后元二年（公元前87年）二月十二日，汉武帝在弥留之际，立刘弗陵为皇太子。

次日，四位大臣在武帝的卧室内床下，拜受顾命。发誓一定会好好辅佐刘弗陵。

这四人分别是：

霍光，霍去病之弟，跟在汉武帝身边20多年，老老实实，没出过一点差错；

桑弘羊，出身商人家庭，十三岁时以精于心算入侍宫中，汉武帝的钱袋子；

上官桀，出身羽林，以才力著称，武帝多年亲信，立过战功；

金日磾（mì dī），匈奴休屠王之子，入侍武帝左右20年，深得武帝的信任。

等等，为何托孤大臣里会混进一个匈奴人？

要知道，汉武帝16岁继位，70岁去世，在位54年。其中44年都在打仗，主要打匈奴。

可以说，武帝与匈奴有着深仇大恨。凭什么金日磾却能得武帝的青睐？

这一切，要从霍去病扫荡河西开始说起。

元狩二年（公元前121年）春，霍去病领一万骑兵越过焉支山，奔袭一千余里，切断匈奴右臂，执浑邪王子，缴获休屠王的祭天金人。

同年夏，还没等匈奴人喘口气，霍去病又率军爆锤了浑邪、休屠二王。

到了秋天，匈奴伊稚斜单于得知浑邪王屡为汉军所破，伤亡数万，怒不可遏，便派人召浑邪王回单于庭，打算将其做掉。

浑邪王不傻，知道连战连败之下，伊稚斜肯定要拿自己开刀，以儆效尤。

于是，浑邪王便找到休屠王，说你的祭天金人都被汉军缴获了，性质恶劣，要不你听我的，此处不留爷，自有留爷处。咱们一起去投大汉，仍不失封侯之位。

休屠王想了想，觉得有道理，便一拍即合。

但走到半道，休屠王又后悔了。

他觉得浑邪王的损失比自己大多了，大单于就算要杀人立威，也只会杀浑邪王。自己没必要寄人篱下。

见休屠王要反悔，浑邪王急了。

因为投降也得有资本。

带几千人投降和带几万人投降，效果完全不一样。

事情紧急，为了个人前途，浑邪王也顾不上其他，抬手砍了休屠王。然后兼其部众，包括休屠王的阏氏、儿子金日磾及金伦，共约四万余人，归降汉朝。

自打汉匈全面开战以来，还从没有这么多匈奴人主动归顺。

汉武帝很高兴，册封浑邪王为漯阴侯，食邑万户。

至于普通匈奴人，就没这么好的待遇了。

武帝表示：大汉不养闲人。会种地的去种地，会养马的去养马。全凭本事生存。

按理说，金日磾是王子，应该享受荣华富贵。

但由于休屠王死了，家族失势，金日磾只是被安置在黄门署饲养马匹。

养马是苦差事，没啥前途。不出意外的话，金日磾这辈子也就这样了。

不过凡事无绝对。

历史上也不乏靠养马起家的大佬。其中最著名的便是秦国先祖秦非子。

金日磾也是例外。

他的母亲非常有见识和修养。

据史料记载，这位休屠王阏氏“教诲两子，甚有法度”。

受母亲影响，金日磾心态平和，凡事看得很开，也非常懂规矩。

这种良好的处事习惯，改变了他的命运。

后来某日，汉武帝带着妃嫔在宫中宴游。

欢乐之极，武帝让数十名马夫牵着自己养的马从宫殿下方走过。

男人嘛，见到美女都会不自觉地偷瞄几眼。

武帝也见怪不怪，没当回事。

唯有金日磾经过时，表现得十分淡定，目不斜视。

见金日磾与众不同，长得还相貌堂堂，器宇轩昂，一看就不是普通人。

武帝感到很惊讶，就问身边的人：“这位容貌甚严的小帅哥是谁呀？”

旁人答道：“他是休屠王之子。”

