这一战，乾隆耗银七千万两，出动军队民夫共计六十万，作战部队达到二十万，历时七年伤亡过万，二品以上大员战死和被处死达到五人，动用了阿桂，傅恒，福康安，岳钟琪，海兰察，兆惠等乾隆朝几乎所有的名将，仅仅是为了平定川西一个仅有数万人口的弹丸之地大小金川，付出的代价远远超过了乾隆其他九大武功，结果是彻底推动了改土归流的成功，使得各地土司都能归属于清政府的统一管理，加强了清廷对边疆地区的有效且实际的统治。这一仗之所以如此难打，主要原因在于当地的地形是山高路陡，处处峭壁悬崖，大金川土司莎罗奔还专门在险要处修筑数百个碉楼，每个碉楼中士兵都持有火枪，可以说是一夫当关万夫莫开。
