英格兰曾经实施过所谓的“窗户税”，这是一种根据房屋窗户数量来征收的税种。英国人将披露收入视为侵犯隐私，这导致从1696年开始，英国税收根据房屋窗户数量征收。作为回应，许多英国人用砖封上了他们的窗户。其中一些今天仍然可见。 这种税种的本意是一种渐进税，起初具有10个或更少窗户的房屋需要缴纳2先令的房屋税但免于缴纳窗户税。具有10个以上窗户的房屋需要额外缴税，税率随窗户数量的增加而增加。然而，这一原则在应用于农村贫困人口时通常有效，但未能减轻城市贫困人口的税收负担。他们通常生活在大型公寓建筑中，无论如何划分，按照税法都被视为一个住宅，因此需要缴纳高额的窗户税。由于房东作为房主需要缴纳该税，公寓楼中的窗户通常被封板，新建的房子也不配备足够的窗户。 租户不仅因为生活区域通风不良而受苦，征收的窗户税所造成的费用无疑也转嫁到了更高的租金中。1766年，当税法扩大到包括7个或更多窗户的房屋时，英格兰和威尔士拥有正好7个窗户的房屋数量减少了近三分之二，这反映了该税的影响。这种税收对英国人的身体健康造成负面影响。 根据D B Reid博士1845年发表的桑德兰卫生报告，当地卫生委员会“...目睹了窗户税的恶劣影响和作用;他们毫不犹豫地宣称，他们一致认为，由于业主急于逃避缴税，导致大量窗户被封锁，在许多情况下，这大大加重了疾病和死亡率，甚至在...某些情况下是疾病和死亡的首要原因。” 这种税收一直保存到19世纪中叶。由于缺乏充足光线和通风对健康的负面影响被越来越充分地证实，因此一场反对这项税收的民众运动开始集结力量。1850年4月，一项废除这项税收的动议以3票之差被否决。1850年和1851年，英国一场全国性的反对该税收的运动随之展开。