得知是休屠王的后代，适合做统战对象，武帝当场提拔金日磾为马监，负责宫厩马匹的饲养和管理。

金日磾能从一介马夫混成弼马温。充分说明机会不仅是留给有准备的人，还是留给那些能够克制自己本能欲望的人。

同时也说明，武帝并非格局狭隘的皇帝。

只要有价值，别管是汉朝人，还是匈奴人，他都舍得封官。

担任马监期间，金日磾勤勤恳恳，任劳任怨。

武帝很欣赏这种工作态度，旋即提拔金日磾为侍中。后又擢升为驸马都尉、光禄大夫。

西汉的侍中、驸马都尉、光禄大夫，虽说都不是要职，但担任这些职务，平时可以与皇帝频繁接触。

而金日磾又非常懂规矩。什么事不该做，什么不能说，门儿清。

比如他站在汉武帝身边，几十年如一日，从不用目光直视武帝。

武帝赏赐宫女给他，他碰都不碰一下。

这样的行事作风，让武帝越来越看重。

久而久之，金日磾就成了武帝的亲信。

当武帝出门时，他就随侍车驾；武帝回到宫中，他就在一旁伺候着。

见此情形，一些贵戚私下里抱怨，说：“陛下不知道从哪得到一个匈奴小儿，反倒十分看重他。”

武帝听说后，命人将金日磾母亲的画像挂在甘泉宫，题名“休屠王阏氏”。

这么干，意思很明显。

首先，金日磾是匈奴王子。不是野孩子。

第二，你们说我看重匈奴小儿，我还就看重了！怎么着吧。有意见吗？

当初归降汉朝时，金日磾才十四岁，对匈奴并无多深的感情。

所以面对武帝的器重，金日磾被感动得不要不要的。

在他的眼中，汉武帝就是太阳神。为了武帝，他可以献出自己的生命。

征和二年（公元前91年），江充以巫蛊之术构陷太子刘据。

刘据无门投诉，恐惧之下，发兵诛杀了江充。

江充的党羽逃往甘泉宫，报告武帝，说太子造反。武帝命丞相刘屈氂调兵平乱。

最终刘据兵败自杀，皇后卫子夫亦自杀。史称“巫蛊之祸”。

事后，武帝回过神来，发现太子是冤枉的，便转手报复镇压刘据起兵的“功臣”。

受此影响，大量相关官员被杀。

由于武帝的无差别攻击，一个叫马何罗的投机分子坐不住了。

他曾带兵阻击过刘据，还是江充的狐朋狗友，属于典型的江充余党。

马何罗觉得武帝肯定饶不了自己，便决定先下手为强，利用自己担任侍中仆射，可以频繁出入宫禁的便利，行刺皇帝。

后元元年（公元前88年）某天早上，马何罗持刀入武帝卧室。

金日磾正在上厕所，听到外面有动静，马上冲进武帝卧室，一把抱住了马何罗。同时高声呼喊：“马何罗造反！”

