嘉靖觉得严党贪污的钱属于他，此想法实则体现出他对权力有着极为强烈的贪婪与自负。从历史的记载方面来讲，严嵩父子在其位长达二十多年期间，的确肆意地进行贪污受贿行为，牢牢把持着朝政大权，不过这些钱并非是直接从皇帝的口袋中窃取而来的。 严党最大的问题在于他们控制了国家重要的经济命脉——盐税。这触及了嘉靖的核心利益。严世蕃以为给嘉靖一百万两修缮宫殿就能平息事态，但他严重低估了嘉靖的胃口。嘉靖想要建造两座全新的宫殿，需要的资金远不止这些。 更深层的原因在于权力的角力。严嵩清晰地明白自己仅仅是皇帝的“办事之人”，不过严世蕃却误将他们视作嘉靖的“合作之人”。这种认知层面的差异最终致使严党的败亡。在嘉靖看来，严党能够有贪腐行为，但绝不能对皇权的根基构成威胁。 这使我们开始思索这么一个问题：在权力的“竞赛”里有没有真实的“伙伴”关系呢？当利益跟权力发生抵触的时候，最后的结局，一般会是啥？
