对《海瑞罢官》的批判，是江青在极不正常的情况下精心策划的。1964年，她曾在北京找人写批判文章，但遭到拒绝。 于是，1965年2月，她又跑到上海找张春桥，在柯庆施的支持下，由姚文元着手撰写批判文章，并对绝大多数中央领导同志保密。 1967年2月3日，毛泽东在会见阿尔巴尼亚卡博、巴卢库时，谈及批判《海瑞罢官》时说，开头我也不知道，是江青他们搞的。搞出了稿子交给我看。 那个时候，我们这个国家在某些部门、某些地方被“修正主义”把持了。 真是水泼不进，针插不进。 当时我建议江青组织一下文章批判《海瑞罢官》，就在这个红色城市（指北京）无能为力，无奈只好到上海组织。最后文章写好了，我看了三遍，认为基本可以，让江青回去发表，我建议再让中央领导同志看一下。 但江青建议：“文章就这样发表好，我看不用叫周恩来同志、康生同志看了。” 因为如果“给他们看就得给刘少奇、邓小平、彭真、陆定一这些人看，而刘、邓这些人是反对发表这篇文章的”。