1991年，陈小艺读大四，当年导演成浩找上陈小艺，希望她能在《外来妹》中扮演一个角色。她饰演的“赵小云”，让他一举成名。 随着这部剧的上映，陈小艺的名气也越来越大，并且在那一年，她还获得了飞天奖。 而她在成名之后，也没有因为名气而迷失自我，而是不断地打磨自己的演技。在毕业之后，她又进入北京人艺。 虽然刘惠宁在1997年已经拍过几部电影，但是他仍然是电影圈里的新人导演。在张嘉译向他推荐《老房子》女主角的时候，坚称陈小艺最适合演女一号。 刘惠宁虽然比陈小艺小了三岁，长得也不帅气，名气也不大。可是陈小艺看中了对方的才华，无视家庭的反对，和刘惠宁结婚了。 她在事业最鼎盛的时候，选择了成为了丈夫的后盾。刘惠宁也没有辜负她的信任，在业内渐渐有了自己的地位。 陈小艺在2005年因出演刘惠宁指导的电视剧《半路夫妻》而重获观众关注，两人的组合曾被称为业界模范夫妻。 可是天有不测风云，刘惠宁出了一场大车祸，落下终身残疾，从此只能靠轮椅生活，而且身体越来越差。 在2009年，41岁的陈小艺和比她小九岁的徐昂在车上热吻的照片被曝光后，立刻成为了热门话题。 陈小艺以她温柔的形象，经常扮演一个令人艳羡的贤妻良母，被称为“国民心目中的好儿媳妇”，但是这大型图片却令大众不敢相信。 这件事被爆出来，刘惠宁却是一点反应都没有称“我对她有信心。” 从那以后，徐昂和陈小艺就各忙各的，谁也不去管谁。徐昂结婚后，又在2013年离了婚，后来和焦俊艳在一起过。 2017年，陈小艺又一次被曝与一个青年男子牵手，共度良宵。这则新闻又上了头条。不过和以前不同的是，刘惠宁对此却是保持了沉默。 这对外人来说，也是一种暗示，说明两人的婚姻出现了一些细微的改变，甚至还有人说，两人其实已经分手了，现在只是名义上的和睦，并没有正式分手。 刘惠宁于2019年靠着轮椅，独自出现在《少年派》的剧组，身边有张嘉译好友的陪伴。 他的老婆陈小艺不在，他们的感情如何只有他们自己知道。