话说秦始皇嬴政并吞六国，首次完成中国大一统，被称为“南蛮之地”的岭南，也纳入封建王朝的版图。但是，五岭崇山阻隔，岭南地区依旧保持相对独立的割据状态，中原地区稍有不慎，岭南地区就要闹独立。
果然，趁着秦末天下大乱，汉高祖元年（前206年）代行南海郡尉赵佗封关、绝道，击并象郡、桂林郡建立了南越国，自称“南越武王”，定都于番禺（今广州）。为确保有效控制和实际统治，仿效汉朝制度，实行郡县制和分封制并行，汉高后五年（前183年）赵佗封其族弟赵光为苍梧王，同年，赵光开建苍梧王城。
所谓的苍梧王城，虽然只是一个小小的土城堡而已，周长只有424米，面积也不过1.12万平方米，在现在看来就是那么丁点地方，但它但却是梧州建城之始。
赵佗年仅23岁时就跟随国尉屠睢征战岭南，屠睢中伏战死于三罗地域后，赵佗被秦王委以重任，俨然“岭南之王”。由于他长期驻扎岭南，深知岭南经营之道，分封赵光为苍梧王并建城，显然就是以此为据点，借以控制桂林郡和象郡。
据清同治《苍梧县志》记载：“高后五年，佗以其族赵光为苍梧王，治广信。”同时还记载着“古广信土城也，昔苍梧赵光始居此土。其后汉置郡县交趾刺史因之。考其旧基，依茶山，傍桂水，大江绕其前。……”据考证，苍梧王城城址就在今天的梧州市东中路和东正路南。
细细数来，作为广西建城最早的城市，梧州已经有2200多年历史。那么，当时的赵佗为什么相中梧州这块风水宝地呢？
在交通极其落后的古代，水路就是最大的倚仗。
想当初，秦始皇二十六年（前221年）赢政为开拓岭南，遂命国尉屠睢为主帅、赵佗为副将，率兵50万分五路南征。一路大军占领五岭一个主要的隘道，而占领湘桂两省边境山岭隘道的，就是其中的一个军。最初遭到当地民族的抵抗，军饷转运困难，主帅屠睢也中伏阵亡。秦始皇二十八年（前219年），秦始皇命监御史禄掌管军需供应，督率士兵、民夫在广西兴安境内湘江与漓江之间修建一条人工运河，运载粮饷。秦始皇三十三年（前214年）灵渠凿成，秦军如虎添翼，迅速“南取百越之地”。
秦始皇征服岭南，其中最大的功劳就是总长37公里的运河灵渠。
漓江向南汇入西江，湘江北去融入长江，灵渠连通了长江和西江，打通了存在于中原和岭南之间的天然阻碍，可见水路交通的重要性。
自立为王的赵佗深知其义，自然要牢牢扼守住岭南最为重要的水路要道——西江，而其相中的梧州就在其中游，而且恰好就在桂江与浔江汇聚之处。
以梧州为辐射点，密密麻麻的水系几乎可以到达桂林郡、象郡的任何地方，比如上游浔江、黔江可达今天的贵港、南宁、柳州等地：经北流、南流江抵达合浦，进入北部湾；沿桂江过灵渠再经湘江，可以进入中原；往南过肇庆、广州，直趋南海。
在当时，谁控制了西江谁就控制了交通，谁控制了交通谁就控制了岭南。
说到这里，肯定有人会问：“赵佗为什么不选择秦立的桂林郡治所布山呢？”
我们知道，秦时在岭南设有南海、桂林、象三郡，今天的广西大部分地域属桂林郡所辖，而选择布山（今贵港境内）为治所，同样有出于控制西江交通要道的考量，且有富庶的浔郁平原，虽然与梧州一样同为西江之中游，但大瑶山民族众多且长期匪患严重，威胁着当时的政权稳定，而赵佗定都番禺（广州），与梧州水路距离也不过300余公里，平时可以相互照应，一旦有事发生，可相互救援。
赵佗这一选择，在其后数个朝代中也得到了印证，梧州成为岭南地区重要的交通要塞，尤其到了明代，更是在梧州设立了中国历史上最早的总督府——两广总督府，之后又设立了总兵府、总镇府，其政治、经济、文化、军事地位可见一斑。
而到了清朝末期，在世界列强之欺侮下，梧州于1897年正式开埠通商，百年商埠从此“开挂”。
占尽了交通便利的梧州，开埠之后很快就成为活跃的商业口岸，中外客商往来频繁，外国人在梧州开洋行、建教堂、开医院、建工厂、办学校……不仅带来了先进的思想、理念，还带来了先进的机器、技术，更是刺激了当地经济的发展，“大船尾接小船头，南腔北调语不休”，商业贸易不仅有了“量的提升”，还有“质的飞跃”，成就了其百余年两广地区政治、经济、文化和军事中心的辉煌，近代甚至是珠江流域仅次于广州的第二大城市，独执广西之牛耳，风光无限。
在新中国成立之初，梧州市的财政收入、进出口总额分别占到当时广西的70%和90%，贡献之大、地位之高，令人难以想象，成为仅次于南宁、柳州、桂林之后的第四大城市，民间称之为广西“四阿哥”。
在如此强悍的梧州面前，那个时候的玉林、桂平等就是小角色，贵港，那个时候则还叫着贵县呢！
梧州的传奇始于地利，终于天时——其转折点出现在黎湛铁路。
民国27年（1938年）修建湘桂线柳州-南宁段时，黎塘-贵县（今贵港）支线完成大部分土石方工程，后因款源不足而停工。新中国成立后，1954年9月黎湛铁路正式动工，1955年3月7月全线建成，1956年1月正式投入运营。黎湛铁路北起宾阳县黎塘站，经贵县、玉林市，终于广东港口城市湛江。这条全长318.3公里的铁路，南可达湛江出海口，北直达长沙抵中原腹地。
正是这条沟通南北的滚滚铁流，改变了梧州的城市命运，成为被铁路抛下的城市，一步步走向了边缘化。
而另一方面，西江流域的水路交通也渐渐衰落，比如曾经作为专区驻地的容县北流河流量日渐枯竭、水位不断下降而无法行船，而浔江、桂江，甚至西江航道水平也在下降，货物通过量、中转量大幅缩水，梧州再也不是扼守两广交通咽喉的唯一要地，城市地位已经变得越来越不再重要，梧州逐渐退出了第一梯队，玉林、贵港等城市开始崛起。
虽然早在2009年国务院将梧州市定位为国内区域性综合交通枢纽，但没有铁路的梧州而空有其名却无其实，直到两年之后的2011年7月才迎来了第一列火车，五年之后的2014年12月才迎来了第一列动车。交通的改善，快速提升了经济，但仅仅是短暂的，毕竟积弱难返，很快又陷入迷茫，2019年的 GDP总量尚不足千亿，全区排名跌至第九，令人心生感慨。
的确，过去的梧州曾有很多令人骄傲的成就，至今依然有着相当强的辐射力，梧州的传奇故事还在久久回响。但时过境迁，那些曾经已成过眼云烟的历史，梧州未来怎么样，还要靠梧州人自己。
我们期待这座百年商阜的西江明珠，能在未来再次迎来自己的荣耀。
