而丢失的财产也没有找回来。

张恩德和绿姬来到了充州任职知府，二人日子过得幸福美满，第二年，绿姬生有一子，取名张翰墨。