武帝听到呼喊，从床上惊起。

外面的侍卫们也立时冲进来，准备拔刀砍死马何罗。

正常情况下，若是侍卫们一拥而上，马何罗和金日磾都得死。

这也是没有办法的事情。因为俩人抱在一起。而侍卫们又只对皇帝负责，不会管金日磾的死活。

好在关键时刻，武帝头脑清晰，不许侍卫用刀。

金日磾也很猛，揪住马何罗的脖子，把他甩了出去。

侍卫们瞅准机会，将马何罗五花大绑。

从这件事可以看出，这君臣俩，关系不一般。都是危难关头，首先想到如何保护对方。

而也因为这件事，武帝和金日磾的关系更加亲密。

后元二年（前87年），汉武帝病重。

临终前，为防止后宫干政，武帝杀了太子刘弗陵的生母钩弋夫人，并安排霍光、金日磾、上官桀与桑弘羊四人为辅政大臣，确保自己身后政局的平稳过渡。

选这四人托孤，武帝费了不少心思。

在他看来，霍光忠诚能干，上官桀能征惯战，桑弘羊善于理财，金日磾最能体现他晚年胡汉一家和平发展的思想。

这套阵容，可谓能文能武、中外结合，既能搞政治，又能搞经济，还能统战，挑不出毛病。

如果一定要挑毛病，就是金日磾死得太早了。

但凡他能多活几年，避免霍光一家独大，没准霍家能善终。

因为纵观金日磾的一生，做人严谨如斯，让汉武帝都是好生敬畏。

据《汉书·金日磾传》记载，金日磾的长子很受武帝喜爱。有一天，这位金家大公子从后面围住武帝的脖子，武帝不但不生气，还和他玩闹起来。金日磾在前面怒目圆睁，把儿子吓哭了。

武帝就对金日磾说：“干嘛生我弄儿的气！”

有武帝撑腰，这小子胆子大了起来，有一次在宫里时，与宫女嬉闹。

这件事，武帝本人知道，没计较。

然而金日磾二话不说，直接把这个好大儿给杀了。

武帝得知后，大怒，金日磾叩头告罪，但表示并不后悔。

也难怪他能善终，脑子清醒，讲原则，且知进退。看到事情有一点不好的苗头，就立马掐断，避免牵连全族。

相比之下，霍光就差点意思了。

虽说汉武帝生前，霍光出入宫禁20多年，小心谨慎，未曾犯一次错误。

但霍光管不住自己媳妇。

他的媳妇霍显为了让小女儿霍成君成为皇后，竟然买通御医淳于衍，毒杀汉宣帝的结发妻子许皇后。

能干出这种事，想必在此之前，霍显就已经胆大包天了。

要是换成金日磾，怕是霍显还没动手，就先被物理超度。

另据《汉书·霍光传》记载，武帝敲定辅政大臣名单时，霍光主动推举金日磾为首席辅政大臣。

面对霍光的谦让，金日磾表示：“臣是外国人，不如霍光合适”。

这两句话，看似是废话，实际点明了问题的关键。

试想，如果金日磾坐了霍光的位置，很多人必然会拿他的匈奴人身份说事。

经年累月，一旦被推上风口浪尖。别说首辅了，怕是连辅政大臣也做不成。

退一步讲，就武帝和匈奴的关系，也不可能让匈奴人做首辅。

金日磾深知“命里有时终须有，命里无时莫强求”。不争不抢，算是在武帝和霍光面前交出了一份满分答卷。

始元元年（前86年），金日磾去世，终年四十九岁。

汉昭帝刘弗陵为他举行隆重的葬礼，赐给安葬器具及坟地，用轻车军士为他送葬，军队排列直到茂陵。

西汉一朝，能享受军事送葬待遇的，除了金日磾，也就霍去病、霍光兄弟。

如今，金日磾墓在霍去病墓东侧约100米处，形状坠形，高约12米。

金日磾死后，霍光、上官桀和桑弘羊，闹得鸡飞狗跳。

最终，上官桀、桑弘羊惨遭灭族。

霍氏在霍光死后，也因霍显毒害许皇后事发，全族坐罪处死。

唯独金氏靠着敏锐的政治嗅觉，置身于事外，不受牵连，得以保全。

直到王莽篡汉，金家才衰落。

一些人为了逃避王莽的迫害，迁徙到山东文登丛家砚，改姓为丛，这可能是丛姓的起源之一。

到明朝时，这一支金氏子孙已经枝叶繁茂，遍布江西、浙江、江苏等地。

据说还有一些人逃到了朝鲜半岛。

根据1961年在韩国出土的“文武王陵碑”显示，新罗王朝第30代君主金法敏，自称是金日磾的后裔。

不过，这些不见于史书记载，成为后世学者众说纷纭的历史谜团。