在汉代官场中，年龄成为一个敏感的话题。现代人希望永远保持年轻，而汉代官员却相反，经常把年龄往大的数字报，甚至希望超过40岁。这种行为的主要原因是为了入仕举荐的“潜规则”。 汉顺帝时期，为了改善官场年轻化的不正之风，尚书令左雄建议将举孝廉人选的条件提高到40岁以上。这个建议被顺帝采纳，并在次年实行。然而，有制度就会有漏洞。不少人为了得到官位，刻意谎报年龄，把数字提高到40以上，希望早日走上这条官场的“快速通道”。 汉代皇帝虽然已经意识到察举制的不足之处，并且进行了相应的改革方案，但仍旧没有脱离以主观评价为基础的选拔方式。这种主观评价的方式容易受到官员的个人意愿和偏见的影响，导致不公正的选拔结果。因此，汉代官场中的潜规则和不良风气依然存在。 直到隋唐时期科举制度的建立，古代人才选拔机制才往平等的方向更进一步。科举制度采用客观的考试标准，使所有有才能的人都能够通过自己的努力获得官位，从而消除了官场中的不正之风。
