1407年，一批秀女即将送入皇宫献给皇上，半路上被锦衣卫指挥使纪纲拦住了，纪纲挑了16个美女：“这些先送到我府上，我先尝尝鲜！”太监不敢多嘴，只能照办，带着剩下那些长相普通的女子去给皇帝挑选。   “站住，这群女子是干什么的？”锦衣卫指挥使纪纲拦住了一位正在干活的太监，问道。   太监一看是锦衣卫指挥使纪纲，立刻非常恭敬地回了话，他表示因为徐皇后去世，朱棣为了纾解心中的哀痛，于是决定选一批秀女，这些秀女就是用来供朱棣选的。   谁知纪纲紧跟着说了一句让太监惊呆的话：“先送一批到我的府上，让我试试成色。”   太监愣住了，他看着对方：“指挥使大人，这些是送给皇帝的秀女，你…”   纪纲丝毫不在意，他表示皇帝问起来，自己自然有话回，还没等太监答话，他就开始挑了起来。   “你，你，你，还有你…”纪纲的手指连点，点中了16名女子，这些被纪纲选中的女孩都露出绝望的神色，看向了引导他们的太监，毕竟她们进宫是侍奉皇帝的，如今要是去了纪纲的府邸，事情可怎么收场？   太监也觉得非常头疼，这要是别人，他可能早就一巴掌打过去了，可是对方偏偏是皇帝的宠臣纪纲，他掌管锦衣卫，行事作风狠辣，但凡有人稍微让他不如意，就会遭遇他的报复，轻则被捕入狱，重则丢掉性命。

面对这样一个人，太监心里也有些害怕，他最终对着那些秀女点了点头，表示让她们先和纪纲回府，别的他再想办法。   其实太监自己也好奇，纪纲带了16个人离开，究竟要怎么瞒天过海，然而过了没多久，太监却发现，这16个人的名字居然奇迹般地从秀女名册上消失了。   这个发现让太监吓出了一身冷汗，这些秀女都是官家女子，能让她们的名字神不知鬼不觉地消失，纪纲究竟有多大能量？   后来，这名太监偷偷问了自己的同事才发现纪纲居然无中生有炮制了一场“秀女斗殴”事件，在正式殿选之前，秀女们都要在宫中住一段时间，和宫里的嬷嬷们学习规矩。

在这段时间里，如果有人表现特别差，是可以直接轰出宫去的，而纪纲炮制的这场打架事件当中，16个女子全部都在被驱逐出宫的名单上，这样就保证了对方再也不会出现在选秀名单当中。   然而纪纲这次托大了，他忘记了这些秀女如果被赶出宫去，那么她们的父母也是会受牵连的，这16个秀女的事情一出，16个家庭收到了斥责他们的圣旨，在圣旨当中，朱棣愤怒地斥责他们教女无方，这些人都很惊讶，他们不相信他们的女儿会做出这种事情。   16个家庭一商议，分别向皇帝上了自辩的奏折，皇帝一看16家居然都是这个反应，觉得情况有点奇怪，于是他又一想，这16个人打架的事情据说是他的一位妃子看到的。   朱棣立刻去找了那名妃子，他开始询问那16名少女的事情，妃子看朱棣很生气的样子，早就已经绷不住了，只能告诉了朱棣实情。

原来，朱棣的这位妃子的母家和纪家有交情，前几天妃子接到宫外传来的信息，让她将这16个人从秀女名单里除掉，这位妃子也没有多想什么，就照办了，毕竟皇后刚死，后宫正在洗牌，她不希望这时多太多竞争对手。   就这样，朱棣得知了真相，这位妃子的前程也到此为止，她第二天就被打入冷宫，而她的家人也被革职查办。   朱棣开始查关于纪纲的事情，不查不知道，一查吓一跳，纪纲这些年极其贪财好色，对忠臣肆意残害，可谓是罪行累累，原本朱棣认为像锦衣卫这样的特务机构注定不得人心，只能依靠皇帝，自己多放点权给对方也无妨，谁知道对方如此大胆，居然敢这么干。   他立刻下令将纪纲革职下狱，最后，纪纲被凌迟处死，他的家人也被流放，这位煊赫一时的锦衣卫指挥使走到了他的末路。   经此一事，朱棣觉得哪怕是特务机构，也要分权制衡、否则早晚酿成大祸，于是他又新设立了特务机构东厂，让它和锦衣卫互相制衡。   只是朱棣不会想到，这些特务机构的存在，对明朝统治起的大多数都是消极作用，东厂后来被宦官把持，成了明朝灭亡的重要原因之一，大臣们因为特务机构的存在，说话做事多有保留，生怕自己说错什么话、导致最后被特务机构抓了把柄。   一个人如果有太大的权力，难免会导致膨胀，一个国家需要制定完善的制度，监督身处高位者。