中华文明从诞生开始算起，到北宋灭亡为止，北方一直都是政治、文化和经济中心。但是，伴随着外族入侵或内部战乱，历史上发生了三次衣冠南渡，即永嘉衣冠南渡、唐衣冠南渡和建炎衣冠南渡。

很不幸的是，这三次衣冠南渡，都是以统治者和士大夫阶层为主导的南渡，也就是北方的士大夫阶层跟随政权转移到南方，普通百姓大多数人是无法南渡的，只能接受命运的安排。

从“衣冠南渡”这个词汇也可以知道是怎么回事，因为古时候只有士大夫阶层以上才戴冠，所以衣冠泛指士大夫阶层。而南渡则是渡过长江，以长江为界限的南北，也是古代政治、军事和文化的分界线。

不过，三次衣冠南渡的发生，让中国的文化和经济中心开始由北方转移到南方，南方因此得到了快速发展。

那么，历史上三次衣冠南渡都是怎么回事呢？

永嘉衣冠南渡发生在西晋末期，是以司马睿为首的士大夫阶层到南方建立政权的事件，而这一事件之所以发生，跟西晋开国皇帝司马炎有莫大的关系。

司马炎

司马炎篡夺曹魏政权之后，效仿商周制度，实施了分封制，他一口气将数十位司马氏子孙封为诸侯王，这些诸侯王不但拥有广阔的领土，而且手握重兵，这就为日后的动乱埋下了伏笔。

并且，司马炎还取消了州郡等地方政府的统兵权，将军权收归中央，这对于加强中央的统治力是有好处的，但坏处是藩王一旦作乱，或者遭遇外族入侵，地方政府根本管不了，而中央如果不及时做出反应的话，那就很危险了。

司马炎的另一个错误，即是让存在严重智力缺陷的儿子司马衷成为继承人，而司马衷就是历史上著名的“何不食肉糜”的那位皇帝。

不仅如此，司马炎还给司马衷找了一位悍妇老婆贾南风，导致司马衷继位之后，由于其无法处理朝政，皇权被贾南风把持。

贾南风野心极大，为了独揽大权，她引诸侯王入京作为外援，将杨氏外戚尽数剿灭，却形成了尾大不掉之势，因为诸侯王们产生了夺取皇权的野心。

八王示意图

于是，围绕权力争夺的“八王之乱”爆发，这场动乱持续了十五年之久，诸侯王们相互攻伐，战火燃烧到了西晋王朝的每一个角落。

而就在西晋诸侯王们打得不可开交的时候，北方的少数民族，主要以匈奴、鲜卑、羯、羌、氐这个五个胡人部落为首的外族，趁机发起了对西晋的反叛，也就是五胡乱华。

为什么北方有那么多胡人？

主要是因为东汉末期到魏晋时期，由于战争频繁，导致北方人口减少，为了弥补人口不足，从魏晋时期开始，不断招募胡人到北方居住。百余年间，数百万胡人内迁到北方，其中匈奴人70万，羌人80万，氐人100万，鲜卑250万。到西晋末期八王之乱爆发的时候，北方总人口1500万，而汉人只占到三分之一，也就是说北方以汉人作为主体民族的历史被改写。

对于胡人内迁这件事，有些人看得很明白，比如江统，他曾向西晋皇帝上《徙戎论》，指出“非我族类，其心必异”，建议将北方胡人赶走，将隐患消灭在摇篮，但建议并未被采纳。结果，八王之乱爆发之后，西晋全国的军队都在自相残杀，饱受汉人欺压的胡人趁机起兵，发起了对汉人的反戈一击，恰好被江统给说中了。

胡人的反击，既是为了解放自己，也是为了夺取政权，因为胡人本就好战、嗜杀，只要给他们一把刀，他们就敢撸起袖子造反，对汉人进行疯狂屠杀和掠夺。

刘渊

在匈奴首领刘渊的带领下，胡人开始袭击北方的西晋军队，很快就占领了大片西晋国土，威胁到了西晋在北方的执政根基。

永嘉五年（311年），爆发了著名的永嘉之乱，刘渊之子刘聪率军攻克洛阳，俘虏了晋怀帝及一众王公大臣。第二年，琅琊王司马睿在王导的建议下，南下寻求发展之机，他以安东将军、都督扬州诸军事的身份移镇扬州。此后，在王导、王敦兄弟的辅佐下，他招抚了大量北方士族南下，同时在南方设置侨州郡，安抚这些士大夫，并对他们予以厚待，许多人都得以入朝为官。

