1912年，20岁的富豪女儿陈寒蕊与50岁的北洋军阀结了婚,洞房花烛，新娘双眼通红地趴在床上,她转头看了一眼自己的夫君，心中五味杂陈。 虽然此前就已经说好，在家里她能以夫人的身份自居，受到尊重，但是自己的身边人是个这样的老头，哪个少女都会伤心的。 “说好在曹家，我就是女主人，这话还当真吗？”陈寒蕊带着哭腔的声音缓缓响起。 “当然，当然当真，我原配夫人不在此，高氏也早在三年前去世，如今曹家就以你为尊！”军阀哄着她说道，陈寒蕊这才放了心。 陈寒蕊为何要嫁给大她30岁的军阀？又为何到新婚夜了还如此害怕？其实都是局势所迫。 辛亥革命爆发后，清政府轰然倒塌，各路军阀割据一方，老百姓的生活得不到保证，世家大族也经常担忧自己的钱财哪天就被抢走，因此寻找一个靠山是很要紧的事。 这一年世道尤其混乱，袁世凯成为大总统后，曹锟就在北京发动兵变，天津、保定、通州等地的军阀也开始作乱，让天津大沽的大家族陈家感到不安。 陈家觉得寻找靠山的事情必须趁早定下来，最好的人选就是袁世凯面前的红人曹锟，因为曹锟正好是天津大沽人。 而通过什么方法和他建立联系呢？当然就是联姻，姻亲是最为稳固的，就像古代的和亲制度。 陈家合适的婚配人选只有20岁的陈寒蕊，可是此时曹锟已经50岁了，两人相差30岁，曹锟都可以当陈寒蕊的爹了。 有人说为什么不嫁给曹锟的儿子呢？当然是因为曹锟根本没有儿子，虽然他曾有两个妻子，但原配郑氏一直无所出，并且在曹锟当兵后两人就再未相见。 第二任妻子高氏，出身名门并为曹锟生下一女，得知曹锟有原配自己是姨太太后就在3年前郁郁寡欢去世了。 因此陈寒蕊只能嫁给曹锟，对此陈寒蕊刚开始是一万个不愿意，但是世家子弟就像那皇子皇孙，享受了家族带来的优渥生活，也要承担起守护家族财产的责任。 陈父动之以情晓之以理，终于说动陈寒蕊答应。不过在嫁人之前，陈寒蕊也有自己的小心思，她要求在结婚之前要见曹锟一面。 听到这个消息，曹锟很是诧异，一般女子都会遵守旧制婚前不与新郎相见，何以这个女子不遵守这个旧制？或许这女子不同于旧社会的女子，于是他答应了见面。 “我知道你已有过两任妻子，第二任还以为自己是姨太太而忧郁，但我不会，我只想问你一个问题，你是以门当户对的家庭娶我过门，还是以第三镇统制的身份要求我嫁过去？” 一见面，陈寒蕊就直截了当地表达自己的想法，一点不扭捏，令曹锟刮目相看，答道：“咱们是老乡，当然是门当户对的家庭娶你进门。” “既如此，我到曹家，不是做下人或者婢女的，地位、钱财、喜好方面都应该尊重我，这点你能做到吗？” “当然，两位夫人都不在我身边，你嫁过来自然以你为夫人。”曹锟暗叹陈寒蕊有魄力，答应道。 于是这桩婚事就这样定下来，可是即便已经谈好，到了洞房花烛夜，陈寒蕊看着年老的枕边人还是有些难过，不禁再次确认曹锟的承诺。 婚后曹锟果然对陈寒蕊很尊重，两人生活很甜蜜，很快陈寒蕊就生下一个女孩，后来又生下一个儿子，满足了他继承香火的愿望。 不过陈寒蕊似乎忘记了一个要求，那就是不能再娶。 或许她明白这个要求曹锟做不到，或许她忘说了，1918年，曹锟又看到了号称“九岁红”的名伶刘凤玮，还专门为她修了一座宅邸。 刘凤玮比她当年还年轻，只有19岁，一口好嗓子深得曹锟的心，此后曹锟就逐渐冷落了陈寒蕊，导致她后来精神失常，1936年就去世了。 这刘凤玮也是个奇女子，格局相当大，在曹锟当上“贿选总统”后她就带着孩子离开曹锟。 后来曹锟出狱后身体孱弱，她还将其接到身边照顾。在日本人想找曹锟出山当傀儡时，是刘凤玮将他们拒之门外，还说：“就算吃糠咽菜，也绝不当卖国贼！”
