朱祐樘是被后世尊为一代明君的明孝宗。朱见深死了，儿子朱祐樘接班，但一继位就发现，皇帝并不好当。他爹留给他的是一个烂摊子。由此上位后，他下定决心要重塑风气，开创一个属于自己的盛世。
首先清理朝堂上那些不干这事大臣，很快整个政坛的风气为之一新。几年下来，在朱祐樘手中，大明王朝日渐走向了一个盛世“弘治中兴”。
按道理说，皇帝不缺女人，但朱祐樘一辈子只有张皇后一个老婆，什么妃子贵人一概没有，他的感情生活，是历史上的一段千古美谈。
可惜，老天爷从来不眷顾好人。朱祐樘工作太辛苦了，很快就拖垮了自己的身体。年仅36岁，便走到了人生尽头。
临终前，他对大臣们说：我死了并没什么遗憾，我唯一担心的就是太子，他年纪小，又爱玩，你们可要多约束他、让他多读读书，做个好皇帝！”说完这句话，朱祐樘就断了气。
朱祐樘一辈子只讨了一个老婆，这唯一的老婆也就生了两个儿子，其中还病死了一个，最后只剩一根独苗朱厚照。也就是后来大名鼎鼎的明武宗。
说来也奇了怪，朱祐樘这么贤明一皇帝，怎么就能生出朱厚照这么个混世魔王呢？说到底，还是朱祐樘自己惯的。
朱祐樘的童年过得很苦，等到自己有了儿子，生怕儿子吃苦，便什么事情都依着朱厚照任性放飞自我。
其实，朱厚照并非糟糕透顶，他智商过人，也能明辨是非，似乎还精通武艺。就是有一个终身不改的爱好：贪玩。
当皇帝这事儿，朱厚照之前一点心理准备都没有，毕竟没有竞争对手，没有危机感。该怎么玩还怎么玩。
可是，他万万没想到的是，朝中的老臣们就一个个轮番来教育他：你看看你爹是什么样，你又是什么样？整天玩玩，哪里有点皇帝样儿？
朱厚照被骂了一通，心里十分不爽。但他才十五六岁，翅膀还没长硬，也没人撑腰，哪里敢惹这些看上去很凶的老头？
老头子们满意地离开了。但大臣们一走开，朱厚照又跑去玩了，大臣们照例起个大早，等着朱厚照来上朝，可一直等不到人，气得这帮老臣干脆在奏折里牛皮哄哄地表示，如果皇帝不思悔改，我们就不管了，我们回家种地去！
还别说，朱厚照刚开始还真被唬住了，他还真的怕他们集体辞职了。但偏偏这时候身边的太监跳了出来说了一句话：皇上，您是天子啊，天下都是您的，您难道不是想干啥就干啥？为什么要听这些老家伙的呢？
朱厚照脑瓜子一转，对啊，我是皇帝，凭什么要听他们的。他大笔一挥：你们不是想辞职吗？那回去吧。
大臣们当场傻了眼。其实，老头们内心很不情愿，但毕竟已经放过狠话，为了面子他们只好告老还乡。
赶走一批得力大臣之后，皇帝亲近另一帮人：太监。
在朱厚照时代，太监中最得宠的，就是告诉朱厚照“你想干嘛就干嘛的”那个太监刘瑾，最为得宠。
刘瑾是挥刀自宫的，才入宫当太监的。入宫之后，学了点文化知识，然后开始干活。明孝宗当政的时候，刘瑾这样的人是不会有什么机会的。但到了朱厚照时代，刘瑾发现，既然皇帝喜欢玩，那照着皇帝的意思来不就行了？
不需要什么理由，只要带着朱厚照玩，他就得宠了。很快地，他就变得权倾朝野。当然，刘瑾的成功，并不是只靠得宠，其实也有聪明的地方，他笼络了朝中一些大臣。这帮人中带头的，就是大学士焦芳。
焦芳这个人，也算是个数一数二的狠角色。当时有官员推荐学士，一不小心漏掉了他，焦芳便放出话来，如果当不上学士，他整天就在长安街上拿刀守着，这个官员果然吓破了胆，哆哆嗦嗦地把焦芳的名字补了上去。
刘瑾加焦芳，豺狼加虎豹的组合，这么一来，刘瑾几乎成了脱缰的野马。
刘瑾当政期间，各地官员到京师开会，要送上一大笔钱当“见面礼”给刘瑾。而京师官员去地方办事，回京之前，也要孝敬刘瑾一笔“还京费”
说实话，见面礼还有点道理，“还京费”这笔钱，交得确实令人百思不得其解。但如果你不交的话，刘瑾就会革职令甚至杀头令就传到你手中。
短短五年时间，刘瑾就积累了惊人的财富。到底有多少钱，恐怕很难数得清。据说，这笔钱是当时明朝国库存款的6倍，俗话说，天子富有四海，刘瑾比天子有钱多了。
刘瑾不愁吃穿，又不搞投资，攒那么多钱又是干啥呢？那只有天知道了。
正所谓欲使其灭亡，先使其疯狂。果不其然，正德五年，有人告刘瑾谋反。刘瑾被抓抄家，并在刘瑾家里，搜出了大笔的银子和文物字画，连皇帝朱厚照都跑来看热闹。
不过，光有钱还不能说明刘瑾就想要谋反，恰巧在刘瑾家找到了大批武器，看来，刘瑾不仅能贪，还是个武林高手。