由于当时胡人在北方对汉人展开大屠杀，因此大量士族都愿意来到南方，这些人也成为司马睿在南方的执政根基。

需要指出的是，司马睿在南方扎根的过程中，以王氏为首的几个世家大族起到了很大的作用，因此司马睿建立东晋之后，就出现了“王与马，共天下”的局面。

这就是西晋末期的衣冠南渡，之所以说这次南渡的主体是士大夫阶层，是因为西晋采取的是占田荫客制，每一个士大夫阶层地下都有一大帮依附于他们生存的农民，这些农民也都跟着一起去了南方。如果没有依附于士大夫阶层，北方的普通百姓是很难有机会逃到南方的，他们要么被杀死，要么成为胡人的奴隶，总之生活在水深火热之中。

东晋形势图

司马睿在南方站稳脚跟后，坐拥几十万大军，却不救在长安登基的晋愍帝，导致长安在建兴四年（316年）被胡人攻克，西晋就此灭亡，北方彻底成为胡人的领土，而司马睿则在南方建立东晋，历史进入东晋十六国时期。

可见，永嘉衣冠南渡其实是一次士大夫阶层组织的大逃亡，顺带将一部分底层百姓带去了南方。

五胡乱华期间，北方的政治、经济、文化遭受了严重破坏，而永嘉南渡之后，南方则迎来了一次大发展时机，并快速实现了质的飞跃。

唐天宝晚期，唐玄宗自觉前半生文治武功，政绩斐然，便感到志得意满，开始沉迷享乐，疏于政务，还任用了许多奸臣。

对内，唐玄宗宠幸杨贵妃，任用李林甫和杨国忠，还让宦官参与朝政，造成的结果就是，唐朝上层逐渐产生奢靡之风，官场腐败，政治斗争严重，国力在内耗中不断削弱。对外，唐玄宗过分宠信安禄山，安禄山认杨贵妃为养母，在杨贵妃的帮助下，安禄山当上了三镇节度使，并拥有了边境马匹的交易权等重要权限，从而产生了造反之心。

而唐玄宗任用与安禄山不和的杨国忠，则进一步激发了两人之间的矛盾，这是逼迫安禄山走上造反之路的重要原因之一。

轧荦山

而在唐玄宗执政时期，由于朝廷腐败，导致了均田制的瓦解，进而引发了府兵制的消亡，被募兵制逐渐取代，藩镇就此获得了自主招兵的权力，安禄山正是在这一制度下逐渐发展壮大个人实力的，而朝廷则因为财政紧张而无法招募更多士兵。

为了造反，安禄山一直在麻痹唐玄宗，再加上杨贵妃的从旁协助，唐玄宗始终没有怀疑安禄山，这就给安禄山造反提供了足够的准备时间。

天宝十四载（755年），安禄山在一切准备就绪之后起兵造反了，由于唐朝军队早已腐朽，根本不是安禄山的对手，因此一败再败，先丢洛阳，后来连首都长安也丢失了。

长安陷落之前，唐玄宗已经开始策划南逃了，美其名曰“南幸”，那他为什么要往南方逃？因为安禄山从北方打过来的，只有南逃才是安全的。

经过深思熟虑，唐玄宗将南逃的目的地定在了四川成都，因为四川是天府之国，易守难攻，唐玄宗认为只有逃到四川，才能保全自己，也才能发起反攻，消灭叛乱。

李隆基

正所谓牵一发而动全身，唐玄宗逃往蜀地，那些皇室成员、王公贵族、文武大臣及其家属，以及保护唐玄宗的军队，等等，都是要跟着一起走的，甚至还有许多百姓也跟着一起逃往蜀地。

这是唐朝自建国以来，规模最大也是最狼狈的一次大逃亡，而随着唐玄宗离开长安、南逃蜀地进程的深入，以士大夫阶层为主的北方人民也顺时而动，集体往南方逃窜，从而造成了一次大规模人口迁徙。

