年轻时的泰国国王玛哈·哇集拉隆功于1975年加入泰国皇家军队，他曾奉国王之命，赴泰国东北部慰问打击地方武装的前线官兵。
原定的探视任务完成后，哇集拉隆功主动率领军队进入丛林，与武装分子交火。
其间他与前线士兵同吃住共进退，并向他们传授作战技能。1977年，玛哈·哇集拉隆功在泰国皇家指挥及参谋学院完成学业，
掌握战斗机飞行技术及特种作战技能，持有喷气式战斗机、直升机飞行员资格证。在1978年成为皇家禁卫军第一师禁卫团团长。
他同时拥有海、陆、空三军上将军衔。
在泰国，90%的人民信仰佛教，男人一生至少要出家一次，以示对佛教的虔诚，
1978年11月，玛哈·哇集拉隆功在曼谷玉佛寺举行了剃度仪式，跟随时任僧王出家了三个月。#玛哈·哇集拉隆功
