楚汉相争
启迪
大行不顾细谨，大礼不辞小让
至今思项羽，不肯过江东。时也，势也，命也，运也。
楚汉之争，是由项羽和刘邦在公元前206年8月到公元202年12月之间，由两个派系组成的“汉王之争”。
楚汉两代的战争，其疆域之广、规模之大、兵法之多，是史无前例的，因而在中国古代战争史上具有举足轻重的作用。另外，楚汉之争最后以西汉统一而告终，对中国史学的发展起到了积极的推动作用。
刘邦在一统天下之后，改“汉”字为国号，建立了大一统的西汉，这就是“文景之治”的形成和发展。之后，经过汉武帝的统治，终于达到了西汉王朝的鼎盛时期。楚汉之战，建立了一个统一的汉朝，经过王莽的短暂篡位，建立了一个完整的汉朝，在中国的历史上，大一统，持续了400多年，推动了汉人的繁衍，也推动了社会的进步。
这一场历时4年的大战，大致又可分为8个历史阶段。
第一阶段，天下群雄并起反秦。
陈胜和吴广于公元前209年（秦二世）7月在大泽乡造反，引发了一场举世皆敌的战争。在这段时间里，武臣建立了赵国，韩广建立了燕国，楚国权贵项梁和项羽击杀了会稽郡守殷通，带着八千江东士卒，与叛军一起，渡过了大江，开始了北伐之战。没过多久，吴广就因为叛变而被杀死；陈胜亦是兵败荥阳，被马夫杀了.
项梁自知只有八千人，势单力薄，无法抵挡秦军的攻势。所以项梁一开始就十分重视，要团结所有的敌人，共同对抗秦朝。
陈婴，英布，蒲将军，相继归顺了项梁，使得项梁在极短的时间里，迅速发展成了反秦最大的一股力量，曾经有过一段时期，拥有六七万大军。这时，反秦的大军已有了雏形。之后，项梁收编了朱鸡石、秦嘉降军，让反秦的力量更加强大。当叛军到达薛地时，刘邦带着他的部下，向他投降。
项梁又采取范增的策略，以恢复楚国的名义，册封楚怀王之孙熊心为“后楚怀王”，以此来团结各方势力，形成“反秦联盟”，以此来号召楚地民众反对秦朝。
在项梁的领导下，反秦联盟几乎是攻必取，战必胜，项梁的威信也在东阿之战后达到了顶点。在面对章邯带领的秦朝大军之时，大将宋义直言指出“骄兵必败”。然而，项梁表面上虚心接受了宋义的意见，不过转身就将宋义派去出使齐国。
最终，项梁败给了秦国的章邯，被杀了。
这次战斗的结果是非常重要的。一方面，项梁之死，对刚刚崛起的反秦义军造成了巨大的影响。而在定陶之战中，项羽的败绩更使他成为了历史上的一员。
楚汉战争
第二个环节，就是项羽在巨鹿之战中，拼尽全力，给予了秦朝最后的重创。
章邯击溃了项梁的大军之后，以为楚国的大军已经全军覆没，楚国的大军不足为虑。章邯思前想后，将目光转向了赵国，命王离和涉间将巨鹿团团围住，而他则率军在巨鹿之南，修建了一条两侧都是城墙的通道，为秦军提供补给。
另一方面，由于赵国一再向他求助，楚怀王把他的军队一分为二。一方派宋义为主将，项羽、范增为副将，率领六万大军向北驰援赵国。同时，派出刘邦攻打关中，并承诺“谁能第一个进入关中，谁就是国王”。
西元前二○七年，宋义，项羽率领大军，来到了战地。但宋义贪生怕死，一心想要在秦赵两国争斗中浑水摸鱼，结果在这里耽搁了四十六天，白白浪费了这次机会。项羽却急于进攻秦军，为他的叔叔项梁复仇，劝宋义发兵，宋义却不肯答应。
