在雅加达亚运会男足比赛中，以越南队和马来西亚队为代表的东南亚球队，利用天时地利的优势一路高歌猛进。目前越马两强都两战全胜提前出线，马来西亚队更是战胜了夺冠热门韩国队。

在亚洲足球的格局中，东亚和西亚一直占据着主导地位。东亚足坛汇集了中日韩三大亚洲足坛顶级强队，算上2010年参加世界杯的朝鲜队，东亚足坛已经有4支球队从世界杯亚洲区预选赛成功突围。

西亚足坛则呈现出了一超多强的格局，伊朗队长期在FIFA排名高居亚洲第一，沙特队、卡塔尔队、伊拉克队、阿联酋队都是亚洲足坛的劲旅。相比之下，东南亚地区的球队长期扮演着陪太子读书的角色。

在2018俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛中，东南亚地区只有泰国队入围。泰国队在12强赛仅取得了2平8负的战绩，排名倒数第一，是唯一一支没有取胜的球队。

尽管在成人国家队成绩上明显处于下风，但U系列球队的崛起为东南亚足球带来了希望。在2018年1月进行的U23亚洲杯中，越南队夺得了亚军，马来西亚队闯入八强，东南亚足坛开始掀起青春风暴。越南队核心阮光海攻入5球，获得U23亚洲杯银靴，马来西亚队射手拉希德排名射手榜第7，一批东南亚新星开始在亚洲足坛崭露头角。

2018亚运会在印尼雅加达举行，作为东南亚的领国，越南队和马来西亚队坐拥半个主场的优势。亚运会男足小组赛前两轮战罢，马来西亚队和越南队均取得了两战全胜的战绩。马来西亚队2-1战胜了韩国队，在U23亚洲杯大放异彩的拉希德梅开二度。

韩国队对本届亚运会非常重视，招入了孙兴慜、赵贤祐和黄义助三名超龄球员，阵中还拥有黄喜灿等参加过俄罗斯世界杯的球员，是本届亚运会的最大夺冠热门。马来西亚队能够战胜强大的韩国队，预示着东南亚足球已经强势崛起。