明朝是一个有故事的王朝。有个性的皇帝，有权力的太监，死谏的士大夫，易变节的武将等。这些人物个性鲜明，值得大众了解。赵千马、鹿鸣所著的《明朝12臣》一书选取明朝后期的12名大臣，从这个新的角度为读者了解明朝末年历史打开了一扇大门，带领读者发散思维，深度解读明朝历史。

所有的历史都是人的历史。《明朝12臣》一书以轻松简明的语言风格，讲述了明朝灭亡时期12名典型人物的生平与故事，重点讲述他们在历史危局和面临生死考验时所表现出来的人性本质和精神本源。作者赵千马、鹿鸣把宏大历史进程中的代表事件，高度浓缩在12名历史人物身上，通过他们生前与死后的境遇以及留给今人的启示，以这些历史人物的家国情怀为主线，揭示了人性和精神特质的永恒性，比如忠心报国、坚贞不屈等，同时指出大明王朝在历史进程中的必然结局。

赵千马（昀勍），本名赵双勇，8岁开始攻读二十四史，是从业26年的传统深度报道媒体人，30余次获得省市新闻奖项。鹿鸣（马格庄），本名赵君扬，山东省散文协会会员，现四川音乐学院戏文系学生。16岁时开始从事影视剧本创作，17岁时出版20余万字的个人文学作品集。

这本《明朝12臣》立足史料，不戏说，不虚构。作者深入研读原始文献、古籍经典、史料笔记等，如《明史》《明史纪事本末》《明季北略》等，并以此为依据和参考，讲历史，摆史实，确保真实性。书中所写的12臣包括：海瑞、周遇吉、唐通、卢象升、方岳贡、毛文龙、吴三桂、王象春、光时亨、吴麟征、李国桢、钱凤览。作者以当代人的视角重新审视历史，将明史人物的跌宕命运和历史事件的无穷变幻，以讲故事的方式向读者娓娓道来，以小见大。同时作者之一的鹿鸣从年轻人的视角将语言进行加工，让这本书的语言更符合年轻人的阅读习惯。

山东师范大学历史文化学院原院长朱亚非评价这本书，书中故事寓事于情，对人性和精神深处的共同价值进行了探讨与揭示。这些共同价值包含了中华优秀传统文化的精神特质，通过娓娓道来、生动有趣的故事情节，反映出一个封建王朝末期无可挽回地走向灭亡，以及历史人物无可奈何的挣扎与浮沉，也给后人留下了深刻的启迪与反思。