项羽冲进他的大营，将他的头颅砍了下来，当着所有士兵的面说：‘宋义与齐谋反楚，楚王尹令录（项羽）杀之！’这才有了项羽孤注一掷，和秦军在巨鹿城大战的一幕。
项羽先是派英布切断秦军粮道，然后亲自率领各诸侯同盟军，其中以楚人为主力，与秦军决一死战。项羽拼死一战，楚军奋不顾身，九战九胜，将秦军彻底击溃，自此秦国再也无法恢复元气。
巨鹿之战之后，项羽的威望更是如日中天，被群雄推为大将！
鸿门宴
第三阶段，沛公抵灞上，项羽大摆鸿门宴。
就在项羽和秦军主力周旋的时候，刘邦却率领一部分叛军，向西面讨伐秦军，并在一路上和其他叛军汇合，绕了一个大圈子，直逼咸阳。在项羽的牵制下，刘邦的军队并没有受到太大的抵抗，一路势如破竹的攻占了吴关，然后又向蓝田进发，大获全胜。刘邦于公元二○七年十一月攻打渭水，子婴投降。十五年后，秦治去世。
刘邦先项羽一步夺下咸阳，为了不让项羽进入关内，他要留在宫中，并派兵把守函谷关。樊哙和张良都对他说，如果你想要一统天下，那么，你就可以抛弃你的女人和财富。刘邦采纳了他们的建议，退兵灞上，废除了秦国严酷的法律，只在咸阳定下三条："杀人者，杀之，杀之；伤之，贼之，罪之”，因而得到了秦人的支持。
项羽在巨鹿之战中大获全胜，刚刚打完一场硬仗，就听到刘邦已经进入关中的消息，他勃然大怒，立刻率领大军突破了函谷关，向咸阳进发。没过多久，项羽率领四十万大军，攻破了函谷关，进入了关中，并在新丰的红门驻扎了下来。他们设下了一场鸿门宴，就是为了将刘邦一网打尽。
可是，在鸿门宴上，刘邦却是刻意的向项羽道歉，讨好他，这让项羽很是迟疑。项羽的军师范增，就是要在这场宴会上杀死刘邦的，所以他让项庄跳了一段舞，就是为了给刘邦一个刺杀的机会。项羽的舅舅，与张良素来交好，见情势不对，也跳起了武士刀，为刘邦保驾护航。
最后，因为项羽的迟疑，刘邦顺利脱身，沿着小路返回了灞河。
第四阶段，刘邦还定三秦，萧何月下追韩信。
项羽于公元前206年二月，尊称后楚怀王为“楚义帝”，后被人暗杀。项羽于公元前二百零六年三月称自己为“西楚霸王”，将楚国的领土划分为“梁楚九郡”，定都彭城，并将其划分为十八个领地。
刘邦是汉王，统领汉中，巴，蜀。关中三国，封章邯是雍王，司马欣是塞王，董翳是翟王。项羽在被册封为诸侯后，立即停止了对军队的进攻，并向彭城撤退。
但是，就在项羽册封王侯几个月后，天下再次大乱，所有的王侯都对项羽的封王侯之位不满，项羽定下的新秩序几乎被彻底破坏。
刘邦这时已经是汉王了，他知道自己根本不是项羽的对手，于是就应了下来，然后又听了张良的劝告，在去汉中的路上，焚毁了一路上的木桥，以此来表明自己没有离开汉中的意思，以此来降低项羽的警惕。不过，刘邦并没有放弃一统天下的雄心壮志。
楚汉战争时局图
当时，项羽麾下的骑马将军韩信，因为不得宠，脱离了项羽的军队，来到了刘邦的身边。韩信一开始并不受刘邦的重视，想要离开，寻找更好的主人，萧何听说之后，立刻就开始了追杀。之后，在萧何的推荐下，韩信被刘邦封为大将，总揽三军。
