453年，刘劭因弑父夺位而最终被捕，临终时面对将军臧质的悲伤，冷静地回应：“将军何必哭泣，先帝听信谗言，要废我太子之位，我不愿成为囚徒，问计于萧斌，是萧斌劝我如此做的。”然而，几天后，刘劭与弟弟刘濬双双被刘骏下令斩杀，家族成员亦被满门抄斩，只有刘濬的妻子褚氏得以幸免。 刘劭是宋文帝刘义隆与袁齐妫的长子。自从424年父亲即位后，他便得到了宠爱，并被立为太子。429年，刘劭正式被立为太子，他管理太子宫并受到父亲的高度信任。即便太子宫的卫队人数堪比禁军，刘劭的地位也愈加稳固。然而，440年，刘劭的母亲袁齐妫因病去世，而刘劭却对潘淑妃的宠爱愈加不满，对潘淑妃之子刘濬充满敌意。 虽然刘劭对潘淑妃和刘濬的怨恨加深，但刘濬巧妙地通过讨好与刘劭维持关系，并利用女巫严道育的帮助，企图对父亲刘义隆施行巫蛊。为了隐瞒此事，刘劭与刘濬策划将王鹦鹉嫁给刘濬的部下沈怀远，意图掩盖真相。然而，452年，刘劭为保自己的秘密再次犯错，杀害了王鹦鹉的情人陈天兴，事后陈庆国将巫蛊之事举报，最终引发了刘义隆的追查。 刘义隆得知巫蛊之事后愤怒至极，尽管他对刘劭有深厚的父子情感，但仍无法宽容其谋反之举。在450年，刘劭提出将江湛斩杀以为自己平冤，但刘义隆因过度信任江湛而拒绝了这个要求。到了453年，刘劭与刘濬的巫蛊阴谋被揭露，刘义隆决定废除刘劭的太子之位，并准备处置两兄弟。 然而，潘淑妃却在得知消息后告知了刘濬，使刘劭决定反叛。刘劭联系了袁椒和萧斌，但遭到袁椒的拒绝。愤怒之下，刘劭命令亲信带领太子宫的士卒发动宫廷政变，杀死父亲刘义隆、徐湛之、江湛等，伪装成乱兵所为并篡位自立。然而，刘劭很快就遭到刘骏的讨伐。 在刘骏的军队攻破建康城后，萧斌投降刘骏并被斩，刘劭和刘濬也先后投降，但刘劭最终未能逃脱被捕的命运。被捕后，他面对臧质的哭泣，只淡然表示自己的罪行已经无法赦免。最终，刘劭被斩首示众，尸体被抛入长江，刘濬及其家族也遭到满门抄斩，只有刘濬的妻子褚氏因离婚得以幸免。 刘劭的悲剧性结局，源自于他对权力的过度渴望以及宫廷内外复杂的斗争。尽管他一度是继位的有力竞争者，但最终未能逃脱自己设下的陷阱，最终为自己的野心付出了代价。