在安史之乱的过程中，许多胡人也趁机进入中国北方，他们对汉人进行了疯狂地屠杀和掠夺，又导致了许多北方人民逃往南方。

安史之乱平定之后，唐朝其实并未平静，因为藩镇割据逐步形成，主要集中在北方，藩镇之间、藩镇与朝廷之间很快就为了地盘而再次大打出手，这一现象一直持续到了唐朝末年。

在此期间，由于北方战乱不断，又有大量百姓逃往南方，这是一个长期而持续的过程。

唐朝末年，爆发了黄巢起义，唐僖宗再次逃往蜀地，引发了北方人口的再次南迁。不过，后来因为蜀地也受到战争的波及，人口出现了锐减。

历史上，所谓的唐衣冠南渡，其实分为两个阶段，第一阶段是唐安史之乱到黄巢起义，第二阶段则是五代十国时期的南唐，因都以唐作为国号，故统称为唐衣冠南渡。

唐朝时期的衣冠南渡，主要目的地是蜀地，以“玄宗幸蜀”和“僖宗幸蜀”作为标志，人口迁徙的特点也是以士大夫阶层为中心，底层百姓只是附庸。

而南唐时期的衣冠南渡，规模也是比较大的，这主要是因为北方战乱不断，而南唐相对安稳，吸引了北方不少人口。

事实上，南唐也是唐朝李氏后人建立的政权，对于那些唐朝遗老来说，是个理想的选择地，尤其是北方士大夫阶层，他们之中许多人都是依附于唐朝统治阶层的受益者，当北方陷入混乱，他们的权益无法得到保障时，逃往南唐就是顺理成章的事情了。

从唐中晚期到五代十国的衣冠南渡，再次将北方的人口带去了南方，南北人口开始趋于平衡，而南方则再次迎来大发展，与北方的差距已经很小了。

建炎衣冠南渡可以说是历史上最屈辱的一次南渡，事情还要从北宋的建立说起。

唐、宋之间相隔了53年，这一时期被称之为五代十国时期，北方相继出现了五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周，而十国则主要分布在南方，只有北汉在北方。

但是，在五代十国之外，还有一个十分强大的政权，即耶律阿保机建立的辽国，当时叫契丹。

契丹的实力十分强大，五代十国时期，契丹人经常南下骚扰中原，中原王朝苦不堪言，却又无力将其消灭，有时候还需要联合契丹以自保。

石敬瑭

因为这一缘故，契丹在五代十国时期得到了较快发展，后来还协助后唐大将石敬瑭造反皇帝，将后唐给消灭了，石敬瑭则建立了后晋。

作为回报，石敬塘向契丹称“儿皇帝”，并将地理位置极其重要，且土地十分广阔的幽云十六州割给了契丹，契丹的实力因此大增，顺势建立了辽国政权，这就为日后中原的动乱埋下伏笔。

后周末期，大将赵匡胤篡夺皇位，建立北宋，历经北宋两代帝王努力，终于统一了南北，但北宋的建立存在先天缺陷，即缺少幽云十六州，中原因此暴露在辽国的攻击范围内。

北宋想要收回幽云十六州，而辽国则想消灭北宋，于是战争不可避免地爆发了，打了几十年，双方各有胜负，谁也无法彻底战胜对方。于是，在宋真宗时期，北宋就与辽国签订了澶渊之盟，双方达成和平协议，持续了百余年，一直到北宋末年。

宋徽宗继位后，北宋的政治、经济和军事已经残败不堪了，却依然燃起了消灭辽国、夺回幽云十六州的野心。

为了实现这一目标，北宋与辽国以北新崛起的女真，也就是后来的金国达成了合作，即著名的联金灭辽。

金灭辽示意图

在宋朝和金国的夹击之下，辽国最终被消灭，实际上宋朝没起到太大作用，因为宋军的战斗力实在不行，辽国国土全都是金军打下来的。

北宋本以为金人肯定比契丹人友好，但万万没想到的是，金人比契丹人更残暴，也更不讲信用，辽国灭亡不到一年，金军的铁骑就南下侵宋了。

那时候，金军如日中天，战斗力强悍，而北宋军队根本不堪一击，只花了不到两年时间，金军就攻克了北宋都城开封，俘虏了宋徽宗、宋钦宗即以下十万人，史称靖康之难，北宋就此灭亡。

