谁能想到1986年的李连杰会跌入事业的谷底？23岁本该是年少成名的他意气风发的时候。创下过"一毛钱门票创造1.6亿票房"神话的他，被誉为下一个"功夫皇帝"的他，却在自导自演的处女作《中华英雄》后销声匿迹。什么样的打击能让这个天才武者如此低落？
什么样的愤怒能让这个沉稳的少年选择用电影说话？让我们把时间拨回1982年，看看这位天才少年的辉煌成就是如何开启的。那时的李连杰凭借着一身出神入化的功夫，一举成为了"少林三部曲"的主演。说起这部曲简直就是华语电影史上的票房神话！《少林寺》以超低的票价创造了奇迹，一张票仅需一毛钱，却收获了1.6亿元的内地票房，香港那边更是狂揽1600万港元。
紧接着的《少林小子》同样势不可挡，在香港市场豪取2200万港元。而《南北少林》更是一飞冲天，横扫亚洲市场斩获3400万美元的好成绩。可谁又能想到这位创造票房神话的主演，拿到手的片酬却寒酸得让人心疼。《少林寺》时期，他的日薪只有1块钱，连买件像样的衣服都费劲。到了《少林小子》，这位票房担当的日薪"涨"到了2块，勉强能买顿好饭。
而在《南北少林》拍摄期间，他的日薪终于"暴涨"到3块，啧啧这涨幅堪称史上最慢。要知道这可是一位曾经被周恩来总理亲自接见过的武术天才！更别提他还顶着重伤参加全国运动会，一口气拿下五枚金牌的光辉战绩。这样的实力这样的成就，换来的却是如此微薄的回报。但那时的李连杰，只是默默承受着这一切，用实力证明自己的价值。
他不仅担任主演，还要负责动作指导，甚至连武打替身的工作都亲力亲为。就在李连杰默默付出的时候，《南北少林》的拍摄，彻底改变了他对这个行业的认知。这一次香港著名导演刘家良带着他的"刘家班"来到内地拍摄。要说这个刘家班可不简单，和袁和平的袁家班、洪金宝的洪家班、成龙的成家班并称为"香港动作四大班底"。谁料想这个备受期待的合作，却成了李连杰内心积压已久的导火索。
首先是待遇上的天壤之别，同样是演员香港演员一天能拿5000元，而李连杰这个男主角却只有可怜的3元。就连群众演员香港那边一天也有50块，这啥概念？比李连杰高出近20倍！吃饭也是两个世界，香港团队那边是精致的粤式大餐，香喷喷的叉烧肉。而大陆这边呢？凉透了的盒饭连个像样的菜都没有。更让人心寒的是香港团队那种与生俱来的优越感，仿佛他们天生就高人一等。
那种居高临下的眼神，那种理所当然的态度，简直让人窝火。但真正让李连杰爆发的，是那个日出戏的拍摄。凌晨两点所有演员就已经在片场准备就绪，等着拍摄日出的美景。结果呢？导演刘家良直到早上十点才姗姗来迟。更气人的是他来了之后只是轻飘飘地说了句"光线不好"，就取消了拍摄。
这一刻李连杰再也忍不住了。他直接找到制片人，情绪激动地质问："为什么大家凌晨三点就要到，而导演十点才来？""如果光线不好那错的是导演还是我们？"这一刻的愤怒不仅仅是为了这场戏。而是为了所有默默忍受的不公，为了所有被轻视的同胞。
在李连杰看来大家都是热爱电影的人，都是有着相同肤色的中国人。凭什么要承受这样不平等的对待？就在这种愤怒和不甘积压到极限时，命运给了李连杰一个特别的机会。电影公司看到他要息影的决心，主动抛出了橄榄枝："要不你自己来导一部戏？"这对23岁的李连杰来说，简直就是一记当头棒喝。
他突然意识到与其愤怒，不如用作品说话。更何况他早就厌倦了银幕上那个永远都是"少林和尚"的自己。他渴望突破渴望创造真正属于自己的角色。于是《中华英雄》的故事在他脑海中逐渐成型。他选择了二战结束后的青岛作为故事背景。
男主角是一个倔强的中国拳手，在美军面前被打得体无完肤。这个故事里藏着太多他想说又说不出的话。那些被轻视的痛苦，那些不被尊重的愤怒，都融入了剧本的字里行间。可是理想很丰满，现实很骨感。作为一个初出茅庐的导演，李连杰遇到了一个接一个的难题。
题材太敏感投资方直摇头。拍摄现场事故不断，经验不足让他手忙脚乱。更惨的是他自己在拍摄过程中还受了重伤。但他咬着牙坚持了下来，誓要把这部倾注了全部心血的作品完成。可惜电影上映后的反响却远不如预期。
影评人纷纷批评剧情混乱，情节支离破碎。这对年轻的李连杰来说，无疑是当头一棒。他的热血与愤怒，他的理想与抱负，似乎都在这部处女作中化为了泡影。那一刻他感受到了前所未有的挫败感。这一次的失败让李连杰彻底放下了导演的梦想。
但是这个倔强的少年并没有被打败。他选择暂时离开自己熟悉的地方，远赴美国寻找新的机会。在那里他重新思考自己的人生方向。说实话这段时期的李连杰过得并不轻松。曾经那个票房王者，不得不靠教授拳术来维持生计。
但这段经历让他沉淀了很多，也看清了自己真正想要的是什么。1988年他重返香港，拍摄了《龙在天涯》。这一次他不再纠结于表达愤怒，而是专注于自己最擅长的功夫片。转机在1991年到来，他遇到了一位伯乐—— 导演徐克。这次相遇堪称是电影圈的完美邂逅。
他们合作的《黄飞鸿之壮志凌云》，开创了香港武侠片的新纪元。当年那个在《中华英雄》中呐喊的愤怒少年，如今已经找到了更好的表达方式。他用精湛的武艺，征服了更广阔的影视江湖。那些曾经的委屈与不甘，反而成就了他后来的辉煌。从某种程度上说，《中华英雄》的失败，反而让李连杰走得更远。
因为他明白了一个道理：有时候，最好的反击不是愤怒，而是让自己变得更强。这不就是李连杰的武者之道吗？越挫越勇永不言败。
