殷商的社会

沾染东夷习俗，在殷墟出土的器物中，有跪坐或蹲着的石像，考古专家认为商人是东方的征服者，由于长久与被征服者黑陶文化区的居民东夷人相杂处,自然易沾染了部份东夷人的习俗,而跪坐的习俗显然是由东夷人蹲着的习俗演变而来的。

狩猎及游牧的爱好

在殷墟发挖出的动物类别中,最引人注意的是家畜及野生动物的繁多。在家畜方面有：猪、犬、黄牛、水牛、羊、小羊、马等,而野生动物方面则有：猴、鲸鱼、熊、虎、豹、象、獾、犀牛及各种不同的鹿等。而且甲骨文中常有狩猎的记载。显然狩猎是殷商人的特殊喜好,而饲养野生动物及游牧亦为其重要的生活方式之一。

农耕生活与穴居室居

殷商自迁都于殷后,就真正进入农业经济,以谷食为主,其主要农作物则有:黍麦稷稻,此外并善酿酒。殷人以嗜酒著名,一切祭祀均须有酒。居住方面,一般人多穴居,而王室宫殿宗庙则建筑于地面之上,以石或铜作基础,竖柱其上,墙则是所谓版筑,屋顶用茅草或木板,当时似无砖瓦。殷墟中所留宫殿遗址有长及三十公尺,宽九公尺者,可知当时建筑规模颇大。交通工具方面殷人已知造舟车,车的种类又可分牛车马车及战车等。

社会与宗教

殷商曾是父系社会,重男轻女。普通人是聚族而居,每族自成一社会单位,有一名号,即所谓氏。贵族拥有奴隶充服劳役,但奴隶并非社会中主要的生产阶级。当时宗教思想极浓,天地山川和和鬼神均为崇拜对象。相信鬼神是人类的主宰,人死后仍有灵魂存在,故史称殷人尚鬼。君王于用兵狩猎祭祀等及一切疑难事务,均须占卜问祖先或神祗,而殷墟出土的甲骨文即全部为卜辞。殷人并有陪葬殉葬之风,牲畜奴隶或臣下均可殉葬。

男女服饰

殷商时代男女服饰均较为进步，男子服饰为交领、右衽、短衣、束带、及翘尖鞋，女子则脸部涂朱，戴高冠，发中插玉或骨制雕刻精美的笄及梳，男女均有佩玉习惯，以各式各样玉佩，悬挂裙带之间，由甲骨文中有衣、巾、裘、帛、丝诸字，可知当时衣服质料及区分均极为讲究。

青铜时代

自从由殷墟中挖出大批青铜器,可知殷商时期我国文化已进入青铜时代。大约在盘庚迁都于殷后,由于附近蕴藏丰富的铜矿,及当时工艺极为进步,后逐渐采用青铜器。殷墟出土的青铜器物,大致可分为两大类,一为戈刀等类的武器,二为随葬用的器物,即所谓明器。此类器物大多是容器。因此亦可确定当时王室或贵族之家已逐渐采用青铜的器皿。尤其在祭祀等重大的典礼时,所用的礼器竟有可容全牛的牛鼎。

殷商的青铜器是由铜及铁锡合成的。其含铜的比例因器物的种类而不同。武器含铜比例高,在百分之九十以上。而容器含铜比例低,但也在百分之八十以上，这些青铜器物上时有精美的花纹及铭文。由于在殷墟中同时挖出很多铸器用的铜,范，可知当时青铜器的制造是用模铸制的。其铸制的方法有:开范法,双瓣范法,多瓣范法及心型法。这些铜范多是经过焙烧而变成硬似石头的烧土范。故无论由铸器的技术方面,或青铜合成成份的比例方面来看,殷商时期青铜工艺技术均是非常进步的。

当时一般的器皿仍是陶器,以灰陶、白陶为主,极其细腻,刻有花纹,间或涂釉。另外亦有以玉石牙骨贝壳雕琢嵌的器物或饰物,均极精美细巧,可知当时工艺技术极为高超。

甲骨文

在殷墟出土的器物中,有十数万片刻或写有文字的龟甲及兽骨。这种文字称之为甲骨文。殷商人崇信鬼神,遇事必占卜。其方法是将处理后的龟腹甲或兽骨（多数为牛肩骨)加以钻凿,但不使穿透,烘灼以火,视其裂缝而定凶吉。日后将其应验情形用文字写刻其旁。故这些文辞称之曰卜辞。或贞卜文字。今日所得的甲骨文,单字约有四千五百,多为象形,次为会意指事假借转注形声。甲骨文虽较埃及象形文字晚约千余年,但已进步至单纯线条之符号文字。可知殷商的文字必然起源很早。而且由占卜所用的龟甲多为海龟甲，殷商境内并无此种海龟，是由南方沿海地区输入，可推断当时交通极为发达。

四分历

殷商的历法极为进步，是以三百六十五又四分之一日为一年，所以称之曰四分历，每年分为十二个月，大月三十日，小月二十九日，余日置闰。今知其于十九年中有七个闰月。武丁时曾将闰月置于年尾，称为第十三个月，祖甲时改历，按节气置闰，因殷商人每年有一次大祭祀，所以一年又称曰一祀，此外并以干支纪日，自甲子至癸亥，六十日一转，周而复始。