在1944年11月，何应钦在担任军政部长长达十四年后，由陈诚接任。蒋介石为安抚何应钦，于12月底任命他为“陆军总司令部”的总司令，该机构位于云南昆明。在日军力量日渐衰弱、战局转向有利于国民党的背景下，重庆军委会决定在陆军总司令部之下组建四个方面军，以准备反攻。
此时国民党军刚刚经历了惨痛的豫湘桂大溃退，估计损失超过五十万兵力。在这样的背景下，编组方面军面临了极大的困难，直至1945年3月，四个方面军才最终成型。
第一方面军的组建由驻扎在云南的国民党军队构成，司令官由卢汉担任，副司令则由第九集团军总司令关麟征兼任。这个方面军的初始序列包括第二路军（军长张冲）、第52军（军长赵公武）、第60军（军长安恩博）。另外，为了支援卢汉，以“云南王”龙云为主任的昆明行营的炮兵部队和工兵部队也被归入第一方面军。
卢汉作为国民党军陆军二级上将，在滇军中仅次于龙云，其任命为第一方面军司令官是恰当的。在此之前，卢汉担任滇南边区总司令部总司令，辖区包括第一、第九集团军。
然而，关麟征对于自己的任命并不满意。作为黄埔一期的关麟征，自1939年起便担任集团军总司令，是继胡宗南之后的第二位。然而，五年过去了，关麟征的职务却未有晋升，方面军副司令官的头衔在实质上与集团军总司令相当。
更让关麟征不悦的是，陆军总司令部下设的“昆明防守总司令部”由杜聿明担任总司令，与四个方面军平级。关麟征曾任25师师长，杜聿明在他手下担任过副师长，但随着时间推移，杜聿明的职位超越了关麟征。由于关麟征性格火爆，与龙云的关系僵化，最终导致蒋介石将关部调离昆明，改派杜聿明协调关系。杜聿明与龙云关系良好，这也是1945年10月杜聿明发起“五华山事变”时，龙云完全措手不及的原因。
第二方面军由张发奎担任司令官，其编制包括第46军（军长黎行恕）、第62军（军长黄涛）、第64军（军长张弛）及司令部直属部队。对于张发奎来说，这一任命无疑是一种
降职。自1939年起，他便担任第四战区司令长官，负责两广军事。但在豫湘桂大溃败后，蒋介石对粤军系统极为不满，特别是在长衡会战后，张德能因指挥不当被枪决。张发奎随着第四战区的撤销，被调至第二方面军，显然对此职务并不满意。
第三方面军由汤恩伯担任司令官，部队主要来自黔桂湘边区。汤恩伯曾担任第一战区副司令长官，掌控庞大的军事力量。然而，在1944年豫中惨败后，汤恩伯和蒋鼎文一同被撤职查办。尽管汤恩伯曾一度失势，但他很快又被起用为黔桂边区总司令，并以此为基础组建了第三方面军。
第四方面军由王耀武担任司令官，最初是以二十四集团军扩编而成。王耀武晋升迅速，担任集团军总司令时，其部队实力颇为强大。在湘西会战中，王耀武展现了出色的军事才能，成为当时国民党军中的杰出将领。
总体来看，四个方面军的组建反映了当时国民党军队的组织结构和军事实力。每个方面军都有其独特的特点和背景，其司令官的任命也反映了当时的政治和军事局势。在激烈的战争环境中，这些方面军及其领导者面临着巨大的挑战，他们的决策和行动对国民党军队的战争努力产生了深远的影响。
