1944年，德国第6军在苏联红军的合围下，陷入了“切尔卡瑟合围战”中的生死之境。尽管苏军拥有近50万大军，而德军只有6万，但德军凭借其顽强的意志和出色的战斗素质，一度让敌人望而生畏。
当局势变得越来越危急，施特默尔曼将军收到了绝望的消息：救援部队已无法突破苏军防线，只能靠自己突围。在这生死关头，苏军派出代表前来劝降，希望德军能考虑投降，保全士兵性命。然而，施特默尔曼坚定回绝了这一提议：“军人只有战死沙场，没有所谓的被俘！”
年近60的施特默尔曼将军在绝望中展现出非凡的勇气和担当，他决定以身作则，为其他士兵争取生存机会。将军指挥6万德军分成两队进行突围。第一队由最精锐的部队负责开路，第二队紧随其后。自己则带领一小队士兵断后，确保主力部队安全撤离。
2月16日深夜，德军开始了突围行动。在短短的时间内，4万人成功突破了苏军的重重包围，然而施特默尔曼将军却没有成功突围。在苏军清理战场时，发现施特默尔曼已经壮烈牺牲，他的手中依然紧握着步枪，英勇的精神令对手也为之动容。
苏联大将科涅夫深受震撼，他亲自下令将施特默尔曼的遗体安葬，并为其鸣枪致敬。施特默尔曼的坚持不懈和勇气让他赢得了敌人的尊敬，也让后人铭记：真正的英雄，不在于是否能活着归来，而在于是否坚守自己的原则与信念。
施特默尔曼的悲壮一生为这场战争增添了浓重的一笔，也让我们看到即使在绝望的局面中，依然有英雄以身作则，为他人争取最后的希望。
