1913年政治漫画中的“矮胖子”从墙上掉下来

几个世纪以来，“矮胖子”（Humpty Dumpty）的含义一直是个谜，但这个儿歌里的人物有一些可能的历史解释。

大多数人从小就知道一首叫《鹅妈妈童谣》的流行英文儿歌：矮胖子，坐墙头/栽了一个大跟斗/国王呀，齐兵马/破蛋重圆没办法。但是关于“矮胖子”押韵词到底是什么意思呢？

虽然大多数人把这个角色想象成一个鸡蛋，但由于当代的描述，“矮胖子”背后的真相有点模糊。这个押韵词可能指的是笨拙的醉汉，也可能源于英国历史。

我们都知道墙上的“矮胖子”发生了什么，这些是关于他如何到达那里的一些理论。

1916年的“矮胖子”从墙上掉下来的插图

“矮胖子”押韵词最早出现于1797年，由英国作曲家兼管风琴家塞缪尔·阿诺德（Samuel Arnold）录制。据《美国词曲作者》报道，从那时起，“矮胖子”押韵词被收录在1870年《国家童谣和童歌》中，并在美国百老汇演出。

然而，这些早期版本的“矮胖子”押韵词与今天大多数人认识的押韵词略有不同。1797年的版本是：矮胖子，坐墙头/栽了一个大跟斗/八十岁，年事高/恢复原状没办法。

而稍晚一些的版本则是：矮胖子，坐墙头/栽了一个大跟斗/六十岁，年纪大/恢复原状没办法。

值得注意的是，这些早期的版本都没有把“矮胖子”描绘成一个鸡蛋。直到1871年，英国作家刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll）在他的文学作品《爱丽丝镜中奇遇记》中，第一次把“矮胖子”塑造成一个像鸡蛋一样的角色。

刘易斯·卡罗尔在1871的文学作品《爱丽丝镜中奇遇记》中“矮胖子”的插图

刘易斯写道：“那只蛋越来越大，越来越像人。当她走近它几码时，她看到它有眼睛、鼻子和嘴巴。当她走近它时，她清楚地看到那就是‘矮胖子’本人，不可能是别人。她自言自语道，‘我很确定，就好像他的名字写在他的脸上一样。’”

那么，这些关于“矮胖子”的押韵词是什么意思呢？如果他本来不是一个蛋，那他又是什么呢？答案可能就在古英语俚语中。

“矮胖子”现在被描绘成一个鸡蛋的形象，但并不是这个词一直以来的意思

据《历史日报》报道，“矮胖子”这个词并不仅仅是为了搞笑而发明的，它起源于17世纪和18世纪，当时“矮胖子”指的是超重和笨拙的人。

此外，《美国词曲作者》指出，这个词还可以指一种18世纪的烈性酒精饮料。当时，“矮胖子”是一种由白兰地和麦芽酒煮沸制成的饮料。

鉴于“矮胖子”的意思曾经既是饮料，也是一个超重、笨拙的人，一些人猜测，最初的儿歌指的是一个从墙上摔下来的超重醉汉。在这个版本中，“矮胖子”可能只是喝得太醉，太笨手笨脚，无法回到他以前的地方。

这是“矮胖子”的真实故事吗？也许吧，但这首儿歌也可能是对英国历史上两个重要事件之一的回应。

英格兰约克王朝末代国王理查三世

在今天，“矮胖子”在很大程度上被视为一个不吉利的蛋，但这个词实际上可能指的是15世纪英格兰约克王朝最后一位国王理查三世（Richard III），或者是1642年开始的英国内战。

1483年，理查三世以可疑的方式上台执政，据说他把两个年轻的侄子，也就是英国王位的合法继承人关在伦敦塔，甚至可能把两人杀了。然而，1485年，亨利·都铎（Henry Tudor，英格兰都铎王朝首位国王亨利七世，Henry VII）在博斯沃思战役中击败理查三世，改朝换代，接替了理查三世的统治权，因此，理查三世的国王生涯很短暂。

那么，理查三世国王和“矮胖子”的起源故事有什么关系呢？正如《历史定义》指出的那样，“矮胖子”对这位患有脊柱侧凸和驼背的国王来说，可能是一个残酷的名字。更重要的是，在博斯沃思战役中，理查三世的马的名字据说是“沃尔”（Wall，言外之意是“墙”），理查三世在战斗中从马上摔了下来，这跟“矮胖子”的押韵词从墙上摔下来，有异曲同工之妙。

由于理查三世死在战场上，他的部下将无法让他“重新振作起来”。

“矮胖子”的插画形象

然而，也有可能“矮胖子”的真正含义与英国历史上的另一个时期有关，即发生在1642年至1651年之间的英国内战。

在那场冲突中，传说一门称之为“矮胖子”的大炮，被安装在保护科尔切斯特镇的围墙上，科尔切斯特镇由忠于国王的军队（保皇派）控制。据称，当保皇派与国会议员（议会派）发生冲突时，大炮从墙上掉了下来，摔碎了。因此，保皇派无法将“矮胖子”大炮重新组装起来。

这些事件中是否有一个导致了“矮胖子”儿歌的诞生？直到今天，还不清楚。也许“矮胖子”是个笨手笨脚、胖乎乎的酒鬼，也许“矮胖子”代表的是英国国王或者一场重要的英国战役，又或许有人只是觉得这些词放在一起听起来很有趣，然后草草记下了一个押韵词。

不管“矮胖子”的真正含义是什么，这首儿歌无疑证明了它的持久力，在200多年前出现之后，它似乎一如既往地受欢迎。