2004年，唐国强因为片酬太少，拒绝《亮剑》的邀请，随后找到李幼斌，但同样拒绝出演，他说：我的身体扛不住。 好在，红颜知己史兰芽提醒了他。 2001年，著名出品人刘燕铭在出差洛杉矶的路上，随手在书店买一本书，准备在无聊的旅途中打发时间。 没想到，看完之后热血沸腾，一下飞机就计划要买这本书的版权，这本书就是作家都梁的小说《亮剑》。 直到2004年，终于等来了拍摄的机会，却在主角李云龙的演员挑选上，遇到了难题。 因为最开始李云龙的角色饰演找到的是陈建斌，但陈建斌没看上剧本，拒绝了。 后来导演想到唐国强在《三国演义》和《雍正王朝》的形象都很正面，有着一定的观众缘和演技，导演便拿出55w片酬邀请唐国强，但被拒绝，后来又把片酬提高到100万，唐国强还是拒绝了。 因为唐国强的拒绝，所以主角再次空了出来，在这样的情况下，导演找到了李幼斌。 李幼斌在接到剧本之后细细研读，发现这部戏确实很对自己的胃口也是一部潜力十足的剧。 但是李幼斌当时已经46岁了，这部戏30集，至少17集都在打仗，对于年近半百的自己来说，体力问题首先就是一个过不去的大坎，所以李幼斌拒绝导演 不过这次导演不放弃，把剧本丢给他，让他再想想。 此时李幼斌还是不想接，这时，他的红颜知己史兰芽，却劝他：“这部剧一定会红，你得接。” 第一:因为史兰芽觉得李云龙这个人物的性格很个性：没什么文化、张嘴闭嘴老子的、还经常爆粗口，但是对打仗特别有韬略，这样鲜活的人物性格，非常适合李幼斌。 第二:因为史兰芽觉得李云龙这样的人物，在以前的军旅题材里，从来没有过，无论演了个开天辟地的角色，演好了，想不火都难！ 当史兰芽把自己的所有想法告诉李幼斌后，李幼斌点心动了：“好，那就接。” 那时，李幼斌还有妻子，但却让史兰芽，当他经纪人，把她留在身边，《亮剑》爆红后，李幼斌就和结婚24年的妻子离了婚。 当然了，这是后话，史兰芽的意见还是挺重要的。 为了把这个角色演好，李幼斌可谓下了不少功夫，也遭了不少罪…… 李幼斌是一个认真的人，要拍就好好拍，不演“神剧”。 《亮剑》中，大到每一个场景，小到每一个细节，都十分讲究，就连台词，李幼斌都研究得透透的。 据说，李幼斌为了练习“开炮”这两个字，就练习了三天，嗓子都喊哑了。 这样的敬业精神，在当今的娱乐圈，真的是不多见，也是一个我认为特别爷们儿的一个人，不论哪个镜头，他都是真正的去琢磨，并表演出来。 还记得，李幼斌说的那句“纵然是敌众我寡，身陷重围，依然敢于亮剑，战斗到最后一人”，我仿佛有一瞬间肯定李幼斌就是原著里的那个李云龙！ 30集的《亮剑》，有17集都是战争戏，而拍摄时间又恰逢冬天。 山西的冬天，气温低至零下20度，拍摄时间从早7点到晚7点。李幼斌被冻得直哆嗦，只好喝二两白酒暖身，然后继续投入拍摄。 有一场戏，拍摄的是楚云飞设鸿门宴，宴请李云龙，当时的李幼斌发着高烧，整个人昏昏沉沉，但是为了不影响拍摄进度，他还是咬牙坚持。 最后剧中呈现效果非常好，只看到李云龙衣着厚重，却丝毫看不出他的疲惫与病态。 拍完后，高烧40度的李幼斌整个人都是滚烫的，吓得剧组赶紧把他送进了医院…… 《亮剑》上映后，一下子就成了不可超越的经典……那让人热血沸腾的剧情，演员真实又接地气的表演，满嘴粗话却敢于逢敌亮剑的李云龙，都深入观众的心。 后来在采访中，李幼斌说：“我想到过亮剑会火，但没想到过这么火！”是《亮剑》成就了李幼斌，而李幼斌也成就了《亮剑》。 许多人都会说，唐国强错过了这一“大便宜”，拱手让给别人好机会。 其实，命运真的很神奇，当时因张丰毅辞演《雍正王朝》，才成全了唐国强版本的“雍正”，也是因为唐国强的拒演，才有了李幼斌版本的抗日传奇“李云龙”。 不过话说回来，如果李云龙真的由唐国强来演的话这部剧十有八九不会火了。 因为李云龙这个形象虽然是正面人物，但是也常常有“反面”的时候，唐国强的长相太过于正派，演不出李云龙狡黠的气场。 而李幼斌这个演员却可以塑造更多的可能性，时而憨厚，时而正经，有时候看着人畜无害，但是眼睛一瞪就是童年噩梦。 所以说一切都是最好的安排，李幼斌的《亮剑》将会是我们心中永远的经典，李云龙也会是我们心中永远的英雄。
