明武宗朱厚照是明朝的第十位皇帝是明孝宗朱祐樘和孝康张皇后的长子。 朱厚照小时候就非常机智聪明，擅长骑射，他即位以后，在正德三年设立豹房，是抑制文官、掌控朝纲的总部。 刚开始他宠信以刘瑾为首的宦官马永成、丘聚等八人，当时被称为“八虎”。在正德五年朱厚照诛杀了刘瑾，越发宠信钱宁、江彬等人。 从正德十二年开始，朱厚照不顾大臣们的反对，接连开始四次出巡，朱厚照曾经化名朱寿，自封总督军务、威武大将军、总兵官，在正德十二年带兵在应州应战鞑靼。 与此同时，他对藏族、蒙古族、阿拉伯、葡萄牙等文化的兴趣比较大，通晓很多语言，他在位期间，安化王朱寘鐇、宁王朱宸濠相继起兵谋反，都被平定。 在正德十五年九月，朱厚照在南巡时在清江浦落水，后来身体越来越不好，在正德十六年三月在豹房驾崩，年仅31岁，庙号是武宗。 明世宗朱厚熜是明宪宗朱见深的孙子、明孝宗朱祐樘的侄子、兴献王朱祐杬的儿子，明武宗朱厚照的堂弟，他是明朝的第十一位皇帝。 在正德十六年明武宗朱厚照驾崩，因为无子继位，遵循祖制按照“兄终弟及”的方式选择继承人。 兴王世子朱厚熜承继大统，改年号为嘉靖，即位以后朱厚熜生父兴献王的尊称以及祭祀问题，掀起了“大礼议”的政治事件。 后来朱厚熜为了能够缓和社会矛盾，使用了一些改革措施，例如：厘革宿弊、振兴纲纪，下令要求勋贵家族退还被侵占的民田、淘汰十万多人军校匠役，史称“嘉靖新政”。 但是他后期开始迷信方士，浪费了很多民力，不但导致新政不能落实，而且让大明国势日见衰落。 嘉靖二十一年发生了“壬寅宫变”，朱厚熜几乎死在宫女手中，后来朱厚熜开始迷信道教，祈求长生不老，长期不管国势，国家大权由严嵩执掌。 蒙古俺答汗长年骚扰边境，在嘉靖十九年兵临北京城下，史称“庚戌之变” 倭寇开始侵略大明东南沿海。“南倭北虏”一直是困扰嘉靖年间的问题。 嘉靖四十五年朱厚熜在乾清宫去世，在位时间长达四十五年，享年六十岁。