自然界的许多高级动物，在漫长的演化当中都选择了有性生殖的方式，从而让自己的后代基因更加多变，以此来适应复杂的环境。人类作为识时务者为俊杰的代表，自然也选择了有性生殖。

“相亲相爱一家人”

不过，男女的基因遗传却不尽相同，有的会表现出特殊性。那么，以男性来说，他们的哪些基因会世世代代传下去，且只传给雄性后代呢？接下来，就让我们一起来看看吧！

难道真的有“传男不传女”的存在？

大家都知道，在中国当产科医生或者护士，都要遵循一条不成文的规矩，那就是在孩子尚未出生时，不去透露孩子的性别。因为，重男轻女的遗风依旧存在，少数家庭依旧抱着“生不出儿子誓不罢休”的态度在生育。

以我们普通人的视角来看，生儿子就是为了“延续香火”，毕竟只有男性才能将家族的姓氏传承下去，这是从古至今难以撼动的事情。但实际上，男性也确实有基因只传男不传女，并且这个基因还会代代相传下去，从这一点来说，生男孩确实也有“基因传承”的意义。

相信很多人都已经猜到这个基因是什么了，正是男性独有的Y染色体。

放大了约13000倍的Y染色体

要知道，当受精作用发生时，男性和女性会各自提供一半的DNA分子以让其形成合子，而精子和卵细胞的遗传贡献其实是以互补的方式在进行的。

比如以线粒体来说，就是由卵细胞来提供的，而精子会提供一条特殊的染色体，也就是Y染色体，因此我们才会说Y染色体是男性遗传的代表。

受精作用示意图

从前生物学家总是将研究的目标放在作为母系遗传代表的线粒体DNA上，后来经过深入研究才意识到，男性的Y染色体十分特殊，它具有非重组性、单体性、父系遗传性等特征。

这意味着世代相传的Y染色体其实是研究群体遗传多样性的一个标记，可以补充线粒体研究以外的缺失部分。

染色体主要由DNA和蛋白质分子组成

人类的Y染色体大约长60Mb，其基因含量少、功能多，在不同人种之间存在着高度变异的特性。此外，Y染色体的长度约为X染色体的三分之一，并且它只存在于男性，这就使其经历了特殊的演化过程。

而同时，不讨论由于Y染色体只能传给雄性后代的特质，让人们能够利用其多态点位来构建出Y染色体系统发生的谱系，帮助人们了解男性特异的遗传历史。

Y染色体短臂末端上的基因片段

综上所述，大家应该也明白了，从生物学的角度上来说，男女结合之后“生男生女”真的不是女性决定的，因为Y染色体才是决定孩子性别的关键。

并且，单从遗传的角度上来说，如果男性没有得到男性后代来继承自己的Y染色体，那么他身上的这条Y染色体确实就面临“断子绝孙”的境地了。

性别决定过程示意图

当然，从古至今，已经数不清有多少Y染色体在岁月的洪流当中消失了，比如说曾经与智人抢地盘的尼安德特人，他们的Y染色体就被“进击的智人”取代了。

因此，我们倒也不必过分关注Y染色体的延续，毕竟即使这一代有儿子，儿子的下一代呢？很显然，这是个难以给出准确答案的“死循环”。

人属分类示意图

值得一提的是，在许多人依旧心心念念地想让自己的Y染色体遗传下去时，科学家却认为Y染色体早已开始退化，并且它未来的命运可能是“消失”。

首先需要注意，科学家在此前的研究当中确定了X、Y染色体从本质上来说其实是同源染色体，可是从后续的观察来看，这对同源染色体却走上了截然不同的道路，起码以Y染色体的现状来说，它确实退化的相当严重。至于退化的原因到底是什么，科学家给出了以下几种推测。

男女成对染色体排序对比图

首先就是男性特异区域的形成。原来在哺乳类祖先和鸟类、爬行动物分化之后，常染色体就发生了融合，从而形成进化层1和2，然后其中一个获得了性别决定基因SRY，从而形成了原始的同形X、Y染色体。

可是通过上文Y染色体和X染色体的长度差异就能看出，它们最终从同形走向了差异化。这是因为性别决定基因附近迅速累积了许多的性别对抗突变，而它们的存在提高了男性的适应性并使其不利于女性，从而抑制了性别决定基因周边区域与X染色体同源区的充足，形成原始的男性特异区域，并且不断扩大。

X染色体与Y染色体的对比图

从这一点来说，Y染色体确实在演化当中确定了自己的“特殊地位”，但是在穆勒棘轮效应、背景选择效应、搭车效应等共同作用下，这个特异区域出现了大量突变和失活的情况，这就意味着Y染色体的这种演化其实对自身也产生了不利影响。

经过科学研究后人们发现，大多显性遗传病都源于Y染色体，而这些病就是与这个特异区域的变化有关。

Y染色体遗传病示意图

其次就是Y染色体及其基因有效群体较少，简言之就是携带的基因太少，从而加剧了遗传漂变。当然，还有一点，就是相对于卵细胞，精原细胞的细胞分裂次数更多，这就使其所含的遗传物质常常处在易氧化的环境中且难以修复自己。

精原细胞的分裂过程示意图

在这种情况下，不少研究者担心起了Y染色体的命运，甚至有人说它可能会在2000万年内彻底消失。因为科学家曾在鼹形田鼠和刺鼠的研究中发现了类似的现象，在它们各自基因组中均未发现性别决定基因SRY的存在，这表明在它们的种群当中，决定性别的功能已经被其他的基因掌管，而Y染色体在失去这一功能后就消失了。

不过大部分科学家还是人为要保持乐观，因为很难说Y染色体在未来环境的变化中会迎来怎样的“进化契机”，因此它的命运其实是难以预测的。

未来还会有男性吗？

当然，Y染色体的种种特性虽然使它看起来很鸡肋，但是从本质上来说它的贡献还是很大的，因为它的突变最为频繁。

所以，科学家认为即使考古学家一直都只想找到“人类之母”，也不能忽略Y染色体在人类演化过程中做出的贡献。

人类的演化过程示意图

首先就是现在科学界比较推崇“非洲起源论”，认为现代人的祖先最初都来自非洲。而Y染色体的研究如果想证明这一理论，就得建立起一个表明现代Y染色体进化关系的系统树，然后再追根溯源区分分支时间，从而确定人的祖先，起码男性，是不是都是从非洲大陆走出来的。

其次就是通过研究Y染色体可以用来确定人类祖先的状态。科学家认为Y染色体的DNA分子具有多种多态的图谱，在不同位置有不一样的突变率。而我们就能通过其多态在不同时间的进化作为研究重点，从中找到固定的规律，对人类祖先进行复原。

以前的人类又会是什么样的呢？

总之，Y染色体在演化当中虽然表现出了“自私”的特性，只传男不传女，但是它对于生物进化的贡献是毋庸置疑的。科学家也希望Y染色体不要在退化的道路上一去不复返，而是找到合适的契机再度将自己拉回正轨！