读历史之所以能够让人变得更智慧，是因为人性是亘古不变的，读懂了人性，也就能读懂历史，对于自己的人生是大有裨益的。比如，总有人哭天抢地地质问，为什么别人能成功，而自己不能成功？从北宋名相王旦发迹的过程中，就可以得到启示：人生成功有四要素是不可缺少的！
王旦（剧照）
王旦年幼时，他的老爹王祜在自家庭院里种了三株槐树，然后洋洋自得地说，我的子孙中，必有成为三公的人。这里可能有读者会觉得莫名其妙，你丫种三株槐树，怎么就敢断定自己子孙有贵为三公者？
这里其实有个典故，相传周代宫廷外种有三棵槐树，三公朝见天子时，面向三槐而立，所以，后世都以三槐喻三公。王祜金口玉言，还真被他言中了，后来他的儿子中真有人位至三公，做了十余年的宰相，这个人就是他的次子王旦。
王旦生于公元957年，那时候还是后周世宗显德四年，因他是凌晨时分出生，故而取名为旦。如同古代皇帝生来总有异象一般，像王旦这样的名垂青史的名相也少不了这样的异象：王旦先天相貌丑陋，脸、鼻长偏了，喉部有突起，曾有华山道人见过他的面相后断言：此子“日后必大贵”。
不过，话说回来，躺在异象上面是不会真的有出息的，首先自己要成为一个人才。据说，王旦小时候个性沉稳，沉默寡言，却好学不倦，颇有文才。父亲王祜对他极为器重，说：“这个孩子应当会官至公卿宰相。”
王旦后来一生的仕途极为顺遂，可以说是一帆风顺，这在党争极为激烈的宋代是很少见的。而这种一帆风顺，有相当一部分得归功于他的老爹王祜，因为是王祜给他铺好了路。王祜在宋太祖时就官至知制诰，而且曾经深得太祖信任。
后太祖与太宗兄弟俩明争暗斗时，王祜被任命为权知大名府，他私下背负的使命是监视并找机会陷害太宗的岳父魏州节度使符彦卿。太祖向王祜面授机宜，若事成，就任命他为宰相。不知道是因为王祜为人正直，还是因为他有不寻常的远见，反正最终他违背了太祖交给他的使命。
北宋名臣王祜
太祖私下责问王祜，你就敢担保符彦卿没有二心？王祜把心一横，回答，臣与符彦卿家各百口，愿以臣之家保符彦卿家。说完这话，怕触怒太祖，又劝太祖，五代之君，多因猜忌滥杀无辜而享国不长，愿陛下以之为戒。王祜违背旨意还这么理直气壮，太祖一气之下把他一贬了之。
凡事总有利弊，王祜得罪了太祖，却因此深得太宗之心。据说，王祜被贬，亲友为他送行时，叹息，本以为你能官至宰相。他不以为意地回答，我不做（宰相），将来我的次子必能做。王祜也真是笃定啊，自己私下预言王旦“此儿当至公相”也就算了，在亲友面前还这么公开宣称，服了。
王祜如此笃定次子王旦日后必官至宰相，他可不是嘴上说说而已，而是耗费心力为儿子铺就锦绣前程。他毕生广泛结交，为王旦精心构筑了一张辐射面极大的关系网，也就是这个关系网，后来为王旦仕途一帆风顺起到了极大的作用。
《宋史》记载，王祜知贡举，多拔擢寒俊，比如毕士安、柴成务、李若拙等人。又通过朋友的朋友，这张关系网越结越大，因为朋友的朋友可以互为党援、互为同盟。王祜结交，上至达官贵人，下至一般文士，甚至是隐士奇人，他都倾心结交。
王祜通过精心编织关系网为王旦铺路的同时，也给王旦做了极好的示范，王旦步入仕途之后，也学父亲颇为注重结交。有父亲和自己精心经营的关系网，王旦步入仕途后，可谓一帆风顺。公元980年进士及第在平江县担任知县，在这里，他结识了时任转运使的赵昌言。
后来，王旦成了赵昌言的女婿。王旦既是名臣之后，又是现任大领导的佳婿，再加上他本人名声在外的人品和能力，很快就让他进入朝廷视野。知县任期满了之后，不久就被郡守推荐到朝中担任著作佐郎，参与编修大部头《文苑英华》。
宋真宗（剧照）
王旦后通判濠州，被父亲旧交推荐出任转运使。到京师后，经召试被安排在弘文馆当值。后来，拜右正言、知制诰。从王旦的仕途轨迹来看，说他一帆风顺一点儿都不为过。这背后，其实有一股力量至关重要：王旦的父亲王祜与太宗结交极深。
王旦生于名臣之家，有背景；又有父亲和岳父的鼎力相助，有关系；仕途一路通畅，几乎从来没有什么阻滞，简直可以说是打着瞌睡，就有人送来枕头，这是有机遇。除了这三大要素之外，王旦的成功与发迹，还有最重要的一个因素，那就是他自己也有相当的能力和本事。
自幼聪敏的神童级名臣钱若水夸王旦，真宰相之器，对别人评价王旦有栋梁之材，贵不可涯，非我所及。同为名臣的李沆，也认为王旦为远大之器。这些名臣的评价，其实是一种千金难买的正面舆论，为王旦在仕途上继续高歌猛进起到重要的助推作用。
王旦的能力和本事，略举两例。王旦的岳父赵昌言出任参知政事，王旦当即向太宗提出避嫌辞职的请求，太宗对此深为赏识。改任王旦为礼部郎中、集贤殿修撰。后赵昌言被罢去参知政事的当天，王旦就被重新任命为知制诰，而且是首席的。
真宗即位之初，同知枢密院事的钱若水因母亲年迈请求解职，真宗问，近臣谁人可大用者？钱若水回答，中书舍人王旦有德望，宜任大事。真宗回答，朕也正有此意。王旦担任参知政事的第四年，契丹举兵十万犯宋，中外震慑，遇此大事却果然印证了王旦“堪任大事”。
真宗御驾亲征，担心后院着火，命跟随御驾亲征的王旦秘密潜回京城，接任留守之职。王旦秘密潜回京城，并不暴露自己留守身份，表面仍由真宗的皇弟元份担任留守，此举灭绝了真宗其他皇兄弟的非分之念，既为真宗保住了皇位，也有力地稳定了政局。此后，真宗笃信王旦“堪任大事”。
北宋名臣钱若水（剧照）
公元1006年一月，寇准被罢相的当天，王旦就被任命为宰相。王旦此后担任了近十二年的宰相，而且，其中最初的六年都是独相。这在宋朝开国以来是前所未有的，在真宗一朝，也是空前绝后的。综上所述，王旦成功的四要素就是：有背景，有关系，有机遇，有能力。
