苏州城内罕见的寺院式园林，颜值高，底蕴深厚，是苏州城内最大的佛寺。
苏州隐藏着众多古典园林，西园寺比较特别。 为何？ 因为这是相对罕见的寺院式园林，比起比较有名的那些园林，相对不为众人所知。 西园寺拥有七百多年历史，曾与留园齐名。它坐落于留园路西园弄，东有留园，西临寒山寺，北接虎丘，南靠阊门运河。
西园寺是苏州城内最大的佛寺，远离喧嚣，独享宁静。 此寺始建于元代，初名归元寺，后历经兴衰，明代被徐泰时改建为西园，其子又将其恢复为寺院。明末更名为戒幢律寺，虽在1860年毁于战火，但光绪年间得以重建，现今规模即源于此时。历史上，广慧法师通过化缘筹集资金，为修复寺院做出了巨大贡献。
西园寺保留了寺院式园林的特色，园内绿树成荫，尤其是正门后的小树林，雨中更添意境。寺内的五百罗汉堂，是中国四大罗汉堂之一。大雄宝殿、天王殿等建筑雄伟典雅，黄墙灰瓦彰显江南佛寺的传统风格。
相较于前园，后花园较为小巧，但设计精致，碧湖绿植，亭台倒影，曲径通幽，美不胜收，吸引众多写生年轻人。