在靖康之难中，宋徽宗的子孙几乎被一网打尽，只有他的第九子康王赵构逃出生天，他在北宋将领的拥护下，在应天府（今河南商丘）登基称帝，改元建炎，南宋就此建立。

南宋建立之后，金国感到很愤怒，很快就再次出兵攻打，那时候赵构早就被金军吓破了胆，根本不想打仗，只想与金军求和以自保，但奈何金国就是不同意。于是，战争再次爆发，金军很快就占领了北方大片土地，赵构害怕得不得了，于是带着文武大臣一路往南逃窜，一直跑到临安，也就是现在的杭州。而跟随赵构逃亡南方的，有大量士大夫阶层及百姓，还有南宋的军队，这就造成了又一次大规模人口迁徙，也就是建炎衣冠南渡。

从北宋灭亡到绍兴和议达成之前，南宋和金国之间一直处在战争状态，北方一些作为主要战场的省份被破坏得比较严重，比如说河南，那里的百姓为了躲避战火和金人的奴役，就都往南方跑。

还有山东、河北等地区，那里活动着许多抗击金人的汉人义军，金国开始攻打南宋后，他们之中许多人都先后投奔南宋，比如著名的大词人辛弃疾，他就率军来到南方，在南宋当了官员，这种人口迁徙也是衣冠南渡的一部分。

绍兴十一年（1141年），宋金之间达成绍兴和议，南宋向金国称臣纳贡，割让淮河以北土地，至此两国之间实现了暂时的和平，衣冠南渡也暂时告一段落。

一般认为，在经历了建炎衣冠南渡之后，中国的经济中心最终从北方转移到了南方，且自此从未逆转，哪怕现在也是如此。

历史上，除了三次衣冠南渡之外，还发生过许多次人口大迁徙，比如明山西大移民，清湖广填四川，等等，它们的性质是差不多的，只不过叫法不一样罢了。

不过，衣冠南渡有这么几个点值得注意：首先，所谓南渡，其实是南逃，是因为北方遭受战火波及，人们的生命、财产受到威胁，所以才逃往南方求生存和发展。其次，无论是那一次衣冠南渡，都是以士大夫阶层作为主体的，多伴随着政权所在地的变更，而人口大迁移和大移民，则是以国家意志为主导的底层人口的迁徙，政权并未发生变动，所以两者在本质上是有一些区别的。再次，衣冠南渡的发生，是国家柔弱，在敌人面前不堪一击的一种表现，是统治者昏庸无能而给人民造成的伤害。

在衣冠南渡中，统治者和士大夫阶层往往得以保全，但底层百姓就遭殃了，尤其是留在北方的百姓，他们在异族的统治下苟且偷生，生命和财产安全根本得不到保障。

就拿西晋末期的永嘉衣冠南渡来说，司马睿带着士大夫阶层逃亡南方，实际上也带走了大量的人口和资源，为其在南方建立政权、与北方形成割据局面打下了坚实的基础。

但是，绝大多数底层百姓并没有能力和机会逃到南方，他们只能在胡人的铁骑下惨遭屠杀。据不完全统计，在整个东晋十六国期间，北方的人口减少了十之六七，这个数字是血淋淋的，却并未引起东晋政权的足够重视，因为东晋统治者只想自保，偏安南方苟且偷生。

还有南宋初期的建炎南渡，在金军强大而快速的攻击下，除了统治者和士大夫阶层，又有多少人能逃出生天呢？金军在北方进行残忍的屠杀和掠夺，好在持续的时间不是太长，并且金国为了统治汉地，在其内部推行了汉化运动，这才让北方汉人得以保全。但话说回来，保护汉人应该是汉人政权，也就是南宋的责任，但南宋却长期无心收复北方，等到有心的时候，又没有能力。

由此可见，衣冠南渡的教训是惨痛的，一个腐朽政权领导的国家，势必走向消亡，而最受伤的永远是底层百姓，因为他们才是最不受保护的群体。