刘邦在项羽北攻田荣的时候，采纳了韩信的建议，“暗度陈仓”，由蜀入关中，突袭三秦故将，首先击败了章邯，第二年塞王和翟王都归顺了刘邦。数月后，刘邦率汉军连破陇西，夺北地，夺上郡，夺北地。如此一来，三秦除了章邯被困在一座荒山上，其余的地方都是汉朝的天下。
刘邦将关中打得差不多了，汉军就开始向东进军了。
第五阶段，彭城之战，刘邦大败。
汉武帝二年正月，项羽进兵齐地镇平叛乱的田荣，他的部下被围困在齐地。项羽虽然打败了齐军，杀了田荣，但因为项羽的残暴，齐国投降，反叛起来，田荣的亲弟弟田横，封田荣之子田广为齐王，与楚抗衡，项羽被困在齐国，无法脱身。
刘邦这时正在洛阳，眼见机会不容错过，于是以"项羽令英布行刺楚义帝"为借口，号召诸侯联合起来反对项羽"为题，提出"为义帝送葬"。他纠集了一支号称五十六万的汉军，乘胜追击，直取彭城。
这时，项羽派大军增援彭城驻守。范增在敌人人多势众的情况下，没有选择坚守彭城。几个星期后，范增在重创了汉军后，就带着大部分的楚军撤离了彭城。
虽然只是一座空城，但在刘邦的带领下，所有的诸侯都认为这是一场巨大的胜利。到了城内，由于联军整日饮酒作乐，军纪涣散，守卫松懈，已有了松懈之势。
项羽得悉彭城失守，决心出奇制胜。他率领三万精锐，以最快的速度挺进，命将士衔着金币，马匹上裹着布匹，从曲阜，经胡陵，上午伏击汉军，到了正午时分，大败而归。汉军溃退泗水，溃不成军，溃不成军。楚军不肯罢休，不肯罢休，汉军节节败退，在灵壁郡以东的睢水上，楚军将他们赶到了睢水，将他们赶到了这里，在这里，汉军被活活淹死了十几万人，“睢水不再流淌”。
项羽仗着自己人多势众，轻敌大意，以三万精锐之师，一举击败了刘邦的五十六万大军，成为了中国历史上，甚至是世界历史上，最伟大的一次以寡敌众的胜利。
不过，彭城一战，项羽虽胜，但项羽一走，田横便恢复了三国的统一。
第六阶段，项羽刘邦中分天下。
彭城一战之后，刘邦声势大减，不少诸侯看到刘邦败北，纷纷归顺了项羽，“汉王”与“刘邦”之间的同盟顷刻间土崩瓦解。
刘邦为改变“楚强汉弱”的局面，采取了军师张良等人的意见，对与项羽有过节的英布进行了拉拢，对彭越和韩信进行了重用，使其在国内形成了一股强大的势力；在军事上，他提出了以关中为中心，正面防守，从后方进攻，从南到北，从北方到北方，从南方到北方，都是针对楚的战略，并且一个接一个地实行。
韩信在公元前二零五年，第一次率领大军攻破了魏王豹，打下了魏地。黄河以北，还有三个独立的国家，分别是代、赵、燕，他们都是中立的，汉朝要想扩张自己的势力，灭楚，就得先灭掉他们，这样才能让项羽孤立无援。
韩信抓住了各诸侯国自顾不暇，自顾不暇的弱点，建议刘邦继续在北面开战，逐一歼灭代、赵燕、燕国，东面攻打田齐，南面断绝楚军的粮草供应，从侧翼偷袭楚军，最终与刘邦在荥阳汇合。
汉高祖三年8月，刘邦派遣刘贾和卢绾出楚，与活跃在楚后方的彭越军合作，一举攻克了睢阳等十七个城市，逼得项羽退守巩县，又返兵攻打彭越。项羽离开时，吩咐曹咎慎守成皋，让他不要应战，只要挡住敌人的进攻就可以了。
