64岁的堂姐是一晚起夜上厕所时突遭横祸离世的——不早不迟，她遇到废弃矿井塌陷被吞噬了。堂姐出去很久不回，堂姐夫感到不对劲起身查看才发觉她遇难的事实。荒沟野岭，等乡亲们得知消息赶来救援时，已经是好几个钟头以后了。

人们奋力挖刨，堂姐夫趴在坑口指天拍地地嚎啕大哭，几个人也劝不住。据说当时有个和堂姐夫要好的老哥半开玩笑地劝慰：新民，别哭了，兰香去了，以后再给你娶个比她更好的，被堂姐夫啐了一脸骂得狗血淋头。

堂姐夫和堂姐的感情是很不一般的，他们是解放后山里第一茬自由恋爱且胜利结了婚的农民。

堂姐兰香当年嫁给堂姐夫新民，是大大违拗了她母亲钱大妈的意愿的。钱大妈只有兰香这个独生女儿，无论照山里习俗还是常情常理，堂姐都应该“留在家里吃老米”——招婿上门撑立门户传宗接代、为钱大妈养老送终的。但兰香刚18岁，就私下和新民看对了眼，互相喜欢爱恋，难舍难分。大概独生子都是有些任性的，兰香姐也不例外，她不顾钱大妈要死要活地吵骂拦阻，也以死相胁，和新民把生米煮成了熟饭。

一开始堂姐夫名义上也是倒插上门了的，但不到两年，他就找借口把香姐哄回了自己娘家，“倒插门”变成了“顺娶”不说，还把钱大妈也带过去变成了他们家的管家兼保姆，为他们操劳到死，当然最后由他们养老送终——他们婚后生的六个孩子，个个都是跟他这个爹姓的。

但无论“招夫”还是“嫁娶”，兰香姐的婚姻是很美满的。这不仅因为他们结合的基础是爱情，非常甜蜜，还因为堂姐夫是山里为数不多进过学堂识文断字的，那时候社会主义建设很需要有文化的人，婚后不久堂姐夫就被选进了乡政府，后来人民公社，他一直担任基层民政干部，职位虽不很高，但每个月有活钱进家门，这在山村农家是不可想象的富贵了。

所以虽然兰香姐是文盲，一辈子做着脸朝黄土背朝天的苦活，但他们男仕女耕的婚姻却很恩爱幸福，两儿四女，就是他们幸福婚姻的最好证明。兰香姐遇难时，堂姐夫的悲痛也是发自内心，刺骨锥心的。

但是，谁都没想到，堂姐遇难不到一年，堂姐夫就要另娶再婚。再婚对象是同村一位独居农妇，丧偶多年，前年出车祸导致一条腿残疾。她容貌姣好，身材窈窕，年轻时曾和堂姐夫一起当过大队宣传队队员。

这时堂姐的六个孩子都已嫁娶成家，最小的孙子也进了高中了。他们都不理解父亲的决定，大儿子更是疾言厉色、言辞激烈地当面表示反对。但自己手握退休工资卡的堂姐夫底气硬，他不管儿女的态度，一心追求自己晚年的幸福。

两个儿子都拒绝出车帮助老爹迎娶后娘，堂姐夫就让大女婿开车代行，结果后妈进门时，大儿子甩了大女婿一个响亮的耳光，说：“我们老爹的事哪里轮得到你出头参乎！”场面一时非常尴尬。

堂姐夫再婚后的好几年，儿子们都是不回家的，父子间形同陌路。直到年过七十后的堂姐夫一次摔断了髋骨，儿女得知消息回家探望，亲眼看到后娘对父亲无微不至的照顾服侍。

亲情的感动融化了抵触的坚冰，此后儿孙们恢复了半个月一次的回家探望和团聚。残疾的后娘每年都养两头大肥猪和几十只鸡鸭，还种了好几亩菜园子，一切都是专为给继子女们回家分带。

现在堂姐夫已经年过八十，与续娶的老伴已经相濡以沫度过了十来个春秋，听说前不久老伴又摔断了另一条腿卧床不起，又轮到堂姐夫拄拐服侍，子女们也常抽空回家探望，给后娘带去莫大的暖慰。