汉朝的李广将军，早在文帝、景帝时代，就活跃在抗击匈奴的战场上，以作战勇敢、箭术高超闻名，有 “飞将军”之美誉。但由于文景时代实行休养生息政策，军事上以防守为主，没有对匈奴发动大规模战 争，李广也就没有发挥的机会。
到了汉武帝时代，武帝多次倾其国力发动对匈奴的大规模战争，以卫青、霍去病为主力打了不少胜仗， 李广只是作为一只偏师，要么侦察敌情，要么押运粮草，也是没有建功立业的机会。
后来在李广的一再申请下，汉武帝决定以李广作为（公元前119年漠北之战的）前锋主力之一，率军攻打 匈奴。但不幸的是，李广的部队居然在茫茫沙漠里迷路了，耽搁了行程，没有取得什么骄人的战绩。只能说，李广的运气太差。
李家到了李陵这一代，李陵跟武帝的关系还可以，主动请缨，史书记载李陵向武帝点名要了五千荆楚勇 士，深入大漠，打算袭扰匈奴斩获一番，没想到却遭遇到匈奴的十万主力，一番恶战，五千汉军寡不敌 众，在奋力斩杀15000名匈奴士兵之后，汉军箭矢用尽，近乎覆没，李陵被俘。李陵的运气也比李广好不 到哪去。
所以古人讲，要想建功立业，既需要个人努力，也需要冥冥之中的时运加持。