汉四年冬10月，刘邦乘着项羽向成皋东进的机会，发动了对成皋的进攻。起初，成皋的楚军固守不出。刘邦几次派人到前线羞辱他，曹咎终于恼羞成怒，下令进攻。汉军乘楚军半渡汜水之际，奋起反攻，直捣黄龙，直捣黄龙。曹咎兵败而亡，汉军重新收复成皋，乘胜追击，直逼广武，又在荥阳之东，围困楚将军钟离昧。
项羽从睢阳赶了回来，汉军固守要地，双方在广武僵持不下，一分为二，一分为二。
第七个阶段是项羽在“鸿沟和议”后的“垓下之围”，最后在乌江上自杀的一幕。
项羽得到消息，灌婴击败了楚军，攻陷了楚国的都城彭城，并且在他的身后，有大量的楚国领土被汉人攻陷，有韩信，有彭越，有靳歙，有英布，于是用刘太公来要挟刘邦，逼迫刘邦和谈，并约定双方各自占据一块地盘，在一条深渊为界。项羽想通过和约来约束刘邦攻楚，这样他就可以安然回到江东了。起初，刘邦为了营救其父，与刘邦、项羽达成了“鸿沟和议”，这是史书上的一段记载。
九月份，项羽率领楚军二十万左右，绕南路，沿着固陵，退入楚境。刘邦也想向西撤退，但就在刘邦准备向西撤退的时候，张良和陈平提议，让刘邦在楚军疲惫的时候，撕开缺口，从后方突袭。张陈二人说："汉朝已太半，诸侯又各归其主。"楚兵已停，粮草已绝，这就是楚国灭亡的时候了。
刘邦听了陈平和张良的劝告，对项羽穷追不舍。
汉五年十月，汉军大败楚军，攻下阳夏，楚周等四千余人，被樊哙虏。彭越乘着项羽南下撤往夏阳的机会，连破昌邑附近二十几座城市，抢得粮食十万石，作为汉王的粮草。而其他的汉人军队，则是积极地配合着项羽，将其团团围住，这也是为什么会发生一场大战的原因。
刘邦带着灌婴，靳歙，樊哙，蛊达，夏侯婴，周勃，柴武，先后到了陈下，和项羽作战。陈下之战，楚军溃不成军，项羽率兵往东南方向逃窜，刘邦见势不妙，紧随其后。
因为刘贾已经占领了寿春，项羽只好调转方向，向城父城进发，希望能在那里驻扎下来，抵挡汉人的进攻。但项羽又被成吉思汗打败，最后还是逃回了垓下。
那时，楚国在长江以南，已经失去了所有的领土，只剩下了这一支十万人的军队。楚国的军队，数月来一直缺少粮食，民不聊生，民不聊生。楚国大司马周殷，早起兵造反，与刘贾一起，退兵去追项羽，彭越和韩信，则与汉军在垓下汇合，将项羽团团围住。
项羽眼看战胜无望，便自刎于乌江。
第八阶段，汉朝建立。
项羽自裁，刘邦废韩信之兵，命灌婴过江，于吴下（今天江苏苏州）击溃吴将军，夺其守将，斩其首级八万，收吴，豫章，会稽。收复淮北，共五十二个郡，即被收复。从那以后，楚地的局势就稳定了下来。
项羽一死，楚国所有的土地都归顺了刘邦，唯独鲁国没有归顺，刘邦亲自出马，要将鲁人斩杀，但想到鲁人忠心耿耿，忠心耿耿，便将项羽的头颅交给了鲁国的长辈，最后，鲁国的父亲和兄弟都归顺了。
楚义帝曾经册封项羽为“鲁公”，项羽死后，鲁是最后一个投降的，刘邦便命人将项羽送到了谷城，将项羽安葬在了那里，并因项羽的功劳，赦免了他的家人，并赐予了他的爵位。
楚汉之战持续了四年之久，最终以刘邦一统天下，建立了西汉为结局。