不久之后，刘瑾被凌迟处死。他千辛万苦攒下的银子，也全部收归国库。
刘瑾死后，朝廷的权力又转回了文官手里，由朱厚照的老师杨廷和执政。大明王朝就此走上正轨了吗？才怪！
对于朱厚照来说，刘瑾当政也是当政，杨老头当政那也是当政，反正谁想管事，你们全权负责好了，我继续玩我自己的。
这个时候，朱厚照已经觉得皇宫里没啥意思了。待在皇宫里，整天都有人看着，还不如出去耍。于是，朱厚照专门在皇宫外建了个私人会所，有几十上百所屋子，称为“豹房”。
这个豹房，可以说是“物如其名”，据说里面养了朱厚照最喜欢的动物，豹子，因此叫做“豹房”。
当然，豹房若只是一个野生动物园，功能太单一，没劲儿。在屋里面塞一些美女，那才叫刺激。
朱厚照喜欢女人不假，但匪夷所思的是，他对于自己的后宫三千佳丽并不感兴趣。据记载，朱厚照常去逛窑子，而且从不赊账。可能是因为觉得窑子里面的氛围不错，他便把豹房变成了一个只供自己享受的窑子。
于是，在豹房里面，集中了全国各地送来的美女。朱厚照对女人也有着独特的爱好。他不喜欢年方二八的妙龄少女，只喜欢结过婚的女人，寡妇，半老徐娘，甚至还有孕妇。
除了养女人和老虎豹子，豹房里面还有不少美少年，一些不知道从哪里来的江湖术士，以及大批朱厚照的“义子”。
他的老师杨廷和对此是无可奈何了，后来，只要朱厚照不干太出格的事情，杨廷和基本上就懒得管他。
后来听说他要去大草原和蒙古人打架了。
正德十二年，大臣们照例入宫上朝，一上朝，得知皇帝又跑了。据可靠消息，朱厚照人正准备从居庸关出境。大臣们急坏了，一群老头紧急策马扬鞭，朝居庸关狂追而去。
幸运的是，守卫居庸关的将领叫张钦，很有责任心。朱厚照的圣旨发到了居庸关，张钦说，这都是假的，不仅如此，他还亲自坐镇关门，扬言谁敢出关，当场格杀勿论。
见此情形，朱厚照只好干笑了几声。这时，朝廷的大臣们也追到了，大臣们又是下跪，又是磕头，哄了半天，总算把这个小祖宗给哄回去了。
结果，还没过几天，朱厚照听说守居庸关的张钦出差去了。把朱厚照乐的，高兴得连夜骑马冲出了北京，再一次直奔居庸关。第二天，老头们又一个个骑马直扑居庸关。很遗憾，这一次，他们扑了个空。
朱厚照跑出了居庸关，到了坝上草原，朱厚照别提有多兴奋了。当然，朱厚照去草原，并不是为了看风吹草低见牛羊。而是为了找那个大名鼎鼎的“小王子”干架。
这位“小王子”真名叫做巴图蒙克，是鞑靼部的达延汗，此人7岁不到继承大汗位，从小就率领鞑靼骑兵骚扰明朝边境。
正德年间，达延汗已经快50岁了，小王子也成了老王子，不变的是他一如既往地派兵骚扰大明。这种少见的狠角色，正是朱厚照最想干一架的。
朱厚照因为是偷偷溜出去的，压根没带一兵一卒，不能上去就打。但他是皇帝，有权调动兵马。没多久，他调来大同的总兵。随后，他拉起调集而来的人马，杀奔前线。
正德十二年，朱厚照和鞑靼小王子巴图蒙克各率五万人马，在山西应州“刚正面”了。双方根本不需要招呼，上来就开打，“应州之战”就此拉开帷幕。
从应州之战的过程来看，朱厚照虽然是临时上阵，但还是有一定军事谋略的。双方混战了好几天，打到最后，基本上已经没有任何战术可言，实在看不下去了，小王子下令撤退，朱厚照取得了最终的胜利！
经过这次“应州大捷”，朱厚照可算是过足了瘾，还指挥了几万大军、取得了胜利。在许多年以后，鞑靼再也没敢南下入侵。可以说，朱厚照这一仗还真的取得了战略上的胜利。
在北方过足了沙场瘾，朱厚照又想出了新点子：既然都自封大将军了，干脆再改个名字，改叫威武大将军朱寿。大臣们对于这个活宝已经麻木了。
过了一段时间，朱厚照表示，北方玩腻了，想去南方玩。这下大臣们可真的忍不了了，纷纷上奏劝阻：按成祖爷爷旧制，我大明是天子守社稷，皇帝要待在京师，你去南方干啥？
朱厚照正在兴头上，没想到碰了一鼻子灰，这一下子，他是真的生气了，他要好好教训这些家伙，别忘了谁才是皇帝。所有上奏劝阻的大臣都被召集起来，先是罚跪十二个小时，接着又挨了三十下板子。
出人意料的是，看着遍体鳞伤的大臣们，朱厚照又心软了，他突然表示，听大家的劝，不去南方玩了。
可更出人意料的事情还在后面，就在这时，南方的宁王朱宸濠叛乱了。大臣们感慨，这下板子还是白挨了，想阻止朱厚照“南征”都没借口了！
